костер и пожарить сосиски на палочке. Так же большим успехом пользовался зефир. Песни под гитару, спортивные соревнования между школами – это было отличное начало учебного года.

И просто повод хорошо провести время.

Олег же проводил свое время совсем иначе.

Сейчас мужчина все глубже уходил туда, где лесные полянки переходили в поросшие травой непролазные дебри.

«Как я здесь оказался? Ах да…»

Узнав о пропаже Айсберга, Олег незамедлительно связался с его владельцами. Благо база данных ветеринарной клиники позволяла сделать это с невероятной легкостью. Оказалось, что старики, несмотря на запрет о захоронении животных на территории города и вблизи него, решили, что их пес не заслуживает и дальше томиться в «морозилке».

Взяв все под свою ответственность, хозяева самоеда схоронили Айсберга в лесу, решив наконец эту проблему.

… И добавив Олегу новые.

Ветеринару отчаянно не хватало общества пса. Он тосковал по беседам с Айсбергом так же страстно, как и имел желание отрезать самоеду голову хирургической пилой. В последнее время нездоровые отношения с этой собакой странным образом сказывались на Олеге. Мужчина испытывал невероятное облегчение от их совместных «сеансов».

И вот теперь Айсберг пропал, а Олег оказался в лесу.

«Но как?»

– Айсберг! Я найду тебя… маленькими шажками…

За все время пребывания здесь Олег успел испачкать штаны и рукава куртки в грязи, почти потерять один ботинок в болотистой луже и поранить щеку об острый край ветки. Однако эти неудобства и близко не стояли с той мыслью, что ветеринар может навсегда потерять Айсберга.

Олег старался не углубляться слишком далеко в лес, а больше продвигался по периферии данной местности. На автомобиле сюда было не пробраться, да и физические способности стариков тоже брались в расчет. А значит хозяева самоеда должны были захоронить пса где-то совсем рядом. Вот только…

Неожиданно взгляд Олега наткнулся на примечательную поверхность земли. На определенном участке, относительно ровной поверхности был более рыхлый слой, словно совсем недавно кто-то производил тут раскопки. Подобравшись поближе мужчина облегченно выдохнул. Точно! Земля под ногами Олега была хорошо утрамбована, но недостаточно идеально. Здесь точно кто-то недавно рыл яму!

В этот самый момент Олег понял, что совершенно не подготовился. Лопаты, как и какого-то другого вспомогательного инструмента, у ветеринара при себе не было. Тогда мужчина просто упал на колени и принялся копать. Земля, к облегчению, поддавалась без всяких затруднений. Однако чем глубже копал Олег, тем больше в нем рождалось безумное отчаянье. Никаких следов Айсберга не наблюдалось.

Утерев потный лоб ребром ладони и оставив на лице грязь, Олег на мгновенье отвел взгляд от образовавшейся ямы. Но стоило ему посмотреть на нее снова…

– Привет, Олег.

Айсберг.

Белоснежная мохнатая голова торчала из ямы, словно тыква. Стеклянный взгляд, бледный язык наружу и отрезанная плоть на ухе – все осталось таким же неизменным. Не передать словами, с какой радостью ветеринар принял своего старого товарища. Это чувство, незнакомое мужчине ранее, поразило его в самое сердце.

Айсберг… больше не молчал.

– Привет, Айсберг. Я искал тебя.

– Да – ответил пес – Ты уже большой мальчик, Олег. Тебе пора научиться справляться без меня.

Олег отвечал как всегда – спокойно и холодно, но в душе мужчине хотелось кричать, вопить и стонать одновременно:

– Я понимаю. Это сложно. Сегодня я хотел сделать с тем мужчиной то, что делал с тобой…

– Это естественно, Олег – спокойно отреагировал пес – Это гнев и он ищет выхода. Он разрушает тебя.

– Гнев?

Из безжизненной пасти Айсберга, тем не менее, продолжали сыпаться объяснения:

– Прибывая в стрессе, люди избавляются от него по-разному. Кто-то заедает вкусным десертом, а кто-то – просмотром романтического фильма. И все проходит. Но ты слишком долго копил. Тебе уже сложно остановить эту волну эмоций. Кстати, ты и сам в ней можешь утонуть. Ситуация с твоей супругой стала последней каплей. Твой сосуд переполнен. В тебе слишком много недосказанного. Слишком много.

– Но что же мне поможет?

– Боль. А от нее, как известно кричат. Кричи! Ори! Дай выход своей боли!

– Да…

Одно простое слово, сорвавшее с губ Олег. Не больше. Такое простое и прямое.

И оно решило все.

– Я больше тебе не нужен – продолжил Айсберг – Ты и сам знаешь, что тебе делать.

И Олегу казалось, что знал. Он был уверен, что знал.

Внезапно за спиной он услышал хруст ветки. Обернувшись, мужчина не обнаружил никого, кроме взлетающей птицы. Когда же Олег вернулся к Айсбергу… яма была пуста. Пса в ней не было. Но мужчине он больше был не нужен.

А потом Олег проснулся.

– Какой реальный иногда «проживаешь» сон – произнес вслух мужчина.

Глава 9

Поздним вечером Олег отправился в «Питомец». К этому времени ночная смена сменяла вечернюю, что ветеринару было только на руку. Ночью дежурство ограничивалось всего одним единственным врачом и двумя ассистентами. Это было «на руку» Олегу, ведь лишние глаза и уши ему были совершенно ни к чему.

Оказавшись в холле, ветеринар не изменился в лице, однако внутри испытал настоящий всплеск эмоций. От порога и до стойки ресепшена толпилась куча ожидающих клиентов. Нервная дамочка со своей карманной собачонкой в переноске, рослый мужчина с огромной овчаркой на поводке и старушка с пушистым черным котом на руках и еще парочка с мелкой дворняжкой. Холл был не большой, поэтому казалось, что народу в нем много.

Да, подобные ночные смены становятся сущим адом для любого врача. Тем не менее мысленно мужчина ликовал, потому как повышенная занятость персонала превращала его в «невидимку». Быстро минуя ожидающих клиентов, Олег прошмыгнул за стойку регистрации. Благо никто не обратил на него внимания. Все были заняты.

В полуприседе за ресепшеном ветеринара и вовсе никто бы не разглядел. График администраторов не предполагает работу в ночные часы, а значит их рабочее место теперь было полностью под контролем ветеринара. Попутно Олег взглянул на небольшой монитор, отображающий изображение камер видеонаблюдения. Несомненно, фортуна сегодня улыбалась ветеринару. Один из ассистентов был прикован к стационарному отделению. Второй бегал от одного столика в терапевтическом кабинете к другому, только успевая менять растворы в капельницах для тех или иных животных. И хотя Олег не знал, кто сегодня выступал в роли дежурного врача, на мониторе врача он нигде пока не видел.

А значит пока Олег