ночью во время битвы с лысым я хорошо потратился, но всё равно у меня было преимущество — они ничего не знали про мою стихию. А тьма тем и хороша, что можно обходиться без визуальных эффектов. Ну и сама по себе тьма очень сильная стихия с большим количеством возможностей её использования.

Телохранители хмыря с обнажёнными мечами в руках решили зайти с двух сторон и атаковать меня одновременно.

Как скучно! Никакого разнообразия! Везде одно и то же!

Едва они кинулись на меня, как я поднырнул под руку одного, отвёл его удар в сторону и быстро обошёл противника, выстраивая нападавших в одну линию.

Но это были далеко не ушлёпки, привыкшие нападать на беззащитных в подворотне. Телохранители у наследника были опытными вояками и снова разошлись, беря меня в клещи.

Пришлось покрутиться, отбивая удары обоих, пока снова появилась возможность обойти одного противника и выстроить их в линию.

И снова надолго обезвредить одного из напавших мне не удалось, и вскоре мне опять пришлось биться на два фронта.

В какой-то момент наследнику, видимо, всё наскучило. Он решил ускорить дело, и в меня полетели ледяные копья. Хорошо я постоянно двигался, поэтому уклониться мне не составило труда.

На полу вокруг тех мест, куда воткнулись копья, появились ледяные наросты. Либо у наследника очень много маны и его источник магии очень силён, настолько, что передаёт стихию предметам, с которыми соприкоснулся, либо у него есть артефакт, а может и не один.

Примечательно, что телохранители не сбавили напора. Точно так же, как и я, они увернулись от ледяных копий своего хозяина и продолжили атаковать.

К тому же наследник швырнул в меня ещё пучок ледяных копий. Пришлось выстраивать противников так, чтобы они не просто мешали друг другу, но и закрывали меня от своего господина.

Однако наследника это не остановило, и в меня снова полетели ледяные копья — навесом — над головами моих противников.

Драться с двумя, когда третий в это же время использует магию, не самый удобный расклад, и я с помощью тьмы немного удлинил меч. Это было не заметно для стороннего наблюдателя, но принесло прекрасный результат.

Привыкшие к одной длине меча мои противники тут же получили ранения. Небольшие царапины, но они были нанесены тьмой. А потому оба соперника начали заметно терять силы.

Мне осталось только подрезать им сухожилия, лишив возможности драться.

Поняв, что его телохранители не справились, наследник увеличил количество ледяных копий, не заботясь, попадут его телохранители под удар или нет.

Когда копьё попало в первого телохранителя, тот сразу же превратился в ледяную глыбу. Я от неожиданности запнулся — это надо так не ценить своих людей!

Но когда и второй телохранитель стал ледяной глыбой, я понял, что наследник настоящий психопат!

Я мог уворачиваться от копий только потому, что постоянно двигался.

Была мысль спрятаться за тех двоих, что держали Сергея, но я побоялся, что ледяные копья попадут в моего друга. А я сюда пришёл не для того, чтобы рисковать им.

Конечно, если бы я использовал теневой щит, то эти копья ничего не смогли бы мне сделать, но это означало бы открыть свои способности раньше времени, а мне этого сильно не хотелось.

Уворачиваясь и отбивая мечом ледяные копья, я потихоньку приближался к наследнику. Заодно подготовив горошину тьмы, чтобы запустить её непосредственно в психопата. Не хотелось бы, чтобы горошина тьмы столкнулась с ледяным копьём. Тогда она будет потрачена впустую. А у меня стихии пока ещё совсем мало.

Бегая по арене змейкой, я всё сильнее приближался к наследнику. Чем я буду ближе, тем точнее будет моя атака горошиной тьмы.

Видимо, наследник догадался, что я готовлю ему сюрприз, а потому отправил в бой тех амбалов, которые держали Сергея.

Их я уложил ещё быстрее — не хотел оставлять Сергея один на один с психопатом.

Как только я разделался и с этими бойцами, наследник заорал:

— Стоять! — в сторону Сергея из пальца наследника потянулась ледяная сосулька. — Стой! Или я убью его.

Я хотел метнуть в его сторону горошину тьмы, но он как будто чувствовал, схватил Сергея за шиворот и прикрылся им.

Я остановился и поднял руки, демонстрируя, что сопротивляться и нападать не буду.

— Не причиняй вред Сергею, — попросил я, продолжая двигаться вперёд.

— Стой на месте! — приказал наследник. — И брось меч!

Я разжал руку и меч с металлическим звоном упал на камень арены.

— Покажи ладони! — снова приказал наследник.

Горошина тьмы была зажата между пальцев, а ладони раскрыты, демонстрируя, что я безоружен.

Наследник немного расслабился, но он всё равно не доверял мне, и его сосулька была слишком близко к виску Сергея.

Нет, я не боялся, что сосулька проткнёт голову моего друга — он просто не успеет! Я боялся, что, едва соприкоснувшись со льдом, Сергей станет ледяной глыбой, как телохранители этого психопата.

— Ты как? — спросил я у друга. Мне в первую очередь нужно было оценить, насколько адекватно он способен реагировать.

— Нормально, — прохрипел Сергей. — Прости, я…

Я едва заметно покачал головой, подавая знак, чтобы он ничего не говорил. Не нужно давать психопату лишнюю пищу для размышлений. Кто его знает, как он всё вывернет?

— Кто ты такой? — спросил у меня наследник рода Метёлкиных.

Я не стал отвечать на его вопрос. Просто сказал:

— Отпусти Сергея, и тогда ты останешься в живых.

Наследник заржал. Ну да, это смотрелось смешно: я безоружный, с поднятыми руками, он держит сосульку у виска моего друга, а я ещё смею диктовать условия. Ну смешно же!

Вот только я не был безоружным. Глянув глаза Сергею, я сказал:

— Считаю до трёх, если не отпустишь Сергея, то не вини меня за жестокость.

— И что ты сделаешь? — с издёвкой спросил наследник.

— Один! — начал я отчёт, игнорируя его вопрос.

— Не смеши меня! Говори, кто ты такой!

— Два…

— Ты меня не слышишь, что ли⁈ Эй! Я с тобой разговариваю!

Для меня было важно, чтобы Сергей понял, что именно я хочу сделать, но в его глазах я видел только растерянность.

А потому мысленно обратившись ко всем богам, я проговорил:

— Три!

Сергей, видимо, всё-таки понял, чего я от него хочу. Он дёрнул головой, убирая её с линии атаки. И я сразу же швырнул горошину тьмы.

Но она не поразила психованного наследника, а исчезла в