– С которой? – не оборачиваясь поинтересовался Павел.

– С Алиной.

– А, с этой. Наверное… – Его равнодушный ответ меня порядком разозлил.

– А зачем спрашивал, с которой?

– Так у него полно баб, я что, провидец, отгадывать, про кого ты спрашиваешь?

– И со всеми серьезно? – ядовито спросила я.

– А твой брат вообще человек серьезный.

– Чего ж тогда не женится?

– Спроси у него. По мне, так ему и так не плохо. Давай к столу, кофе готов.

Мы с удовольствием выпили по чашечке кофе с мороженым. Симпатичный немногословный парень мне понравился.

– Паш, у тебя девушка есть?

– Смотря какая.

– Опять?

– Нет, я серьезно. Полно девчонок, ну там переспать или в казино сходить. С этим без проблем. А тебе зачем?

– Ну а постоянная есть подруга?

– Нет вроде.

– Паш, у меня к тебе предложение. Деловое. Давай я твоей девушкой буду.

Парень поперхнулся.

– У тебя что, Лиль, в личной жизни проблемы? Тебе вроде всегда только свистнуть стоило…

– Вот именно. Понимаешь, свистеть надоело. Я же говорю, деловое предложение.

– Это как, за деньги, что ли?

– Можно и за деньги.

– Я что, на альфонса похож? – Парень покраснел от обиды. – Да меня Макс за такие дела уроет.

– Ты не понял. Мне не нужны платные постельные услуги. Просто я за то время, пока отсутствовала, сильно изменилась. Просто другим человеком стала. – Вот это точно сказано! – Хочется быть серьезной, постоянной. Но я же не могу бегать по городу и всем об этом докладывать, правда?

Паша неуверенно кивнул.

– Ну вот. Хорошо, что ты меня понимаешь. Макс правильно сказал: за мной полгорода бегает. Сегодня вон Артурчик со своей любовью прилип, завтра Стас подтянется, послезавтра Володя. – Я старательно вспоминала имена, названные Артуром. – Но если все узнают, что я официально с тобой…

– Официально ты с Костиком.

– Хватит издеваться. Так вот. Тебя в наших кругах уважают. Даже мой муж. Все привыкнут, что я с тобой, и отстанут от меня. Потратишь на меня немного времени? Походим по ресторанам, казино. Вид будем счастливый делать. Я заплачу…

– Обижаешь, что я, бедный, что ли? Только стыдно мне.

– Со мной стыдно появляться? – обиделась я.

– Да нет, – поморщился парень. – Стыдно подставным быть. С такой подругой, как ты, нигде не западло появиться. Многие завидовать будут. Ты не какая-нибудь Алинка, безродная манекенщица. Ты в авторитете. Только если узнают, как обстоит на самом деле, ребята не поймут.

– Так мы никому не скажем. Если ты найдешь кого-то серьезного или я, сделаем вид что поругались и расстались. Идет?

– А Макс?

– И ему незачем знать. Надеюсь, он против не будет?

– Черт его знает. Он непонятно к тебе относится. Но меня это не волнует. Он мне друг, а не начальник. Приказывать в таких вопросах не может.

– Тогда по рукам?

– Ну что же, давай попробуем.

Обратно машину вел Павел. Мы договорились начать воплощать в реальность наш договор немедленно. Я вспомнила, что ни разу за сегодняшний день не поела, и мы двинулись в кафе. Павел настаивал на ресторане, но одета я была не совсем подходяще. Поэтому выбрали заведение поскромнее. Паша сказал, что в «Уюте» частенько обедает кто-нибудь из ребят. Туда и направились.

Заняв столик в углу, я подождала, пока Павел поздоровается с братками, шумная компания которых веселилась за столиком в самой середине зала. Паша переговорил с ними, подошел ко мне, демонстративно приобнял за плечи, взял мою руку в свои. Его действия явно произвели впечатление на приятелей.

– Ну все, начало положено, теперь слухи поползут, как туман по полю, – довольно заявил кавалер. – Предлагаю заказать свинину на хрящах, ее здесь изумительно делают. И выпить. Ты как обычно? Я кивнула. Оказалось, что «обычно» я пью мартини с тоником. Себе Павел заказал коньяк. Я не стала напоминать ему, что он за рулем: уже поняла, что в их кругах с этим не принято считаться. Ребята за соседним столиком не прекращали пялиться, и мы усиленно изображали влюбленных. Когда обед подходил к концу, я рискнула спросить:

– Паш, я все думаю: если Максим моего мужа ненавидит, как он позволил мне выйти за него?

Он посмотрел на меня с удивлением:

– А кого ты спрашивала? Залетела по молодости да по дурости.

Батюшки! У меня что, и дети есть?

– Макс ко всему готовенькому приехал.

– Ну а потом?

– А что потом? Когда у тебя выкидыш случился, бумаги были подписаны.

– Надо разводиться быстрее, больно он мне надоел. Ты не представляешь, как мне противно видеть его рожу каждый день.

– Кого винить-то? У вас теперь только два пути: или ты его замочишь, или он тебя.

– А что, цивилизованным путем никак нельзя?

– Макс ни за что не согласится отдать половину своих денег этому недоноску. Если бы ты оформила брачный контракт по-другому, все было бы проще. – Увидев, что я расстроена, парень поспешил меня утешить: – Конечно же Макс сам виноват, что не объяснил тебе. Перевел свою собственность на тебя, когда был под следствием. А этот жук воспользовался. Ты думала, после развода получишь половину его имущества, у тебя-то были копейки. А он знал, что делал. Ты принесла миллионы, а он одни долги. Я давно предлагал замочить его по-тихому, и все, – убежденно закончил собеседник.

– Думаешь, он попытается меня убить? – Я вспомнила разговоры, подслушанные в больнице, и мне многое стало ясно.

– Ежу понятно. Пока ты жива, сама распоряжаешься своими деньгами, вернее, Макс за тебя, а так он станет официальным владельцем всего. Твой брат знаешь как бесился, когда ты пропала! Еще чуток – и хана бы пришла Костику. Ты вовремя объявилась.

– Мне Макс говорил…

– Ну вот и надо решать чего-то. Не век же так жить. Я советую его грохнуть, пока он не грохнул тебя.

– А я не могу все обратно брату передать? – с надеждой спросила я.

– Без согласия мужа – нет. А он уперся.

– Неужели не боится?

– Боится, еще как боится. Он меня как увидит, аж трясется осиновым листом. Но деньги больно большие на кону. Да и понимает он, что рискованно его убирать сейчас. Сразу на вас с братом подумают.

– Неужели других путей нет? Заставить его как-нибудь? Пусть подпишет бумаги – и все.

– Чтобы этот придурок вас потом по судам затаскал? С Максовой репутацией это опасно. В нашей стране подпись сама по себе ничего не значит. Это тебе не заграница.