зашёл в поезд после неё и какое-то время он набирался храбрости сесть с ней рядом. Элиз, слушая эти слова, про себя усмехнулась: «Судя по тому, как ты знакомишься с женщинами, я у тебя далеко не первая, и храбрости тебе не занимать!» Рей взял инициативу в общении на себя: шутил, невзначай и к месту задавал вопросы. Элиз было с ним легко. Там, в кафе, Рей, наконец, предложил ей записать его телефон. Элиз записала, зная, что она Рею не позвонит для продолжения знакомства. При общении с Реем у неё «ничего не дрогнуло», как она сама выражается. Очередной кавалер, находящий правильные слова, чтобы произвести впечатление на женщину. И глаза у него были карими. «Причём тут цвет глаз? Можно подумать, что у меня есть предпочтения в цвете глаз!» — одёрнула себя Элиз, вставая из-за стола в кафе, и тут же поняла, что предпочтение всё-таки есть. Она хотела голубые глаза. Бездонные синие глаза, которые… Которые что? Ну, нет, сейчас она не будет об этом думать! В этот момент у Рея зазвонил телефон. Он ответил на звонок и приложил смартфон к уху.

— Я слушаю.

На другом конце линии ему что-то сказали.

— Хорошо, я понял, — ответил Рей и разорвал связь.

Элиз молча вопросительно на него смотрела.

— С работы, — пояснил Рей, пряча телефон. — Просят прийти раньше.

— Значит, пора уходить? — поинтересовалась Элиз.

— Да. Но время допить кофе у нас есть, — широко улыбнувшись, ответил её собеседник.

Минут через десять Рей и Элиз вышли из кафе. Рей предложил проводить Элиз, но она отказалась, сказав, что ей надо ехать на такси по делу личного характера. Рей тут же извинился, но сам вызвал ей такси. Сев в машину, Элиз на прощание помахала рукой Рею, потом повернулась к водителю и назвала адрес Каролинского института. Водитель кивнул, и машина тронулась с места.

Рей провожал глазами такси, когда к нему подъехала машина, в которую он тут же без вопросов быстро сел на переднее сидение.

— Ты вовремя. Поехали, вон, за тем такси. Она так и не призналась, куда она собралась. Говорит, что дело личного характера.

— Сейчас узнаем, что за дело, — ответил напарник.

Машина тронулась, и они поехали.

— Ты долго не звонил, — заметил Рей.

— Не смог быстро нанять машину.

Больше мужчины не проронили ни слова.

* * *

Элиз благополучно добралась до Каролинского института. Такси остановилось у центрального входа, Элиз расплатилась, вышла и огляделась. Здание института было большим, вокруг росли деревья. Стояла хорошая погода, небо было лишь слегка затянуто облаками, поэтому солнечный свет был мягкий, слегка приглушённый. Было достаточно тепло, поэтому Элиз не стала застёгиваться, а сразу направилась ко входу в институт. Там она предъявила на входе письмо и свои документы, и охрана пропустила её внутрь здания. Искать приёмную долго не пришлось: студент, который попался Элиз, оказался настолько любезным, что проводил её туда. Там её приняла немолодая, но хорошо одетая женщина. Она прочитала письмо, которое предъявила Элиз, любезно улыбнулась и пригласила Элиз сесть, пояснив, что за ней сейчас придут.

Элиз села на стул, который оказался достаточно удобным и мягким. Она откинулась на спинку с некоторым волнением, вызванным возбуждением. Чтобы не выдать своих ощущений, Элиз достала смартфон и продолжила читать статьи о необычных людях. Долго ей читать не пришлось, потому что в приёмной появился пожилой человек в костюме. Увидев Элиз, он направился к ней.

— Добрый день. Я — доктор Ларс, — мужчина широко и приветливо улыбался. — Это вы наша гостья?

— Видимо, да, — ответила Элиз и тоже улыбнулась.

— Покажите мне, пожалуйста, ваше приглашение и документы.

Элиз открыла сумочку, достала и то и другое. Мужчина внимательно изучил письмо и документы, после чего отдал их Элиз и пригласил пройти с ним. Когда они подошли к двери приёмной, мужчина пропустил Элиз вперёд.

— Я смотрю, вы с багажом, — заметил он.

— Минимальный набор на все случаи жизни, — улыбаясь ответила Элиз.

— О, вы предусмотрительный человек, — засмеялся мужчина. — Я — заведующий лабораторией и научный сотрудник института, именно со мной вам придётся иметь дело.

— Очень приятно, — вежливо ответила Элиз, идя рядом с ним по коридору.

— Поверьте, мне тоже очень приятно познакомиться с вами. Нам сюда, — доктор указал на лифт.

На лифте они спустились на один этаж вниз. Пройдя ещё немного по коридору, доктор Ларс пригласил Элиз войти в одну из дверей. Элиз оказалась в лаборатории. Доктор Ларс пригласил Элиз сесть на стул у стола, который стоял прямо рядом с дверью. Сам он сел напротив, открыл ящик стола и достал оттуда какие-то листы бумаги, которые он протянул Элиз.

— Нам нужна ваша подпись. Это согласие на сдачу крови на анализ, пояснения о возможных осложнениях и последствиях, которые могут быть, а также согласие на передачу данных другим специалистам, — пояснил доктор Ларс. — Кроме того, будьте любезны, напишите вот здесь ваш номер мобильного телефона, чтобы мы могли держать с вами связь.

Доктор ткнул пальцем в графу, куда надо было вписать телефон. Элиз подчинилась, а потом внимательнее взглянула на лежащие перед ней листы бумаги.

Листы были плотно заполнены текстом на двух языках. «Читать это всё? Я уже сто раз сдавала кровь. А данные пусть передают куда хотят, мне-то что?» — подумала Элиз и, не читая, подписала все формуляры.

— Ну, а теперь, когда формальности закончены, я бы попросил вас освободить вену на любой руке, как вам удобнее, — доктор Ларс встал. — Сейчас к вам подойдёт один из моих сотрудников и возьмёт у вас кровь.

Доктор позвал одного из коллег. Тот подошёл, поздоровался с Элиз и взял у неё анализ.

— Вы прямо сейчас домой? — поинтересовался доктор Ларс.

— Да, если мне не нужно задерживаться по какой-то причине.

— Я бы попросил вас задержаться.

— Зачем? — удивилась Элиз.

— На случай, если понадобиться взять у вас дополнительную кровь на анализ, — улыбнулся доктор.

— А такое может случится? — Элиз улыбнулась в ответ.

— В этой жизни всё может быть, — засмеялся доктор. — Вы можете остановиться у нас в комнате для гостей в одном из ближайших кампусов. Проживание там будет бесплатным. Я приглашаю вас погостить пару дней.

— Пару дней? Это слишком долго, я должна работать, — Элиз несколько растерялась.

— Два дня, включая сегодняшний. Я вас очень прошу. Уедете послезавтра. Не зря же вы приехали с сумкой, — доктор Ларс хоть и улыбался, но голос его звучал настойчиво. — Послезавтра утром мы с вами встретимся, я вам расскажу о ваших результатах анализа, и вы поедете домой. Согласны?

Элиз помедлила с ответом, обдумывая