я понимаю, что на самом деле она просто девушка, преданная своей работе.

Она ни разу не намекнула о той ночи, когда мы встретились. Не тогда, когда я впервые начал жестоко обращаться с ней, и даже не тогда, когда заставил ее поработать всю ночь в моей квартире.

Что еще лучше, я до сих пор не слышал, чтобы в офисе ходили какие-либо слухи о той ночи. Она была настолько вежлива и предана своей работе, насколько это возможно, и ни разу не усомнилась в моем характере.

Я должен отдать ей должное. Добавлю к этому, что она на самом деле хорошо справляется со своими задачами, хотя я вижу, как это сказывается на ней — у нее много работы.

Каким бы удивительным это ни казалось, я больше не хочу, чтобы она уходила. На самом деле мне нравится, когда она рядом, и мое новое хобби — наблюдать за ней.

Иногда, когда она печатает на своем компьютере, я украдкой бросаю на нее взгляды, анализируя каждую черточку ее лица. Я замечаю в ней что-то новое каждый день.

Я только недавно понял, что у нее действительно есть некоторая уравновешенность в том, как она двигается, и даже когда она ничего не делает, кроме как стоит.

Она редко улыбается в моем присутствии, но один или два раза я поймал ее улыбающейся и смеющейся над шутками Джесси. В стенах своего кабинета я теряюсь в мыслях, не в силах избавиться от магнетического желания время от времени бросать на нее взгляды украдкой.

Она больше, чем просто моя ассистентка. Ее присутствие долго остается в моей памяти после наших профессиональных взаимодействий, в которых я говорю больше всего, а она говорит мало или вообще ничего.

Когда я смотрю на аккуратно разложенные документы на своем столе, мои мысли захвачены Кариссой и тем, как она вписалась в компанию, как только появилась. Ее непоколебимая верность своей работе достойна восхищения, и я не могу не уважать ее преданность делу.

И все же во мне пробуждается нечто большее, чем уважение и восхищение. Звук ее голоса эхом отдается в моей голове каждый раз, когда меня мучают воспоминания о той сладкой, ночной пытке.

Ее голос несет в себе воспоминания. Я ловлю себя на том, что задаюсь вопросом о ее интересах вне работы, хобби, которыми она увлекается, мечтах, которые она лелеет, и опыте, который сформировал из нее ту личность, которой она является.

Интересно, каково будет узнать ее на более глубоком и личном уровне. Но как ее начальник, я остро осознаю границы, которые необходимо соблюдать. Я не могу позволить похотливым желаниям влиять на мою профессиональную жизнь.

Я разрываюсь между своим желанием и необходимостью обеспечить гармоничное рабочее место. Я не могу позволить себе сплетни или быть вовлеченным в скандал.

Мне нужно выяснить, как сбалансировать и то и другое, а пока Карисса останется. Мне все еще нужно утвердить свой авторитет как ее босса, иначе я могу произвести на нее неправильное впечатление.

— Вы здесь, сэр?

Я почти забыл, что Карисса все еще сидит передо мной, когда я мысленно восхищаюсь ею.

— Да, конечно, — отвечаю я, беспрестанно моргая. — Ты можешь продолжать.

— Я распределила обязанности между членами команды, основываясь на их сильных сторонах и опыте, гарантируя, что вклад каждого будет оптимизирован, — говорит она и проводит пальцем по своему планшету.

— Хорошо.

— Чтобы облегчить общение, я запланировала регулярные встречи и создала общее цифровое рабочее пространство для совместной работы и управления документами.

Она смотрит на меня, как будто ожидая моего одобрения. Короткая пауза позволяет мне роскошь оценить ее.

— Приятно видеть, что ты подумала об этом, — отвечаю я, нарушая молчание.

Ее глаза загораются, когда она продолжает.:

— И наконец, я наметила план действий на случай непредвиденных проблем, и в добавок рассчитала бюджет, который позволяет нам проявлять некоторую гибкость, контролируя расходы.

— Это тщательное планирование, Карисса, — я должна отдать ей должное. — Мне нравится твоя настойчивость.

Полуулыбка появляется в изгибе ее губ, но так же быстро исчезает.

— Спасибо.

— Время от времени держи меня в курсе, — отвечаю я. — Передайте это Памеле и доложи мне. У меня есть еще кое-какая работа для тебя на сегодня.

Я не могу создать у нее впечатление, что я так легко отпускаю ее с крючка. Даже если она очень быстро все схватывает и делает замечательные успехи, я должен быть последовательным в своем поведении.

Я смотрю, как она уходит, ее безразмерные брюки и мешковатая рубашка буквально скрывают все прелести под ними. Она сексуальнее, когда раздета.

Типичный стереотип тихой девушки.

То, что она вытворяет своими стройными ногами, как она изгибается, это невероятно. Вы действительно никогда не узнаете, на что способны люди, пока не вступите с ними в половую связь.

Это касается Кариссы.

Что насчет большинства других девушек, с которыми я был, я могу сказать, что они в основном предсказуемы и редко бывают хотя бы на половину такими умными, как Карисса.

Но Карисса, она ангел днем и дьявол ночью. Я даже думать о ней не могу без того, чтобы не вспомнить ту ночь, когда судьба свела наши пути.

Я помню, как она стояла на трибуне, фальшиво пела, явно пьяная. Я заглянул только для того, чтобы посмотреть, у кого такой ужасный голос, и на самом деле в ней не было ничего завораживающего.

Она была из тех, на кого едва ли посмотришь дважды. Но где-то внутри меня было сильное желание подняться к ней на трибуну. Не потому, что я святой или спаситель.

На самом деле, я совершенно далек от этого.

Порочная улыбка изгибает мои губы.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

КАРИССА

Я вхожу в офис с неприятным ощущением в животе. Еще одно утро понедельника, и я не могу избавиться от беспокойства, которое стало слишком знакомым.

Мой босс Джейден имеет репутацию чрезмерно требовательного, и неумолимого в отношении эффективности моих задач. Я должна была бы уже привыкнуть к этому, но по какой-то причине, кажется, у меня ничего не получается.

Может быть, дело не только в том, что он любит командовать. Может быть, это потому, что от его присутствия у меня подкашиваются колени и я чувствую себя крайне неловко.

Усаживаясь за свой стол, я не могу удержаться и нервно бросаю взгляд на стопку документов, ожидающих моего внимания. Выходные стали таким далеким воспоминанием, поскольку большую их часть я провела, готовясь к проектам этой недели, зная, что Джейден не будет ожидать ничего, кроме совершенства.