с которым мать смотрит на новорожденного ребёнка. Глаз я его не видел, но нутром чуял, что он смотрит именно так. Это ощущалось по мимолётным колебаниям его ауры, которую я начал чувствовать сразу, как только мы с ним встретились. Сейчас она уже не вызывала у меня той тревоги, которая была при первой встрече, что, несомненно, радовало.

— Прошу, вы готовы отправляться. Вас здесь больше ничего не держит, — он провёл ладонью по воздуху, и врата принялись разъезжаться, открывая глазу белую дымку. — Желаю вам славного тела и знатных побоищ, друзья мои!

— Спасибо, — мы с Первым ответили хором, и по лицу Ирата я догадался, что он это услышал. — Надеюсь, увидимся мы не скоро!

— Во славу Знатного рода! — произнёс Ират и стукнул себя в грудь кулаком.

— Во славу! — машинально ответил я, сам не поняв, зачем.

Ират довольно склонил голову и скосил взгляд на врата.

— Не трусь, — спокойно проговорил Первый, подталкивая меня сделать шаг вперёд. — Как только ты перешагнёшь врата, дороги назад не будет. Только через наш с тобой труп. Оно ведь нам не надо, верно? Кто знает, что произойдёт, если мы с тобой скопытимся? Существует вероятность, что останется кто-то один. То, что произошло с нами с тобой, в практике Знатных не происходило никогда. Так давай не запорем наш дебют в самом начале! И пускай все услышат о том, какими великими мы станем!

— Вот уж спасибо, — саркастично усмехнулся и сделал шаг вперёд, не желая больше слушать «ободряющую» речь Первого. — После твоих слов мне стало полегче, ага.

Ступая в неизвестность, я ожидал чего угодно, любой подлянки от жизни, которую она могла мне подкинуть, но вместо этого я вдруг получил чем-то по лицу. И было это настолько неприятно, что я невольно матюгнулся. Даже глаз поднять не успел, а уже получил затрещину. Вот так везение!

Правильно говорил мне мой отец при жизни: «Удача — девушка хитрая и ветренная! Никогда не знаешь, когда повернётся к тебе задом, а когда передом!». Я был с ним согласен.

Поднимая глаза, я не верил тому, что вижу. Я находился на покрытой плиткой лоджие незнакомого для меня поместья. Погода на улице была тёплая, климат точно отличался от того места, где я жил раньше. Даже никакого навеса не было предусмотрено. Видимо, дожди тут — редкое явление. Прямо напротив меня стоял мужчина средних лет с густой, тёмной шевелюрой, уверенным взглядом карих глаз и деревянным мечом, выставленным в мою сторону. Меч тренировочный, и что-то мне подсказывает — именно им этот дядька въехал мне по челюсти. Будь это настоящий меч, я бы погиб раньше, чем успел переродиться. Его стойка показалась мне причудливой, но больше меня заботило не это. Опустив взгляд, я увидел в своих руках такой же меч.

— Первый, ты тут?

В ответ — тишина. Я начал переживать, что его не перенесло вместе со мной, и теперь я один здесь, брошен, как никому ненужный котёнок. Без знаний, умений и способностей.

— Первый, мать твою! — я не выдержал и закричал, но мысленно. Говорить при ком-то сам с собою — весьма глупое занятие. Повезёт, если сойду за дебила. Кто знает, где я появился. Может, меня после таких выкрутасов сразу на костёр, как еретика, болтающего с демонами, отправят! — Куда ты пропал?

— Бу! — весело прошипел Первый.

— Придурок, тебе жить надоело?

— Чего ты так вздулся? Мне даже подшутить над тобой нельзя? Учись справляться со своим гневом, даже если всё идёт не по твоему плану.

— Ты вздумал меня учить? В такой-то ситуации? — тяжко выдохнул и встряхнул головой, совсем забыв, что напротив меня стоит незнакомец, которому было неведомо, что я не витаю в облаках, а веду беседу с очень настырным, издевательски прелестным собеседником!

Мужчина заметил странности в моём поведении:

— Давид, ты снова летаешь в облаках? — словно читая мои мысли произнёс он. — Почему ты пропустил мой удар? Ты уже год не позволял мне ударить себя, — его голос звучал добродушно и учтиво, это меня слегка успокоило. Он хотя бы не настроен ко мне враждебно, а это уже чего-то, да стоит. — Что с тобой?

Похоже, это мой учитель по фехтованию, или как там эта дрянь называется. Сам я никогда меч в руках не держал, и нынешняя обстановка слегка выбивала меня из зоны комфорта. Одно было ясно, раз меня учат такому важному навыку, значит, я точно не обычный крестьянин и даже не сын купца. Возможно, барон или виконт. Что-то из этого разряда. Надеюсь, характер у меня менее скверный, чем у остальных аристо. Вот только, что за странное имя — Давид? Впервые слышу подобное. Неужели мы не в Империи?

— Давид, подними свой меч, — терпению моего учителя постепенно приходил конец. — Иначе мы закончим урок фехтования, и я попрошу Анжелу добавить тебе ещё один урок математики.

— Первый, разберёшься с этим? — с надеждой спросил я. Пускай я и не знал, что меня ожидает на этом самом уроке математики, но звучало сурово. — Я драться на мечах не умею.

— Не беспокойся об этом, — игриво ответил Первый. — Позже ты получишь все знания, которыми обладало это тела, а пока… Я немного разомнусь.

Противиться воле своего новоиспечённого товарища не стал. Первый должен уметь больше, чем я, и он сможет противостоять этому мужчине с лёгкостью. Из тех воспоминаний, которые он мне дал, я знал, что он из себя представляет. Да и имена, которыми он назвался. Даже я, сын конюха, прекрасно знаю о том, чего они когда-то достигли. Невероятные люди и как оказывается, все они были одним человеком — Первым!

— Готов? — мужчина поудобней перехватил меч и лукаво улыбнулся, заметив запал в моих глазах. Точнее, в глазах Первого, ведь контроль над телом уже перешёл к нему. В этот раз, я совсем этому не противился, и он смог разгуляться больше, чем того требовала ситуация.

Первый без слов встал в боевую стойку и приготовился к сражению. Выглядела она, кстати, очень странно, по сравнению с черноволосым мужчиной. Это было понятно не только по тому, как держал меч Первый, но и по взгляду учителя, который явно пребывал в шоке. Похоже, подобного он от Давида не видел, но ничего! Если я всё правильно понимаю, скоро он увидит и не такое! Ха-ха!

От моих мыслей меня оторвал чей-то взгляд. Я ощутил его подсознанием. Так бывает, когда кто-то долго и пристально на тебя смотрит. Пока Первый смотрел вперёд, на учителя и готовился к сражению, я косился в бок. Первому это никак не мешало, а вот я сумел разглядеть того, кто на нас пялился. Это была девушка с пылающими, насыщенно розовыми волосами. Она была облачена в рыцарские доспехи и пристально, оценивающе смотрела прямо на Первого. Сам он, кажется, девушку не замечал, но оно было понятно. Он был сконцентрирован на предстоящей битве. Я ощущал, как в нём разгорается небывалое ранее чувство соперничества. Похоже, он желает сразиться с мужчиной всерьёз.

Спустя одно биение сердца я убедился в своей правоте. Стоило учителю выставить свою ногу вперёд, буквально на сантиметр, Первый сделал ответный выпад. Его меч расчертил воздух, оставив после себя едва заметный шлейф, и на огромной скорости пронёсся в считанных миллиметрах от живота учителя. Ошарашенный такой силой и скоростью мужчина успел отклониться назад, руководствуясь животными инстинктами. То, что пробудилось в нём в этот момент, заставило его испугаться Первого и не зря.

Пускай он и смог увернуться от первого удара, второй не заставил себя долго ждать. Перекрутив рукоять меча в руке, Первый сначала опустил меч вниз, а затем резко вздёрнул его вверх и со всей дури влупил учителю по подбородку. Сила удара была столь велика, что даже деревянный меч не выдержал напора и треснул, но не сломался. Если бы на месте учителя стоял я, моя голова уже слетела бы с плеч и улетела в воздух, словно пушечное ядро. Учителю повезло больше. Меч выпал из его рук, он пошатнулся и схватился за рассечённый подбородок. Удивительно, но сознание он не потерял, что говорило о его выдержке и стойкости. Суровый мужчина, что ещё сказать. Может, военный?

— Готово, — спокойным, но не обделённым ликованием голосом произнёс Первый. — Отдаю тебе контроль.

В этот раз передача контроля произошла чуть проще, но я всё же шелохнулся. Я очень надеялся, что это осталось незамеченным, и, похоже, так оно и было. По крайней мере, учитель на это внимания не обратил.