— Рей, наши отношения не зашли так далеко, чтобы я тебе отвечала, — Элиз улыбаясь искоса взглянула на собеседника.

— Да, я знаю. Прости. Я обещаю не спрашивать о причине вашей встречи, но пожалей меня, скажи мне, кто он?

— Ну, хорошо. Это заведующий лабораторией, доктор Ларс. Всё, больше я тебе ничего не скажу.

— Ещё только один малюсенький вопрос: он тебе понравился?

— Рей!

— Что?!

— Этот человек мне годится в отцы, он мне понравился только с этой точки зрения, — засмеялась Элиз. — Кстати, мы почти пришли. Вон мой кампус.

— Я провожу тебя.

— Нет, здесь мы расстанемся.

— Скажи, хотя бы, куда выходят твои окна.

— Зачем тебе это?

— Когда буду думать о тебе, то буду представлять себе, где ты.

— Ах, вот, оно что! — Элиз засмеялась.

— Именно так.

— Вход видишь?

— Вижу.

— Слева второе окно.

— Понял.

— Хорошо, что мы встретились, Рей, — откровенно сказала Элиз. — Одной в чужом городе не очень-то весело. Спасибо, что проводил.

— Может, встретимся вечером? Тогда ты мне сможешь сказать, почему ты будешь здесь два дня, — засмеялся Рей.

— Я тебе и так скажу: на всякий случай, — заулыбалась Элиз.

— На всякий случай? Это как?

— Как сказал доктор Ларс, в жизни всё бывает, — засмеялась Элиз и пошла к кампусу.

Когда она решила обернуться, то увидела, что Рея уже нет.

Рей между тем, уже сел в подъехавшую к нему машину.

— Узнал? — спросил его напарник, который сидел за рулём.

— Кое-что узнал. Она была у доктора Ларса в институте и пробудет здесь два дня, потому что доктор сказал, что в жизни всё бывает.

Напарник повернулся к Рею и посмотрел на него в упор.

— Не понял.

— Вот, и я не понял. Кто этот доктор Ларс, и зачем ему она? Что он хочет сделать или уже сделал? И почему объект должен на всякий случай пока быть рядом с этим доктором?

— Звонить Веге?

— Однозначно.

Напарник достал смартфон и задал номер. Включив громкую связь, он стал ждать ответа.

— Я слушаю, Даян, — раздался женский голос.

— Объект наблюдения посетил Каролинский институт в Стокгольме. Там он общался с доктором Ларсом, который попросил объект наблюдения остаться на два дня на тот случай, если объект понадобится доктору, — сообщил напарник Рея.

— Вы уже знаете, что в этом институте?

— Да, здесь занимаются научными исследованиями, в том числе клеточной и молекулярной биологией.

— Вот, как? Подождите…

Последовала пауза. Рей и Даян сидели молча и ждали.

— Доктор Ларс заведует лабораторией клеточной и молекулярной биологии. Что он хотел от объекта?

— Это нам пока неизвестно. Я пытался выяснить, но безрезультатно, — произнёс Рей громко.

— Плохо, что не удалось. Объект болен?

— Пока неизвестно, — ответил Рей.

— Надо узнать и как можно скорее.

— Окей, задание ясно, — произнёс Даян.

— Действуйте.

Связь разорвалась.

— Она не в духе, — заметил Даян.

— Последние полгода она часто не в духе, — ответил Рей.

— Не знаешь, почему?

— Понятия не имею, но подозреваю, что дело в шефе.

— В смысле?

— Да, кто их там разберёт? Может, что-то личное. Например, ревнует.

— К кому?

— К ней.

— К кому «к ней»? — Даян повернулся к напарнику.

— К Элиз.

— К объекту наблюдения?

— Да.

— Этого быть не может!

— Почему?

— Ты же знаешь, как она относится к землянам. Прах под её ногами и расходный материал.

— Ходят слухи, что она неравнодушна к шефу, а он вылечил объект от всех болезней кристаллом. Соображаешь? Потратить на землянку кристалл — это тебе не просто так. И, кроме того, если ты до сих пор не заметил, то мы сидим в этой чёртовой машине и охраняем объект. А спрос за сохранность объекта будет именно с Веги. Конечно, она не в восторге.

— Думаешь, у шефа что-то с объектом было?

— Чего не знаю, того не знаю.

— За последние полгода шеф ни разу не приблизился к объекту.

— Шеф умеет расставлять приоритеты, ты же знаешь. Особенно после убийства его семьи.

— Думаешь, не хочет подвергать её опасности?

— Кто его разберёт? Не знаю. Поехали, надо припарковаться поближе к кампусу, — Рею надоело обсуждать шефа и его «питомицу», как Вега иногда выражалась.

Машина тронулась с места, и Даян припарковал её.

— Ты знаешь, где её комната? — поинтересовался он у Рея.

— Да. Второе окно налево от входа. Смотри-ка, она свет зажгла и шторы уже задёрнула.

— Было бы странно, если бы она этого не сделала, у неё же первый этаж… Слушай, у нас чипсы ещё остались?

— Сейчас посмотрю, — Рей потянулся за сумкой на заднем сидении.

— Заодно прихвати мне бутылку колы, — попросил Даян.

На этом разговор прервался. Мужчины устроились поудобнее на сиденьях и стали наблюдать за кампусом.

Глава 7

Элиз вошла в комнату и поставила пакет с покупками на стол. В комнате было слегка сумеречно, но зато тепло. По-домашнему урчал холодильник. Комната уже не казалась Элиз такой нежилой. Прежде, чем что-то делать, Элиз плотно задёрнула шторы, чтобы не быть у всех на виду, и зажгла свет.

Она поставила покупки в холодильник, включила телевизор и стала готовить себе ужин. За окном темнело, а за стенкой и в коридоре были слышны голоса студентов.

Поужинав, Элиз вымыла посуду, а мусор выбросила в ведро в санузле. Она выключила телевизор, разделась и забралась в кровать, где стала снова читать про необычных людей. За всё это время ей так ничего по-настоящему стоящего и не попалось. Статьи были похожи на публикации американского журнала для домохозяек Ридерс Дайджест. Медиумы, врачеватели, ясновидящие и тому подобное. И никаких доказательств того, что они, и правда, такие, какими их заявляли в статьях. «Вот, о Викторе никто ничего нигде не писал. А он — другой. По-настоящему другой. Может, я неверно ищу информацию? Может быть, мне надо искать не людей, а события?» — задалась вопросом Элиз. Это была дельная мысль. Почему бы ей, действительно, не поискать разные события, которые случились тогда, когда она была больна? Да, она так и сделает. Но уже не сегодня. Глаза устали, к тому же уже пора спать.

Элиз отложила смартфон, встала из кровати и выключила свет. Аккуратно, на ощупь, Элиз добралась до окна и слегка раскрыла шторы. Она не хотела проснуться ночью и испугаться, не поняв, где она находится. Элиз легла в постель. Она повернулась на левый бок и стала смотреть, как раскачивается тень от веток на стене. В коридоре стало тихо, но за стенкой ещё бубнили студенты. Ветки, голоса… Элиз стала проваливаться в сон. Ветки, раскачивающиеся ветки, голоса… Элиз заснула. Ей снились полуразрушенные здания, стоящие в лесу,