от a до f, при этом человек с рангом a9 является пользователем самого высокого уровня до достижения s-ранга, а f0 – самым слабым. В s-рангах субранжирование применяется с использованием системы классов, как в шахматах. В порядке убывания: король/королева (в зависимости от гендерной идентичности пользователя), Ладья, Рыцарь, Епископ и Пешка».[43]

Перейдя к следующему вопросу, Рэй почувствовал, что его уверенность начала немного расти.

«Перечислите все спецификации[44], применяемые к УБУ-бойцам, разделив их соответствующим образом, а также дайте каждому общее определение».

Указания задачи посередине заставили его улыбнуться, и он подумал, не собьют ли с толку других испытуемых, которые не прочли вопросы полностью.

«Спеки каждого пользователя:

1) Сила – определяет физическую способность пользователя толкать, тянуть, поднимать, переносить и бросать вес.

2) Выносливость – определяет физическую способность пользователя выполнять требующую усилий деятельность без утомления.

3) Скорость – определяет скорость физического движения и реакции пользователя.

4) Когнитивность – определяет скорость когнитивной обработки информации пользователем и объем информации, который может быть обработан за один раз. Из-за опасений по поводу длительного церебрального повреждения когнитивность активируется только при сознательном применении, чаще всего во время УБУ-призыва.

Специальные спеки УБУ:

1) Нападение – определение прямой наступательной мощности УБУ.

2) Защита – определение общей защитной способности УБУ.

4) Прирост – определение способности УБУ со временем адаптироваться и модернизировать себя и своего пользователя с поступлением входящей боевой информации.

Эти показатели ранжируются так же, как и ранги УБУ, хотя стандартные значения от 0 до 9 также используются в s-рангах, и значат больше чем сам ранг. В таких измерениях рейтинг f0 сродни способностям среднего 30-летнего гражданина мужского пола межсистемнного сообщества».

Рэй принял на свой счет текст после написания последней строчки, учитывая, что она не совсем относилась к вопросу, но обнаружил в поисках способа ее удаления, что ручка написала что-то вроде необратимых записей. Вздохнув, он решил двигаться дальше и не отвечать на вопросы

«Перечислите 7 УБУ-типов».

«Потасовщик, дробитель, лансер, рапира, дуэлист, фаланга, а-тип».

В таком ключе тест длился несколько страниц. За четверть часа Рэй легко расправился с базовыми вопросами. Сложность экзамена неумолимо нарастала, и вскоре он поймал себя на мысли, что грызет кончик ручки. Вопросы экзамена больше были не про разъяснение аббревиатур наподобие СБТ или УБУ, а больше про подробный молекулярный анализ карбонизированной стали, про то, какой тип подборки будет рекомендован для матча против команды из трех человек, состоящей из дробителя, рапиры и фаланги, и какова разница между входными электрическими сигналами между фантомным призывом и факт-призывом, а также между частичными призывами каждого из них.

Через час Рэй добрался до последней страницы и вздохнул с облегчением, увидев, что у него осталось только два вопроса. Нечаянно он посмотрел на оба сразу и обнаружил, что перечитывает последний вопрос уже несколько секунд. Он перечитал его еще раз, а затем еще дважды, прежде чем понял, что вопрос, по-видимому, скорее испрашивал мнение, а не факт.

В конце концов Рэй заставил себя вернуться к одному из последних двух вопросов.

«УБУ предлагают своим пользователям множество физических преимуществ по сравнению с не-пользователями, все из которых со временем улучшаются по мере развития и эволюции устройства. Перечислите столько, сколько сможете, и дайте их общие определения».

Еще несколько секунд он сидел, вчитываясь в вопрос и его продолжение. Это казалось таким… странным. Странно ставить оба вопроса отдельно и в конце теста. На секунду Рэй почти посмотрел вправо, чтобы взглянуть на тест Вив, гадая, дошла ли она до последней страницы и ломала ли голову над тем же.

Поймав себя на этой мысли и заподозрив, что она, вероятно, отстает от него, он начал писать.

1) Нейролин – синтетическое аксональное образование в белом и сером веществе головного мозга и позвоночника, позволяющее значительно улучшить ментальные способности во время применения пользователем спека когнитивность.

2) Синаптическое замещение – искусственное замещение синапсов в конечностях и основных мышечных группах, уменьшающее задержку между мыслью и действием.

3) Оптимизация перекрестной плотности – перераспределение роста тренированных мышц и сухожилий в пользу силы и скорости, что позволяет значительно повысить уровень физической силы и ловкости.

4) Кислородная независимость – снижение зависимости от поступающего через кровь кислорода, резкое повышение мышечной и умственной выносливости.

5) Профилактика остеопатической целостности – увеличенная плотность и размер костной ткани, позволяющая организму выдерживать стрессовые нагрузки, связанные с использованием УБУ и боевыми действиями.

6) Генетическая коррекция – исправление отдельных дефектов ДНК, приводящее к различным положительным физиологическим изменениям с течением времени.

Закончив, Рэй поднял ручку и перешел к последнему вопросу, уже зная, каким будет его ответ.

«Что из перечисленных выше физических преимуществ наиболее важно для вас?»

Глава 4

– Мэм? Мне сказали, чтобы я отдал свой тест вам, все верно?

Женщина, сидящая за единственным столом лицом к испытуемым, удивленно посмотрела на него. Прапорщик – если верить знакам отличия на левом нагрудном кармане ее формы. Она наблюдала за осторожным приближением Рэя с того момента, как он встал и спросил у одного из патрулирующих ряды солдат, что делать со своими бумагами. Ясно, что этот вопрос был не тем, которого она ожидала. Может быть, думала, что он пришел пожаловаться на несправедливость какой-то части экзамена?

Во всяком случае ей потребовалась секунда, чтобы перевести взгляд с него на голографический дисплей работающего таймера, парящего в воздухе в паре метров над головами учащихся, чтобы его могли видеть все тестируемые.

– Вы… уже ответили на все вопросы?» – спросила она, пытаясь вернуть самообладание. Потом встала и протянула руку за его очень аккуратно сложенными бумагами.

Рэй кивнул, передавая их.

Она быстро пролистала ответы, чтобы убедиться, что он не пропустил ни одной страницы и не зря тратит ее время. Глаза как будто чуть расширились, когда она увидела, что каждый ответ действительно написан.

Женщина подошла к маленькой прямоугольной машине на краю стола, на которую Рэй даже не взглянул. Она вставила тест в разъем устройства со своей стороны. Раздался тихий жужжащий звук, как будто листы сканировались и обрабатывались. Не прошло и двух вздохов, как Рэй уже не видел подсветку дисплея: прапорщик загородила ее собой, чтобы взглянуть на результаты.

Ее глаза определенно широко раскрылись – на этот раз ему не показалось.

– Э… да. Я могу считать это проходным баллом. Далее вы переходите к сдаче физической подготовки. – Женщина остановилась, чтобы осмотреть его с ног до головы, и удивление на ее лице сменилось сомнением. Затем она обошла стол и жестом попросила Рэя следовать за ней. – Не знаю, ожидали ли они, что кто-нибудь так быстро