спрашивать, когда приедет папа. Я ощущала тяжесть в груди и чувствовала, как меня бросает в жар и одновременно в холод, понимая, что будет самое сложное, пережить их истерики. И только надеялась, что любовь Прохора настоящая, а не бутафорская, и он будет связываться с ними по видеосвязи.

Я занималась с детьми, пытаясь создать им привычную атмосферу, и когда поняла, что Маша и Марина успокоились и возятся с игрушками, а Сонечка села порисовать, вышла на кухню. Родители пили чай, и, склонив головы, тихо разговаривали. И улыбнулась, они вырастили меня в большой любви, и сами пронесли ее через всю жизнь. И теперь моя задача, чтобы дочери не были обделены вниманием и любовью.

Мама заметила меня, и мягким голосом спросила:

— Настюша, как дети?

— Сонечка спокойна, а близняшкам тяжело. Прохор привязал их к себе, и они постоянно о нем спрашивают. И нечего ответить, я даже не знаю, будет ли он звонить или приезжать.

— Пусть только этот урод приедет. Я ему объясню, что такое быть настоящим мужиком.

Папины глаза сверкали, а кулаки сжимались. Он уже знал причину развода и наш разговор с Прохором.

— Папа, он сделал свой выбор. Это уже не важно. Денег у меня не очень много, а до алиментов далеко. Мне нужна работа.

Я пыталась быть спокойной, не расстраивая родителей слезами, но саму себя обмануть не могла. Предательство Прохора и его слова отзывались в сердце тысячей иголок, больно впивающихся и приносящих боль.

Мама покачала головой и печально сказала:

— Даже не верится, что он стал таким чудовищем. Мы же души в нем не чаяли.

Папа сжал руку мамы, и я слышала в его голосе горечь:

— Танюша, мне тоже. Ты же знаешь, считал его сыном и думал, что дочь будет за ним как за каменной стеной. Нет, пусть он только приедет.

Он потряс кулаком, и мне было больно за обманутые чувства родителей. Его поступок отразился и на них.

Я села за стол, и папа уверенно сказал, откинувшись на спинку стула:

— Доченька, мы как раз обсуждали возможные варианты. Мы не знаем, что ждать от зятюшки, но не бойся, мы с тобой и вместе выстоим. Если Прохор думает, что ты не проживешь без его подачек, то он ошибается. Я буду брать дополнительные смены, если понадобится, у мамы хороший заработок в торговой палатке. Мама уже позвонила подруге Зое, и она готова сидеть с детьми. С работой здесь не очень, но найти можно. Бери завтра газету, изучай сайты с работой и начинай поиски.

Мама взяла меня за руку.

— Мы поможем тебе, Настюша. Он еще поймет, что потерял, только поздно будет кусать локти.

В этом я сильно сомневалась. Но даже если и так, прощать я ничего не намерена. В моей жизни и сердце больше нет для него места.

По щеке скатилась слеза, я была благодарна родителям за мощную поддержку, и тепло сказала:

— Спасибо вам, родные мои.

Папа встал и сказал, что проведает внучек.

Когда он ушел, я пересела поближе к маме, и стоило только ей погладить меня по голове, я уткнулась в ее плечо и дала волю слезам. Она продолжала меня утешать, а я выплескивала всю боль и горечь. Сейчас ощущала себя маленькой девочкой, которая боится темноты, но с приходом мамы все развеивается. Слезы иссякли, и стало легче. Вытирая глаза, я твердо сказала себе, что сейчас важно выстоять. Я сильная, и справлюсь.

Я успокоилась и стала развлекать моих девочек. Даже не заметила, как зашла мама, и мягко сказала:

— Настюша, пойдем к морю.

Через полчаса мы были на пляже. Несмотря на вечер, народу было много. Мы расположились на берегу. Родители развлекали детей и просили меня отдыхать. Мне это было непривычно, и я стала оглядываться по сторонам.

Мое внимание привлек мужчина, выходящий на берег. Его широкий торс блестел от воды, а светлые и чуть длинные кучерявые волосы смешно падали на лоб. На руках он нес девочку лет шести. Я узнала его, и мои глаза расширились, а сердце заколотилось. Мы не виделись с Ильей семь лет. Он очень возмужал, и я наблюдала, как он аккуратно посадил ребенка на полотенце и, без конца с ней разговаривая, вытирал. А потом поцеловал в щеку. И встал ко мне спиной.

Я невольно стала вспоминать, какая у нас была сумасшедшая любовь, когда нам было восемнадцать лет. Мы писали на песке: «Нася плюс Иля равняется вечная любовь», но когда решили вместе жить, стали часто ссориться, и это разбило наши чувства. Год мы страдали от расставания. Но были слишком упрямы и категоричны, чтобы решиться на разговор и снова попытаться возродить наши отношения. Я встретила Прохора и собиралась уезжать, и узнала, что Илья женился на Кристине, которая давно к нему была неравнодушна.

Теперь я повзрослела и понимала, что мы тогда были друг к другу несправедливы, хотели многого и не могли в тот момент дать. Если бы мы в наш последний разговор спокойно все выяснили, можно было бы избежать расставания. Но нас захлестывали эмоции, и мы приняли такое решение.

— Мама, какая у Ильи дочка взрослая.

В ее голосе сквозила печаль:

— Да, он ее очень любит. Растит один, а так мама ему помогает.

Я, открыв рот, перевела на нее взгляд. Неужели их брак тоже развалился?

— Почему?

— Ты же ничего не знаешь. Илья уже давно вдовец.

Стало трудно дышать, и я снова перевела на него взгляд. Он присел рядом с девочкой и делал ей козу, а потом щекотал. Она заливисто смеялась.

Меня отвлекла Сонечка.

— Мамочка, пойдем к воде. А ты меня потом научишь плавать?

— Конечно, милая.

Я уже понимала, что не смогу пройти мимо Ильи. Он заметил меня, и наши взгляды встретились. Его глаза расширились, а брови поднялись. В его голосе слышалось изумление:

— Давно тебя не видел. Ты приехала в отпуск?

— Нет, навсегда.

Он часто моргал и хотел еще что-то сказать, но его отвлекла дочка.

Я воспользовалась его замешательством и прошла мимо. Сидела на берегу, наблюдала за барашками небольших волн и следила за Сонечкой. Пришла к выводу, что, видимо, не создана для отношений. С Ильей рассталась, Прохор ушел к другой. И поняла, что и сама сейчас не хочу никого впускать в свое сердце. Еще свежа рана от предательства мужа. Сейчас главное, устроиться здесь и жить ради дочерей.

Глава 6

Анастасия

Сегодня была суббота, и я наслаждалась выходными днями после