Пожалуй, меня действительно можно было назвать симпатичным. Не знаю, девкам виднее. Только у меня не было повода спросить у них. Ведь я ни с кем не встречаюсь. Даже Мико мне просто как сестра.

— Завтра верну костюм, — пообещал я.

— Не торопись. У брата есть костюмчики поновее. Но все-таки постарайся не испачкать и не порвать.

— Конечно! Спасибо, Миш, ты лучший!

— Я знаю.

Я вышел на улицу и гордо прошел пару шагов, наслаждаясь вечерним ветерком на моей открытой моське. Но постепенно лицо мое снова сделалось напряженным. Как-то странно разгуливать вот так — в открытую. Словно голым вышел. Голым и беззащитным. А если кто-нибудь узнает? Это, конечно, шиза, но все-таки…

Я поспешно достал спасительную маску и нацепил на лицо. Благо, маска просто черная и без всяких дурацких рисунков. Так что и под костюм пойдет.

Хлопнул по карману — записка и пригласительное на месте. Можно двигать на вечеринку!

Я быстро зашагал по безлюдной улице в поисках такси.

Невнимательный придурок! Вечно такой осторожный, а слежку не заметил…

Все это время за мной наблюдала пара узких, черных глаз.

На балконе одного из соседних домов стояла стройная азиатка. На ней был топ, туго обнимавший пышную грудь, короткая куртка и мини-юбка с высокими сапогами. Плоский живот был открыт, несмотря на прохладный вечер. Прямые волосы, выкрашенные в ярко-красный, едва доставали до плеч. Какая красотка! На такую я бы обернулся, если бы встретил на улице.

Одна прядь была убрана за ухо и открывала черный наушник. Девушка нажала на него, и вокруг ее головы возникли зеленые, световые окна с цифрами и японскими иероглифами. Целый компьютер умещался в маленьком приборе. Такую технику далеко не каждый мог себе позволить.

— Я видела его, — тихо сказала красавица, — Все как мы думали. Мико удалось связаться с ним. Действуем по плану?

Она помолчала, словно слушала ответ.

— Принято.

Девушка снова нажала на свой наушник, и зеленое поле исчезло.

Когда я добрался до места ровно в 23:00, моя уверенность исчезла окончательно.

Такси высадило меня перед пафосным, блестящим небоскребом. Электронный свет мерцающими волнами прокатывался по всему зданию. Перед входом светилась голограмма улыбающейся девушки. Она проверяла приглашения, кивала и указывала дорогу.

Одна за другой перед входом опускались шикарные машины. Из них выходили не менее шикарные гости: мужчины в смокингах и женщины в вечерних платьях. Все сверкало такой роскошью, будто я оказался на съемках фильма “Великий Гэтсби”.

Только теперь я понял, как стремно выглядит мой старенький костюм. Ну просто мешок с картошкой.

Я уже всерьез думал плюнуть и дать деру. Но записка Мико обжигала меня даже сквозь карман. Ради Мико я могу стерпеть что угодно — даже светский раут.

Так что я глубоко вдохнул и направился к голограмме. Искусственная девушка сияла анимешной, неестественной красотой.

— Могу я взглянуть на ваше приглашение, господин?

Я бросил беглый взгляд на ее кукольную фигурку. Мне нравится, когда такие девушки называют меня “господином”. Пусть даже девушки ненастоящие.

— Конечно.

Я протянул ей пеструю картонку. Девушка улыбнулась еще шире, слегка поклонилась и указала тонкой ручкой на парадный вход.

— Хорошего вечера, господин.

Он был бы хорошим, если бы господин мог тебя как следует выдрать. А не идти на всякие сомнительные мероприятия ради призрачной подруги из прошлого.

Я прошел через стеклянные двери вместе с другими гостями. Старался не обращать внимания на косые, удивленные взгляды, падавшие на мой нелепый костюм. Сделаю вид, что так сейчас модно. Или я просто бунтарь. Этакий эксцентричный миллионер, который любит притворяться нищебродом.

Вестибюль и главный зал чуть меня не ослепили. Яркий, мерцающий свет, гигантские декорированные кристаллы, пестрая сцена. Все переливается, бьет по глазам и буквально кричит о богатстве. Вдоль стен столы с такими блюдами и деликатесами, которые жалко есть. А над ними, конечно же, стайки девушек с телефонами. Еда нужна чисто для фоточки.

Женщины — вообще отдельная тема. Все словно с обложек. Настоящий парад выпендрежа. Невероятные наряды, больше подходящие для фантастического фильма, сложные прически, яркий макияж. Каждая старалась удивить и привлечь к себе внимание. И чем более открытым был наряд — тем лучше.

Прямо передо мной прошла вообще голая дама, соски которой закрывали только пара серебристых блесток. А внизу было что-то типо юбки, больше напоминающей пояс.

Правда, были девушки и в классических нарядах. Обычные вечерние платья, но тоже с глубокими вырезами на груди или ноге. И почти все с кавалерами.

В первую секунду я совсем растерялся. Мне казалось, что все эти роскошные женщины смеются надо мной. Под их смелыми взглядами я готов был растечься в лужицу.

Куда мне тягаться с их спутниками. Золотая молодежь, богатенькие мальчики. В шикарно сидящих костюмах, с электронными сигаретами, с голографическим дисплеем перед лицом. Стоило им нажать световую кнопку, и к ним подлетала миловидная официантка с подносом. И уходила она всегда с солидной купюрой на этом самом подносе.

Я рассматривал толпу гостей в поисках Мико. Но ее нигде не было видно. Тогда я начал пробираться к сцене. Не знаю, зачем. Мне казалось, что там будет проще заметить ее.

На сцене сейчас голосила какая-то звезда в ярко-розовом наряде из перьев. Я рассеянно наблюдал за ее скачками по сцене и не заметил, как налетел на какую-то девушку. Наступил ей на подол платья и чуть не порвал.

— Ой, простите!

Я поднял глаза. Передо мной стояла молоденькая стройняшка в золотом, сверкающем платье, обнимавшем ее соблазнительное тело. У платья был высокий, стоячий воротник, внутри которого было ее милое личико в обрамлении светлых, уложенных волос. Блондинка в золоте. Неплохо! Только она зачем-то нацепила на лицо черные, минималистичные очки. Ах да, так это же не очки. Это компьютер.

Столкнувшись со мной, девушка вскрикнула и поспешно сняла очки. На меня взглянула большие, голубые глаза.

— Я не хотел, — снова забормотал я, — Платье не порвалось? Простите…

— Все в порядке, не волнуйтесь. Я сама виновата. Нечего было смотреть сериал на приеме.

Я улыбнулся. Свой человек! Видимо, тоже скучает здесь.

— Если вам неинтересно шоу, зачем вы здесь? — рискнул я спросить.

— Я обязана присутствовать. Этот прием организован моим отцом.

— Правда?

— Да. Вы наверняка его знаете. Он большой бизнесмен. Этот прием в честь юбилея его основной фирмы.

Я настолько осмелел, что протянул ей руку и представился:

— Роман.

Она слегка сжала мои пальцы и выдохнула:

— Мария. Но все зовут меня Мэри.

— Понимаю, я сам зовусь другим именем.

— Мэри!

Ее окликнул какой-то толстяк