одной команде, Екатерина Алексеевна. Так что убирайте ваши ядовитые зубки, садитесь напротив и приступим к работе.

— Я его ненавижу! — Екатерина расхаживала по комнате, не находя себе места.

— Да ладно, Катюх, через тебя столько козлов прошло. Не обращала бы уже внимания.

Голос из динамика принадлежал школьной подруге Ире. До самого окончания школы они были подружками не разлей вода. Но потом Ира поступила в педагогический, а Екатерина на юридический. Ира почти сразу забеременела после свадьбы и с головой ушла в семью, а Екатерина в долги бывшего мужа.

Они созванивались пару раз в месяц, поделиться последними сплетнями. Но стоило признать, что с каждым разом общих сплетен становилось все меньше и меньше. У Иры новые мамочки-подружки и подготовка к школе, а у Кати все та же работа.

— Он меня жестоко подставил. Я знаю, что проект прогорит, а вместе с ним и я. Как мне долги отдавать?

— Много еще осталось?

— Чуть меньше девяти лямов.

— Считай квартира.

— О чем и речь! И это я еще ипотеку не считаю.

— Если уволят — выстави ему счет. Пусть, козлина, прочувствует по полной программе твою ярость.

— Ну уж нет. Шесть лет кроме Владимирыча никто не знает о Роме и не надо им знать. Не хочу, чтобы меня всякие козлы жалели.

— А он, вообще, симпатичный? Или прям козел-козел?

— Нууу, — Екатерина задумалась, накидывая и убавляя баллы, — на четверочку.

— Ого, козел на целую четверочку? По-ходу шикарный мужик.

— Ничего в нем нет шикарно. Знаю я шикарных мужиков. Сковырнешь немного, а под красивой оберткой обычное говно.

— Опиши его.

— Не буду я его описывать!

— Интересно же! Давай, подруга. Он высокий?

— Нормальный.

— Выше тебя?

— Да, на голову, — рявкнула Екатерина, потому что прямо сейчас представила перед собой ненавистного индюка.

— Уже неплохо, не коротыша. Толстый или тощий?

— Тебе что, для личных фантазий надо?

— Давай, колись.

— Ну хорошо, слушай. — Екатерина даже к телефону поближе подошла, чтобы любопытная подруга не пропустила ни единого слова: — Высокий брюнет лет тридцати пяти — тридцати семи со жгучими карими глазами. Настолько темными, что в них потеряться можно. И огонек в самой глубине. Если на его лицо падает солнце, то глаза становятся коричневыми, как мякоть у шоколадного пирога. Так и хочется откусить. Широкие плечи, могу поспорить, что не вылазит из качалки. Всегда ровная спина и немного надменный взгляд. Такой, знаешь, не как у меня «я вас всех ненавижу», а как бы говорит «я тут главный самец». Он может пошло пошутить, но ты не воспринимаешь это как пошлость, а скорее как неявный призыв к действию. От него невероятно принято пахнет и он всегда одет с иголочки. А когда он улыбается, кажется, что даже солнце светит ярче.

На другом конце телефона стихли все звуки.

— Ирин, ты меня слышишь?

— Хм, я тут пытаюсь понять одну вещь…

— Какую?

— Почему ты сейчас дома и болтаешь со мной по телефону, а не кувыркаешься с ним в кровати?

— Потому что он козел.

— Ну что ж, если тебе этот козел не нужен, то может меня с ним познакомишь?

— Ага, а потом твой Юрик мне голову оторвет. — Екатерина искренне рассмеялась. Впервые с момента появления Сергея в ее жизни.

— Юрика я так описать не смогу. Ты, главное, следи за собой, глаза его шоколадные не покусай.

— Да ну тебя.

Екатерина плюхнулась на кровать, почти окрыленная разговором со старой подругой. Оказывается, человеку так мало надо, чтобы стряхнуть плесень злости и ненависти и посмотреть на проблему под другим углом.

Козел ли Сергей? Несомненно! Но какой козел! Сотрудницы и правда думают, что Екатерина не замечает, как они жадно поедают управляющего голодными глазами? Как слегка краснеют и смущаются, когда он к ним обращается. Влажными фантазиями об управляющем воняет еще до того, как в офис зайдешь.

И наверняка он привык к такому внимаю. Вот откуда у него слегла надменный взгляд. Он знает, что может заполучить абсолютно любую девушку. Ему даже напрягаться не надо. Улыбнется пару раз, пригласит покататься на своем большом внедорожнике и все, делай с ней что хочешь.

— Значит, что? — Вслух размышляла Екатерина, глядя в бескрайнее звездное небо потолка. — Значит надо быть максимально недоступной. И не так уж и сложно такое устроить. Подумаешь, нашелся тут, альфа-самец. Логист, блин, великий. Хочет совместную работу над проектом? Ох, он ее получит. Так получит, что встать не сможет.

Екатерина сидела в своем кабинете, изучая обновленную документацию от Сергея. Она искала подвох в каждой строчке. Каждая запятая была рассмотрена под микроскопом и на чистой странице еженедельника копился внушительный список вопросов и недоработок.

Хочет по-жесткому? Будет именно так.

Но Сергей не спешил заходить. Полдень, час, второй… Что он делает? Пойти его поискать? Ну уж нет. Позвонить? Еще чего. Его проект, пусть сам и бегает.

Хитрый Сергей пришел в начале третьего. Как раз в тот момент, когда Екатерина выключила монитор компьютера, чтобы пойти на обед. Он что, специально ждал?

— Екатерина Алексеевна, есть минутка?

— Прямо сейчас нет, ухожу на обед.

— Отлично, пообедаем вместе.

Он встал в дверном проеме, не выпуская девушку из кабинета. Взгляд хитрый, ждет колкий ответ от Гадюки.

— Нет, не пообедаем.

— Это почему же?

— Потому что я не разговариваю о работе на обеде.

— Поболтаем о чем-нибудь другом.

Екатерина глубоко вздохнула, посмотрела в самую бездну черных глаз и с легкой улыбкой произнесла:

— С вами, Сергей Александрович, у нас будет разговор после моего обеда в этом кабинете. Есть вопросы по гениальному плану.

— Отлично, давайте обсудим.

Сергей слегка подтолкнул девушку вглубь помещения и закрыл за собой дверь. От такого неожиданного нахальства она уткнулась ему в грудь, вдыхая запах чистой рубашки и парфюма.

— Вы что творите?

— Обед в компании с часу до двух. Сейчас начало третьего. Присаживайтесь.

— Вы мне указываете, что я должна делать?

— Всего лишь соблюдаю правила компании.

Екатерина подняла руки вверх и отошла от настойчивого управляющего:

— Ладно, на сегодня сдаюсь. Но война еще не проиграна.

— А мы воюем? Буду знать.

Сергей сел на стул напротив Екатерины и терпеливо ждал, когда она включит компьютер и разложит бумаги.

— Так что вы хотели, Сергей Александрович?

— Хотел проконсультироваться, на какие этапы разбить наш проект и что запустить в первую очередь. Вы куда лучше меня знаете, как обстоят дела на производствах. — Сергей повторил жест Екатерины и поднял руки. — Видите, без ножей и секир, вполне обычный рабочий вопрос.

— Так, хорошо. — Девушка смущенно перебирала бумаги на столе, все еще упиваясь запахом мужчины. Лишь бы он