своему сердцу и не отступать от намеченного пути. Впрочем, это уже не двойные стандарты, а натуральное скотство.

— У нас гости?

Удивленно распахнув глаза, я в замешательстве подняла голову, увидев немного напряженную маму. Кажется, сама она вообще данному гостю не рада была. Впрочем, устраивать скандал или выгонять нежданного визитера она не спешила.

— Я уже ухожу, — встав, быстро выпалил Вест, слегка улыбнувшись. — До свидания.

— До свидания, — кивнула спокойно мама.

Не успел Вест выйти, как я заметила на улыбчивом лице мамы луч холодного света. Казалось, что она в один момент из добродушной женщины превратилась в холодную, ледяную леди, которая готова была разорвать любого. От шока я даже рот открыла, не веря собственным глазам. Переход был настолько резким, что я реально не могла осознать действительность. В общем, строгая леди, к моему великому удивлению, не была настолько холодно-пугающей, как мама.

— Джулианна…

Глава 4 — Встреча с Ларсами

— Джулианна…

Сглотнув, я кротко посмотрела на женщину, неловко улыбнувшись. В этот момент я не знала, что должна сказать. Впрочем, никакого отторжения я совершенно не чувствовала, даже некое удовлетворение проскальзывало. Как по мне, то любая мама защитит своего ребенка, превратившись в дикую хищницу, и это согревало сердце. Я даже на секунду представила, что напротив меня моя мама, которая готова любого разорвать ради моего благополучия.

Но с другой стороны, я ведь уже решила, что приму эту реальность и эту жизнь, как свою собственную. Поэтому, как бы там ни было, напротив меня моя мама.

От своих же мыслей стало так тоскливо на душе, что на глаза навернулись слезы. Хотелось прижаться к маме, рассказать о тяготах взрослой жизни, об обидах детства и просто излить все, что давно копилось в груди.

— Дочка, успокойся, я не злюсь на тебя, — вздохнула мама и присев рядом, ласково погладила меня по голове. — Он тебе так нравится? Хочешь быть с… ним?

— Нет, — словно очнувшись от прекрасного сна, я резко покачала головой. Да будь он принцем на белом коне, мне было бы все равно. Хотя, как по мне, то этот Вест больше коня напоминает, причем не белого, а черного. И это я не о внешности, а о личных качествах, на принца он совсем не тянет.

— Ты уверена? — Осторожно уточнила обеспокоенная мама, с надеждой посмотрев на меня.

Уверена ли я? Конечно. Я свою жизнь усложнять и поганить не стала бы, даже если бы он мне нравился. Уверена, ни один мужчина не стоит того, чтобы портить себе жизнь. Впрочем, может, я так категорична из-за того, что никогда не влюблялась толком? Не было у меня желания отдать всю себя, потеряв всякую связь с реальностью ради любви. Впрочем, какая тогда это любовь? Больше на извращение какое-то похоже.

Если уж говорить о чувствах и любви, тогда это должны быть партнерские отношения, основаны на взаимоуважении. Чтобы после не было виновной и пострадавшей стороны. Если что-то случится, чтобы можно было решить проблему вместе, поговорить, в конце концов.

— Конечно, я уверена, — без тени сомнений посмотрела я на маму. В своем ответе, как и в своих чувствах, я была уверена на все сто процентов. — Все вокруг говорят, что мы разорвали помолвку?

— Пусть говорят, — усмехнулась пренебрежительно мама. — Я уже предвкушаю эти вытянутые от удивления лица. К тому же, нам выпала уникальная возможность посмотреть, кто в итоге останется рядом, а кто отвернется.

Что ж, в этом есть смысл. Только настоящие друзья, товарищи, партнеры по бизнесу не поспешат испариться из зоны видимости. К тому же, насколько я поняла, этот брак будет выгоден для семьи Дениэлс. Определённо, мне это уже нравится.

— Девочки, я дома, — зашел в гостиную радостный папа, сверкая, словно начищенный чайник. — Не ждали?

— Да уже заждались, — протянула мама, словно не она вернулась домой каких-то двадцать минут назад. — Как все прошло?

— Все прекрасно, как и должно быть, — улыбнулся мужчина, а после устало присел на кресло напротив. — Через два дня Ларсы придут к нам обсудить все детали свадьбы и выбрать дату.

— Точно все хорошо? — Переспросила мама, слегка нахмурившись.

— Да…

Задумчиво сощурившись, я посмотрела по очереди на родителей, понимая, что все не так уж радушно, как папа пытается показать. Кажется, у Ларсов тоже возникли некие «проблемы». И вполне возможно, что они сами были бы рады, если бы помолвка была разорвана с нашей стороны. Как бы, они здесь не при делах и мы сами не захотели с ними породниться.

В общем, пока все запутанно, особенно для меня, ведь я вообще не понимаю всю ситуацию. Ничего, скоро пойму, особенно, если сны с прошлым Джулианны так и продолжаться.

— Ты не обедала? — Ахнула мама, услышав страдальческие завывания моего бедного, голодного желудка.

— Я уснула, — не стала скрывать я, намеренно пропустив тот момент, что вообще об обеде забыла.

— Все, никаких больше разговоров, пойдемте ужинать!

Естественно, спорить никто не стал. Я в столовую летела буквально на крыльях, уже умирая от голода. Вот нельзя никакие важные вопросы на голодный желудок решать, мозг от недостатка энергии плохо работает.

Ужин оказался намного теплее и веселее, чем завтрак. Я уже не шарахалась от каждого шороха, боясь сделать что-то не так. Пусть я не знала всю правду о своем переселении, но пара родителей по умолчанию были для меня родными. Возможно, так еще влияла на меня память тела, остаточные чувства, но дискомфорта от этого я не чувствовала. Тепло внутри было неподдельным и таким желанным, что закрываться от него я не видела смысла.

После сытного ужина, я вернулась в комнату и уже через час приготовилась ко сну, ожидая нового просмотра чужих воспоминаний. Да-да, я реально их ждала, желая разобраться в мире и не совершать никаких глупых ошибок.

К счастью, я не ошиблась. Воспоминания Джулианны, какие-то отдельные моменты, словно их кто-то записывал на пластинку, снова появились в моем сне. Я снова была Джулианной, только теперь немного повзрослевшей, изучала окружающий меня мир, училась и отдыхала с родителями. Впрочем, в этот раз в моем сне так же появился дедушка Джулианны, который и заключил договор о браке с Ларсами. И если после слов мамы я думала, что дедушка… отошел в мир иной, то только после поняла, что мужчина попросту ушел путешествовать.

В нем жила душа исследователя. Он хотел не только понять мир, как остальные, но и более детально изучить все, включая магию. Возможно, когда-то он вернется или даст о себе знать, а может он уже