покатилась слеза.

— Хэй… Ад, мы с тобой, всё х-хорошо, — сказала она. Они с Джеймсом подошли ко мне и обняли.

Тишина…

— С-спасибо вам, ребята, — ответил я.

— Мистер Паркер, мы всегда с вами, — сказал мой маленький друг.

Все пять дней я просто лежал у себя дома, настроение было на нуле… В комнате был бардак, на столе было несколько немытых тарелок… Сыщик лежал возле меня и мяукал, как бы утешая меня. То, что я узнал, было очень ужасно: он убил моих родителей, но зачем же он пришёл мстить королеве, а не мне… А я даже догадываюсь… Моя мама была лучшим журналистом… и всегда служила ей.

На улице стоит осень, дождь льёт как из ведра… Но я люблю эту погоду. Может, стоит прогуляться?.. Да, пожалуй, пойду выйду, пройдусь.

Я встал и пошёл на кухню покормить кота, сам выпил стакан воды. Пошёл умылся, взглянул на время — 1:27 ночи. Ну да, почему бы и не погулять. Я оделся и вышел.

Парк был пустой, лишь иногда проезжали машины и шли люди. Всё было тихо и спокойно, казалось, никого кроме меня в этой вселенной не существует… Я чувствовал себя максимально подавленно. Мне очень не хватало поддержки в данный момент. Может быть, позвонить Элис… Думаю, она не откажет мне прогуляться. Я нашёл в телефонной книжке контакт Эли и набрал её.

— Э-элис, привет…

— Ад!.. Ты как себя чувствуешь?

— Не очень… Не хочешь выйти погулять по парку?

— Да, конечно… Сейчас подойду.

— Давай, я жду.

Гудки.*

Элис была тем человеком, в котором я чувствовал поддержку… которой мне не хватало.

Спустя пять минут я увидел Эли, она заметила меня тоже, Бейкер спокойно шла ко мне навстречу. И вот спустя несколько секунд мы стояли в объятиях друг друга. Нам было хорошо. Казалось, что вся вселенная специально остановила время.

— Ты как? — спросила она грустным, но при этом спокойным голосом.

— Получше… — ответил я.

— Я очень переживала за тебя, ты просто исчез, не предупредив.

— Прости, что напугал тебя, — чуть улыбнувшись, сказал я.

— Арон даже от стресса стал заедать тортиками, — засмеявшись, сказала она.

— Оо, ну это он делает даже без стресса.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась Элис.

— Пойдём прогуляемся? — предложил я.

— Да, конечно.

Мы с Бейкер гуляли по просторам парка, после дождя была влажность. Благодаря ей было очень легко дышать.

— Люблю такую погоду… Ещё и осень, — сказал я.

— Согласна… Помогает справиться с мыслями, — ответила Элис.

— Я заметил, ты стала называть меня Ад…

— Хех, ну да.

— Не волнуйся, это не смертельно. Меня так друзья называют.

— Хорошо, — ответила она, улыбнувшись.

— А можно ли вас называть Эли?.. — с улыбкой поинтересовался я.

— Воу, Эли? Странно, меня так никто раньше не называл… Обычно всегда Элис… Даже друзья.

— Эй… ну ты чего? Иди сюда, — позвал я её.

Мы опять стояли в обнимку, но на этот раз это была секундная поддержка.

— Ад… прости, что спрашиваю, но что мы будем делать дальше?.. Пора уже действовать.

— Ты права, пора идти на то злосчастное место. Только на этот раз без плана… Я как бы сдамся ему, но в последний момент сделаю хитрый ход.

— Ад, я тебя не брошу ни за что! Я пойду с тобой.

— Эли, не надо, я не хочу рисковать тобой! — сказал ей я.

— Если погибнешь ты, то погибну я… Паркер, ты мой напарник, моё всё! И я тебя никогда не брошу.

— I love you for that, — произнёс я.

— Mutually, — ответила она.

— Так, ладно, нужно ещё раз дома посмотреть письмо, вдруг там есть уточнение времени или дня.

— Ну это точно.

— Оу, походу, начался ливень.

— Отличный повод заболеть и умереть вместе, — посмеялась Элис.

— Хах, согласен, но мы так делать не будем, а пойдём домой. Надо будет хорошенько выспаться.

— Ладно, я тогда пойду.

— Эй! Мисс Бейкер, вы куда собрались в такую погоду.

— Домой.

— Я тебя не отпущу, сейчас три ночи. Ещё и ливень. Переночуешь у меня.

— Ад, ну правда, не надо. Всё нормально, — сказала Эли.

— Пошли.

— Ц… Ладно, — согласилась она.

— Поцыкай мне тут!

— Бе-бе, — подразнила меня Элис.

Мы пришли ко мне домой.

— Ну прошу, моя маленькая холостяцкая квартирка, которую я делю с котом Сыщиком. А вот, кстати, и кот.

— Муррр-мяу.

— Я тебя тоже рад видеть, дружок.

— Так, ну на первый взгляд, место обитания посуды.

— А блин, я забыл её помыть и убрать. Минутку, — ответил я.

Я быстро прибрался в комнате и помыл посуду.

— Ты долго в коридоре будешь стоять? — смеясь, спросил я.

— А, ой, прости.

— Кофе, чай?

— Давай сделаем исключение и выпьем чай, — ответила она.

— Как скажете, леди! One minute, — сообщил я.

Элис просто улыбнулась.

Спустя пять минут чай был готов.

— Ваш чай, мисс.

— О, благодарю вас, мистер Паркер, — ответила она.

— Так, есть проблема, у меня однушка, и диван, или же кровать, как хочешь называй, только один. Поэтому я буду спать на полу, а ты на диване.

— Ад, мне не принципиально, можем спать вместе на диване. Например, когда я была маленькой, я всегда спала со своим другом.

— Серьёзно? Ну хорошо, — ответил я.

Мы с Бейкер легли спать. Сыщик решил расположиться на ногах Элис.

— Сыщик! Эй ты, предатель, — посмеялся я.

— Один — один, — ответила, тоже смеясь, она.

— Так, ладно, давай спать. А то скоро уже утро, хпхах, — сказал я.

На удивление, я проснулся раньше Элис, время показывало 13:32. А моя спящая красавица ещё спала. Я зевнул и не хотел вставать, мы вчера сильно устали. Внезапно Эли взяла мою руку и повернулась ко мне лицом, но она по-прежнему спала. Мне захотелось напугать её, разбудив необычным способом.

— Элис, окружают! Стреляй! Он справа! Элис, справа!!!

— Где! Где? — спросила она.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, — я не мог ничего ответить. Я просто ржал как не в себе.

— Ах ты ж, гад! Адам, блин! Пошутил?! Ну всё, тебе хана. Щекотка!!!

— Э-э-лис, х-ва-т-тит, — сквозь смех говорил я.

— Два — два, мистер Паркер! Ха-хах, — ответила она.

— Ладно, пошли обедать, походу.

— Ха-ха, видимо, да, — ответила Элис.

— Сыщик, кс-кс, пошли кушать? — позвал я кота.

Кот в ту же секунду кинулся на кухню.

Мы с Бейкер позавтракали и отправились в офис.

— Где это злосчастное письмо? — спросил я.

— На столе, возле компьютера.

— Ага, вижу. Так… Та-та-та-та… Бла-бла, та-та. Нашёл! «P. S. МИСТЕР ПАРКЕР, ЖДУ ВАС С 20 ДО 22 ВЕЧЕРА… СРОК ТЕБЕ 10 ДНЕЙ».

— У нас четыре дня в запасе, — сказала Элис.

— Ага, когда будем действовать?

— Давай сегодня подготовка, а завтра приступим.

— Как скажете, мэм, — с