взгляда. Его даже не смутило то, что я поймала его на «рассматривании» своей скромной персоны. Со стороны наши «гляделки», скорее всего, выглядели, как милые заигрывания, но это было не так. Казалось, что мы с ним находимся в каком-то безмолвном соперничестве. Понять бы еще, зачем нам соревноваться и соперничать?

— Я два раза предлагать не буду, — смотря мне в глаза, проговорил отрешенно Натан. И хоть было ощущение, что мужчина просто проговорил эти слова в пустоту, я точно знала, что он говорил это мне.

Он не будет два раза предлагать, а я реально рискую вернуть нас с родителями на путь сюжета книги. И даже зная, что все происходит в книге, я не могла быть беспечной. Да и какая разница, книга это или нет, если все так реально? К тому же, тепло, которое я чувствовала на протяжении всех этих дней, было куда реальнее всех моих двадцати шести лет на Земле. И да, я не готова была рисковать. Не готова была ставить на кон моего решения жизни родителей. Да, если бы я рисковала только собой, тогда и подумать можно было дважды, но не все всегда так, как того хочется.

— Я согласна.

— Джулианна? — Вопросительно посмотрела на меня мама. — Ты уверена?

— Джулианна такая вдумчивая девочка, естественно, она не будет принимать поспешных решений, — поспешила мне на помощь будущая свекровь.

И ведь свекровь все та же, но жених уже другой. Какой же все-таки здесь чудной мир. Непонятно только, почему она так всполошилась? Какой скелет спрятан в шкафу ее сына, что она так спешит? Надеюсь, я смогу выдержать все последствия этой тайны.

— Я уверена, — едва слышно пробормотала я, понимая, что назад пути нет.

Как бы там ни было, но пока я могу мыслить трезво, без главного героя под боком, что может быть не так? Да и без особых надежд не будет и разочарования. Натан мне ничего не должен, я ему тоже, так что после мы сможем строить свою жизнь так, как нам нравится.

И да, лучше главному герою держать свое самодовольное тщедушное тельце подальше от меня, потому что если он намеренно подводил Джулианну к пропасти, ему не поздоровится. Не знаю, что я сделаю, но точно не оставлю все на решение судьбы.

Или мне показалось, или Натан только что улыбнулся? Едва уловимо, почти незаметно, но улыбнулся!

Прищурившись, я внимательно посмотрела на своего неожиданного жениха, но не смогла увидеть и тени улыбки на его лице. Мужчина был очень собран и холоден, вообще никак не реагируя ни на что. Интересно, ледяная магия так на всех действует, делает из людей почти роботов? И если у меня будет магия, я тоже буду подвергаться ее воздействию?

— Если Джулианна согласна выйти замуж, тогда мы можем только выбрать дату, — несколько раз еще посмотрев на меня, проговорила мама. — Надеюсь, у наших детей будет крепкий союз.

— Конечно. Натан сделает все возможное, чтобы Джулианна была счастлива, — кивнула радостно мама моего жениха. — Я ведь права, Натан?

— Права, — спокойно кивнул мужчина. — Джулианна не будет ни чем обделена и, если это в моих силах, получит все, что захочет.

Вот это заявление! Не просто мужчина, а какой-то сказочный принц, точнее, приз. А что? Почти Джин, исполняющий все желания супруги. Впрочем, если все так, как он говорит, мне ли жаловаться? По сути, это очень даже перспективный, многообещающий брак, который меня вполне устраивает.

— Вот и славно, — вздохнул с облегчением папа, мельком взглянув на меня. — Мы отдаем тебе самое драгоценное сокровище, которое у нас есть, поэтому так волнуемся, постарайся понять.

— Можете не сомневаться, все будет хорошо.

— Но ты тоже не разрешай Джули слишком много, — быстро выпалила мама. — Если она сделает что-то не так, можете вместе прийти в гости, и я сама ее отругаю.

Кажется, это был такой маленький намек, что зятю не позволено вообще каким-то образом меня ругать или поучать. Но, вот честно, звучит это очень смешно. Такое ощущение, что мне лет пять и я неразумный ребенок, которого следует только баловать и ни в коем случае не разрешено ругать. Почти маленькое домашнее животное.

— Все будет хорошо, не волнуйтесь, — заверила я родителей.

— Тогда давайте выберем благоприятный день для свадьбы, — кивнув, расслабленно проговорила мама, улыбнувшись мне.

Наверное, минут тридцать ушло на то, чтобы выбрать благоприятный день для свадьбы. И это при том, что ни я, ни Натан в выборе даты свадьбы не участвовали. Мужчина был, как всегда, невозмутим, а мне попросту было все равно. В итоге мамы едва смогли прийти к общему решению. Моя мама хотела, чтобы свадьба была, как минимум, через месяц, чтобы успеть подготовиться, а мама Натана утверждала, что это слишком долго и можно успеть все подготовить за пять дней. Скорее всего, если бы действительно можно было сократить и эти пять дней, она бы сказала еще меньше.

Поэтому спустя две недели будет тот самый благоприятный день, который и свяжет наши судьбы воедино. Что ж, с одной стороны две недели — это капля в море, но с другой — чем дольше ждешь, тем тяжелее будет после. Мне и двух недель хватит, чтобы придумать себе различных ужасов будущего брака.

Заметив обиженное лицо Ричарда, я скривила уголок губ. Неужели он расстроился, что никто не обращает на него внимания? Ну, естественно, он должен был быть гвоздем программы по отказу от брака, а на самом деле оказался откинут, словно поношенный носок. Да, в мире ничего не вечно и сейчас, как по мне, он радоваться должен, что смог избежать участи стать моим мужем. Боюсь, в ином случае, ему пришлось бы очень быстро повзрослеть и научиться правильно свои силы оценивать.

Мысленно закатив глаза, я посмотрела на всех и едва не вздрогнула от неожиданности. Среди радостных, наполненных счастьем улыбок, каменное лицо Натана было сродни ведру ледяной воды. Просто невозможная грань между ожиданием и реальностью. Ощущение, словно этот ледяной маг был создан, чтобы другим веселье портить. Хотя, подозреваю, я выглядела не лучше, разве что столько холода не излучала.

— Стол уже накрыт, предлагаю отпраздновать такое прекрасное событие, — поспешила пригласить всех на ранний ужин мама.

Отказываться, конечно же, никто не стал. Вообще, если так посудить, то мне очень даже нравилось сидеть в такой шумной обстановке. Быть частью счастливой семьи, ощущать любовь родителей, доброжелательность будущих свекров и лояльность Натана. Как бы там ни было, но мужчина хоть и не участвовал в обсуждениях, но и не отказывался ни от чего, молчаливо