class="p1">— Помогите!! — девка билась в истерике, разума ноль.

Впереди показались еще три силуэта. На нас шли уже со всех сторон — и со стороны домов и со стороны парка. Бежать было некуда.

Я крутил головой, смотря как со всех сторон к нам идут мертвецы. Девушка наконец притихла. Да, детка, летающие огненные шары это не фейерверк на празднике! Осознала что-то.

Бросать её и сбежать пока мертвецы отвлекутся?

Нет.

Ну, поехали. Рывком разогнался, побежал в самой подходящем направлении, с обеих сторон в меня попытались вцепиться руки, но я на скорости проскочил мимо, не останавливаясь, рвануло, затрещала куртка девушки, она вскрикнула, но я её удержал и мы вырвались, мимо просвистел горячий огненный шар. Пробежал ещё метров 100, пока не почувствовал, что дальше уже не могу. Поставил девушку на землю и прохрипел, проталкивая слова между судорожными вздохами:

— Бежать… сама… можешь?

— Кто это? Кто они? Что это было такое???!

— Мертвецы… самые… настоящие… они… хотят… жрать…

Девушка была напугана, в шоке, но пока держит себя в руках. И держит в руках зонтик, схватившись за него так что побелели руки. Рукав куртки у неё надорвали, под ней виден синий свитерок с белыми полосками. Лицо поцарапанное, кто-то её задел ногтями, немного течёт кровь, кожа вся бледная, смотрит круглыми глазами на бредущую за нами толпу. Эти ребята были похожи на кого угодно, но только не на прохожих, спешащих на помощь. И все молчали, только взрыкивали и клацали зубами.

— Держись и не отставай! Поняла? Кивни!

Она закивала и мы побежали прочь вглубь парка.

— Давай, давай! — я хрипел как загнанный конь, только пена ещё не пошла изо рта.

Преследователи пропали из виду, мы бежали ещё несколько минут, пока я не остановился. Шумно пыхтели вдвоём, пытаясь отдышаться.

— Почему ты голый? Ты убил этих мертвецов? Где мы? Я тоже такой стану?

— Голой⁈

— Нет!

— Не станешь.

Я осмотрел босые ноги и поморщился — все ступни были исцарапаны и кровили после сумасшедшего забега. Девушка щупала лицо, волосы, я потянул её за руку и мы пошли уже неспешным шагом между деревьями.

— Ты ранен?

— Если бы они… были заразными… я бы тоже таким стал. Меня укусили и в ногу… и в руку… пока всё в порядке.

— Какой пиздец!! Сильно укусили? Ты весь раненный и обожжённый… жуть! Почему ты голый?

— Не шуми, меня сюда бросило из кровати, вот так и получилось. А ты?

— Я… не знаю. Кажется, я шла по улице на работу, шёл дождь и было темно, а потом я стояла на светофоре и у меня перед глазами возник вопрос…

— Зелеными буквами?

— Да… Мне предложили, что-то вроде стать первой… не знаю, непонятно было как-то… не успела прочитать, смотрела на светофор, первой в чём-то и варианты «да» и «нет». И что-то про выживание. Я как-то посмотрела на «да» и вот так всё и случилось… И потом тут уже день, а вокруг деревья… А ты с головой… Это что, всё на самом деле? Это Владимир?

Я остановился и посмотрел на неё:

— Владимир? Ты во Владимире живёшь?

— Ну да, а ты нет? Постой, ты говорил что-то про Москву, ты москвич?

— Да.

— А где Владимир?

— Там же где Москва.

Мы шли всё дальше и дальше. Я постоянно оглядывался, но видимо зомби нас так далеко не могли увидеть за деревьями, если только услышать.

— Ты спишь голый?

— Да ёб! Что ты пристала! У меня глаз сгорел и поллица, а тебя интересует почему я с голой жопой⁈

— Извини… Ну как-то непривычно, все одетые, а ты голый… Неудобно как-то. Есть же рамки приличия…

Я скептически на неё воззрился и сплюнул вязкую горькую слюну. Заметив взгляд девушки, понял, что она у меня повисла на подбородке, вытер.

— О… Но тебе спасибо, что меня утащил. Они же хотели нас по-настоящему покусать… Меня Леной зовут.

— Сергей.

— Очень приятно, Сергей! У тебя совсем нет одежды?

— Бляяяяяя!

— Извини, извини. Я не смотрю… Сергей, может я тебе куртку отдам?

— Спасибо, мне пока не холодно. Мне очень жарко, — коротко хохотнул, стирая с бровей пот. Но это предложение натолкнуло меня на другую мысль. — Мне нужен твой зонт.

— О, пожалуйста, — у девушки ещё больше глаза стали, — а зачем? Прикрыться?

— Ну вдруг дождь пойдёт, а я без зонта.

Я взял зонт — крепкий, с ручкой из дерева, аккуратно раскрыл и начал отламывать спицы.

— Ой, я его в Испании купила, — жалобно сказала Лена.

— А мне второй глаз дорог, не хочу его потерять.

—…

— Какого числа ты шла на работу?

— 18 сентября…

— Точно 18?

— Ну да, а что? Утром 18 числа.

— Странно, а я в ночь с 16 на 17 сюда провалился, — пробурчал я. — Получается куда-то пропал целый день. Или световой день здесь дольше длится. А год 22?

— Да… Серёжа, а… а что мы будем делать? Мне на работу надо, а то уволят.

— Там уволят, здесь сожрут. Боюсь, мы тут надолго. Я уже почти сутки здесь и пока ты первая живая. Но я слышал много криков…

— Криков? Люди кричали?

— Да, думаю, они все мертвы. Нам нужно найти воду и еду, иначе тут долго не протянем. Кстати, эксперимент! Закрой глаза, высматривай снова зелёные буквы. Закрой, закрой, я не шучу. Это очень важно.

— Закрыла, только ты меня за руку держи, пожалуйста, мне страшно. А воду и еду где… ой! я вижу!

— Что написано?

— На русском: «Человек, ваша ци-ви-ли-зация вступила в зону испы-та-ния. Докажи-те, что вы способны вы-жи-ть и стать силь-нее. Соби-райте пра-ну или умрите…». Сергей, мне страшно!

— Скажи «интерфейс».

— Интерфейс. Ой! Написано, что прана равна 7! Что это значит? Прана это из Индии что-то?

— Говори тише. Это значит что тебе надо убить мертвеца, иначе ты умрешь через полчаса или час.

— Ты же шутишь? — у девушки выступили слёзы на глазах и задрожали губы, она вцепилась в меня уже двумя руками. — Ты же пошутил, да?

— К сожалению, нет. Какие тут, блядь, шутки на такие темы! Убери руки, — я аккуратно отцепил её от себя, подобрал из небольшой оградки цветника декоративный булыжник и принялся отбивать торчащие крепления из трубки, оставшейся от зонта. — Как только прана дойдёт до 0, мы скорее всего умрём. За одного мертвеца дают 150–200 праны, по-разному. Иногда сильно больше. Эта тварь у нас в голове хочет, чтобы мы постоянно чистили это место от зомбаков и для мотивации подсадила нас на свою наркоту.

— Я не буду никого убивать!

Глава 7

Находки и догадки

— Тише. Убивать придётся. Я помогу. Пойдём за мной, время мало. Лена, смотри внимательно по сторонам. Эти твари могут лежать прямо под кустом, как бомжи, кучей тряпья. Слушай дальше. Кричать нельзя — крик привлечёт внимание мертвецов. Делай что хочешь, хоть рукав жуй — но держи рот на замке.

— Куда мы идём? Не лучше тут остаться?

— Ты забыла? У тебя время кончается.

— А у тебя сколько праны?

— 3094.

— Ого! А ей можно поделиться?

Я даже остановился.

— А ты соображаешь! Интерфейс, хочу поделиться праной.

*** Функция недоступна.

— Ах ты! Комп написал что функция недоступна.

— То есть это возможно?

— Не знаю.

— Сумочку потеряла… айфон… Сергей, меня где поцарапали?

— Левая щека.

Лена достала платочек, отвернувшись смочила слюной и начала оттираться.

— В сумочке были спички?

— Нет, я не курю…

Мы приближались к домам, но, конечно, уже в другой точке, чтобы не столкнуться там с собравшейся толпой нежити.

Прямо перед домом стояло двое зомби и пялились в ту сторону, откуда мы прибежали. Лена их тоже увидела и зажала рот рукой.

— Стой здесь, но не убегай, — тихо сказал ей и пошел медленно дальше. Голые ступни больно колола хвоя, веточки. Меня скрывали и стволы невысоких красивых ёлок и кусты, но метров за 25 один всё равно меня заметил, развернулся, а за ним среагировал и второй. Я огляделся и сместился на более удобную позицию, мертвяки добрались до меня секунд за 40.

Первым шагал строитель в темной каске, на нём был чистый костюм с большими простроченными карманами и поясом, где что-то болталось в держателях. Такие костюмчики продавались у нас в специализированных строительных магазинах. Роста он был с меня и это было просто прекрасно. И если первый выглядел как обычный русский мужик, просто в черных точках язв, то второй был кем угодно, но не человеком. Фигура у второго была человеческой, какой-то пёстрый желто-красный костюм с бахромой, сшитый из кожи и ткани сверху, как у трапперов на Диком Западе, но вот и руки и лицо были