Я жил в пригороде Порт-о-Пренса. Население больше двух миллионов человек. Да, жизнь у нас, конечно, не как в Штатах или Европе, но всякие стиральные машинки и холодильники имелись.

— И компьютеры?

— А что это такое? — спросил он, придав лицу глупое выражение.

Мы засмеялись. Благодаря этому бесполезному трёпу сбрасывалось напряжение от всего пережитого.

— Программистом я был до всего этого… — он махнул рукой, явно имея в виду приход системы. — Знаешь, по чему я больше всего скучал?

— Удиви, — подумал, что он назовёт что-то, что касается Игры: ощущение мощи от характеристик или возможность творить магию. Но невудуист лишь указал вверх.

— Вот! — в небе сквозь облака пробивались последние лучи заходящего солнца. — Красиво-то как!

— Есть такое, — я втянул носом воздух. До сих пор угадывались запахи мертвечины, но вместе с этим легкий ветер принес давно утраченный аромат свежести. В атмосфере под куполом чувствовалась искусственность, теперь же всё вокруг было настоящим.

— Мне страшно возвращаться, — признался гаитянин.

У всех нас имелась пиктограмма, при нажатии на которую мы окажемся в том месте, откуда прибыли в зону события. Например, я после этого прыжка телепортируюсь к монументу царственного лягушонка. Не знаю, сохранилась ли там нулевая зона, которая отключает все наши умения, но проверять как-то не хочется.

— Почему?

— В рейтинге показаны только те, кто участвовал во всем этом… — не сумев подобрать слов, он обвел рукой пространство. — Вдруг больше никого не осталось?

— Остались.

— Уверен?

— Конечно. Проверь аукцион. Постоянно кто-то что-то выставляет. Взгляни на раздел с заклинаниями. Каждую секунду ставка на книгу поднимается, — я проверил объем своей шкатулки. Артефакт, созданный кузнецом Михалычем оказался полон, но проблема была в том, что мой нынешний ранг посвященного вмещал в себя меньше десяти тысяч единиц опыта. Копейки…

— А если осталось всего два человека, вот они и торгуются? — не успокаивался гаитянин.

Признаться, я даже в какой-то степени понимал его: мы и правда слишком много времени провели в межволновом задании. Казалось, что старая жизнь осталась где-то далеко позади, будто я десятки лет дрейфовал один на космическом корабле, а теперь вернулся на изменившуюся Землю. Вот только для нашей планеты минуло пару дней, а растянувшееся время — всего лишь выверты нашего восприятия.

Я попытался активировать стихийного жучка, выбрав целью Айгыз, — девчонку, которую как-то подключил к системе с помощью инициализатора хаоса и которая не участвовала в событии, — но система решила иначе:

Внимание! В данный момент вы не можете использовать классовые заклинания.

У каждого игрока после завершения десятого задания высветилось уведомление:

Внимание!

Получена возможность отката.

До истечения таймера (23ч. 59мин. 59с… 58с… 57с…) вы можете выбрать новый класс, представленный в артефакториуме, а также выбрать новые характеристики.

Все ранее вложенные знаки силы и очки характеристик сохраняются. Внедрение произойдёт мгновенно.

В случае истечения хода таймера ваши нынешние показатели останутся без изменений.

В случае отказа от возможности отката все затраченные знаки силы и очки характеристик в момент процедуры призыва внерангового существа восстановятся.

Активировать / отказаться?

Для кого-то выбор, наверное, был сложным. Для меня же — не более, чем условность.

В данный момент параметры не функционировали. Ощущалась слабость в теле, арканум не скрывал меня от обнаружения, целостность не залечивала отсутствующие раны, перцепция не обостряла органы чувств, а хаотический гриндер не давал мне дополнительного опыта. При этом я чувствовал себя вполне комфортно: привычное состояние.

С магической школой всё понятно. Стихийного универсала я уж точно ни на что менять не буду. И не думаю, что приписка «представленный в артефакториуме» распространяется на мой скрытый класс.

Нет, конечно, будь я обычным элементалистом и закинь десяток минералов, скажем, в ячейку со снижением затрат маны за заклинания ранга посвященного, то перераспределил бы и с радостью пожертвовал теми кристаллами, которые с нас снимались в начале заданий. Про систему мы ничего не знали — многие из нас допустили кучу ошибок.

С параметрами дела обстоят несколько иначе. Мощь, арканум и гриндера я бы в любом случае сохранил, а с целостностью и перцепцией повозился бы. Моя пассивная лечилка, если уж подумать, ничего особенного из себя не представляет. Даже дешевое регенерирующее зелье справляется намного эффективнее, не говоря уже о качественных отварах. Вместо неё я бы взял, пожалуй, что-нибудь из иерархии экстрасенсорики. Та же Лика, помнится, ощущала, когда на неё кто-либо смотрит. Помимо этого, хаоситка могла определять направление до наблюдателя, а также знала количество людей, в зону обнаружения которых она попала. А вместо перцепции можно было бы выбрать характеристику более высокой иерархии: да хотя бы ультраперцепцию, а ещё лучше — прайзаджиум. Возможность предчувствовать опасность — это же вундервафля, перед которой всё остальное просто меркнет.

Однако откат распространяется и на класс в том числе, так что придётся отказаться от столь заманчивого предложения. И лучше сделать это прямо сейчас, а то с моим везением вдруг прилетит чем-нибудь увесистым по голове и потеряю сознание на сутки — вот будет потеха. Такой исход, конечно, маловероятен, но не стоит сбрасывать его со счетов.

Я вдавил пункт «отказаться». Всплыло предложение о подтверждении. Затем ещё одно. После — очередное. Интерфейс слегка поблёк, а после мои параметры тут же скакнули вверх. Самым приятным было то, что система не учла одноразовый талант скудоумной икринки. То есть я, мать вашу, снова адепт, который близок к магистру! Опыт в шкатулке мне никто, естественно, не вернул, но ничего — ещё заработаю.

Взглянул на свои характеристики:

Свободные баллы — 3;

мощь — 27+4;

целостность — 23;

перцепция — 24+3;

арканум — 24+6;

хаотический гриндер — 31+8.

Уверен, что и со знаками силы всё в полном порядке, но лучше убедиться. Я тут же активировал стихийного жучка. На этот раз