а, точнее, были частью её и изгибались в соответствии с движением пальцев. Управление ими не было сложным. Интуитивное. И вот этот кошмар пришельцы называли столовым прибором?

— Ты…

Сиба искренне рассмеялся, глядя на ножи.

— Ты всерьёз думаешь драться с этим? Открою тебе секрет. Нас с детских лет учат обращаться с ножами. Смотри не поранься! Дикарь.

На поясе моего противника висела дубинка, но к ней он даже не прикоснулся. Видимо, посчитал, что она не пригодится. Хотя в первый раз, когда он оказался напротив меня, и нас не разделяла стена, он её доставал. Перестраховывался? Похоже, что теперь он совсем не переживал и не боялся меня. Это было плохим признаком. Я перебирал в голове способы, которыми можно психологически подавить и деморализовать пришельца, но идеи были сомнительными.

Также стоило принимать во внимание, что и у самого Сибы была точно такая же штука. А, возможно, что-то и покруче. Мне ведь не было известно, какой доступ и к каким возможностям системы был предоставлен мне, как пленнику и ему — как сотруднику военной космической станции.

Эти мысли молнией стрельнули в моей голове, и я начал чувствовать себя немного неловко с этими ножами. А потом поймал себя на мысли, что это я являюсь объектом психологического давления…

Ну уж нет. Этот фокус может пройти с кем угодно. Но не со мной!

Сиба сказал что-то сквозь зубы, но я не знал таких слов. Ясно было только то, что это было ругательство.

— Я удавлю тебя голыми руками, — голосом полным презрения добавил он.

Мой кивок был обращён к его дубинке на поясе.

— Не такими уж и голыми, — насмешливо сказал я.

В ответ на мои слова Сиба оскалился и вышел из боевой позы. Мы стояли друг от друга на таком расстоянии, при котором я не успел бы напасть неожиданно, поэтому в мой план входило постепенное обезоруживание противника. Он вытащил дубинку и показательно швырнул её на пол. Она отскочила за его спину. И, судя по всему, это было тем местом, куда мне была закрыта дорога. Пока.

— Ты знаешь, — сказал я, — когда я тебя впервые увидел, я решил, что ты недалёкий. Но я и подумать не мог, что ты настолько тупой!

А вот теперь я начал его бесить. Это было приятное чувство.

— У меня для тебя две новости, — сказал я, — плохая и ещё хуже. Первая — у меня непреодолимое желание попробовать кровь пришельцев на вкус. Вторая — я отгрызу твоё сладкое лицо.

Сиба рявкнул и стал двигаться в мою сторону, на ходу собираясь в стойку. Отлично, мне удалось его дезориентировать, но ненадолго. Эти мгновения необходимо использовать с умом. И, откровенно говоря, я совершенно не представлял, как оценивать угрозу. Мерить я мог только человеческими категориями, а передо мной был — не человек.

Первое, что я попробовал — это нанести удар ножами, но непростым размахом, а с последующей сменой траектории, чтобы лезвия попытались не только полоснуть его, желательно по шее, но и, в случае неудачи, вонзились ему в сердце. Если оно у него было там, где я предполагал. Однако, мой манёвр был не просто отклонён, а разбит вдребезги! Сделав необычный для меня круговой жест, Сиба схватил меня за запястье таким образом, что мой замах оказался прерванным, не начавшись.

Мы посмотрели друг на друга, ненадолго остановившись. Когда я увидел его оскал, стало понятно, что он доволен собой. Ладно, парировать первый удар — это замечательно. Вот только я совершенно не представляю себе приёмы, которыми может пользоваться противник. Надеюсь, что и он в равной степени. Хотя ничто не противоречило обратному — ведь у Адаптации была возможность наблюдения за людьми.

Его рука обхватывала мою не касаясь ножей. Удивительно, как точно он провёл этот захват. Видимо, действительно о таких вещах, которые для меня казались сущей магией, пришельцы знали с малых лет. Если это правда, то рассчитывать на нож было опрометчиво.

Тем не менее, эксперимент, как учёный, я обязан был провести. Поэтому я расправил пальцы из кулака. При этом лезвия синхронно разогнулись. Так я попытался порезать противника и выйти из захвата, но он перекрутил мою руку, отчего я почувствовал, как опасно растягиваются мышцы. Другой рукой я попытался отмахнуться от удара в грудь, однако, Сиба с лёгкостью увёл в сторону мой нелепый жест и вмазал в скулу так, что меня чуть не отбросило, если бы он не держал меня за перекрученную руку.

Осторожно! Зафиксированы травмоопасные движения

Сообщила мне Ива, после чего я получил такой удар в грудь, что меня вырвало из захвата, и я отлетел к стене. Ударившись спиной, я еле устоял на ногах. На лице Сибы поселилась гадкая ухмылка. Что ж, она была оправдана. Он действительно был сильным и умел то, чего не умел я. Нужно было менять тактику. Как-то. И на что-то…

— Давай поиграем, — сказал Сиба.

Я встрепенулся, мотнул головой, чтобы проверить, на месте ли мозги и нет ли сотрясения. На стене не было крови, я стоял на ногах, поднимая руки и готовясь к бою. Всё было не так уж плохо!

Старайтесь избегать резких нагрузок

Посоветовали мне. Похоже, то, что мне вживили, работало ещё и самостоятельно, ведь помещение было под полем блокиратора. То есть эта Ива не могла связываться ни с чем. Но стоило учитывать, что похожая система что-то сообщала и моему оппоненту Сибе.

Собравшись с мыслями, я попробовал провести серию обманных манёвров, но всё кончилось плохо. Мало того, что уловки не отвлекали, так ещё и точечные удары парировались так, что от этого становилось хуже только мне. В какой-то из моментов мне вообще показалось, что я не могу не то, что ударить, а вообще прикоснуться к противнику — настолько он был ловким и изворотливым!

При следующей моей ошибке Сиба внезапно припёр меня к стене. Он понимал, что я смогу вывернуться из этого положения довольно быстро, поэтому действовал быстро. Щелкнув пальцами, он вызвал одно лезвие над своим пальцем. Интересно, почему один? Но было не до этого. Одним из ударов он попал в стену, а не в мою голову, а другим нацелился куда-то ниже. Я даже не сразу понял, куда именно — уж не в сердце ли. И от этого укола я уже увернулся лишь чуть-чуть.

Лезвие вошло в моё плечо, разорвав кожу и мышцы. Боль в этом месте оказалась весьма неожиданной, а потому воспринялась особенно остро. А ещё по телу пробежалась судорога. Меня всего передернуло, словно ударило током.

Сбой. Системный модуль под угрозой

Я сразу понял, что где-то именно в этом месте находился центр вживлённой мне Ивы. Именно в неё и хотел ударить оппонент. Но зачем? Похоже, я ещё не догадывался, как можно использовать эту штуку в бою. Сиба этого не знал!

Далее моё тело применило что-то против того, что меня пытались зарезать и я оказался в нескольких метрах от противника, держась за рану рукой. Я быстро глянул на повреждения — ничего страшного. Если не учитывать того, что моя кровь была чёрной!!!

Почти как мазут, вязкая, отвратительная, липкая и красивая.

Для меня, как для человека, это стало самым настоящим сюрпризом. Я мыслил и чувствовал себя почти так же, как и раньше, за исключением того, что почти не чувствовал усталости и был бодр и свеж, словно резвящийся в лесу лось. Но, всё же, стоило вспомнить слова Эллен. Она говорила, что пришлось что-то со мной сделать, чтобы я выжил. Возможно, это было как-то связано.

Левое плечо требует диагностики

Вот спасибо, а то я не знал!

— Мы как, — шутливо спросил Сиба, — до первой крови?

Его улыбка начинала выводить меня из себя, и это было недопустимо. Возможно, Сиба и был тупым, но в деле рукопашных схваток он определённо знал толк. Включая психологию драки.

Так.

Следовало освободить голову от лишних мыслей.