Руфи побежал вперёд поводя носом, и нос его не подвёл. Руфи нашёл хоть и не воду, но очень сочные плоды — ими тоже можно отчасти утолить жажду. Наевшись, они улеглись неподалёку от кустов — в других кустах, и стали думать. И чего они сюда пришли-то? Тут конечно интересно, но непохоже, что здесь можно найти подходящее для обитания место. Надо успеть до вечера, немного осмотреться здесь, а уж завтра решиться — оставаться или идти ещё куда-то. Закончив отдыхать и пройдя немного вглубь леска, который рос на этом плато, обнаружили ещё одну каменную стену идущую через лес. Она была не такой высокой как нижняя. Стали продвигаться вдоль неё, и вышли прямо к удобному спуску на равнину, до которого раньше, когда они искали подъём сюда, группа просто не дошла, найдя тот первый — заросший. Этот спуск был гораздо удобнее того, которым они воспользовались ранее.

Так-так, это уже несколько меняет дело, ведь реши они остаться здесь, благодаря этому спуску, можно было бы с лёгкостью спускаться на равнину и бежать в лес, или далее к реке, и на ту сторону, хоть это уже и довольно далеко. Теперь непременно надо выяснить есть ли здесь вода, и сколько еды. Еды-то должно быть достаточно, судя по уже увиденному, а вот водой пока и не пахнет. Незаметно стало темнеть — пора спать.

Глава 7

Ночь прошла очень спокойно, были слышны лишь протяжные трубные звуки, которые наверняка издавали те гиганты. Даже не зная их языка, усыпающие животные понимали, что эти звуки означают: «На равнине всё споко-ооой-но. Можно спа-ааа-ать».

А утро ознаменовалось другими звуками, которые переселенцы тоже поняли без слов: «Проснитесь, пора вста-вааать, у нас всё хоро-шооо».

Животным так понравилось соседство с этими великанами, что все уже решили — надо оставаться! А может ещё и удастся познакомиться с ними. Хотя вряд ли, они даже не заметят такую мелочь. Но всё же можно попробовать, ведь пытался же Руфи поговорить с бабочками и жуками, которые много меньше его самого, и жуки даже иногда стрекотали в ответ, правда, возможно они просто сердились, что их отрывают от важных занятий.

После того как животные закончили чиститься и встряхиваться, они позавтракали и начали поиски воды. Тут, лучше Руфи никто не подходил — он побежал чуть впереди всех, задрав вверх нос и обнюхивая воздух на предмет влажности. Пышику пришла охота снова покататься верхом, и Руфи любезно предложил ему свою спину. Вдруг откуда ни возьмись, прямо перед ними выскочил зверь, размером чуть меньше папы Буфи. Выглядел он очень странно: всё его тело поросло толстыми шипами, на конце хвоста какой-то шар, а морда длинная, и вся закрыта твёрдыми на вид чешуями. Зверь засопел, заурчал, затопал, покрутился немного, и скрылся в кустах, напоследок громко чихнув.

Если это была акция устрашения, то получилось не очень убедительно, поскольку опешивший поначалу Руфи, радостно воскликнул:

— Он такой забавный, он мне нравится!

— Давайте пока обойдём его стороной, может быть он нас опасается, то есть вас — мы то мелкие. Лучше дать ему успокоиться, и оставить в покое, показав что мы не злобные. Вернёмся в другой раз, — предложил папа Кышь, и все с ним согласились.

— А всё-таки, какие у нас соседи!

— По моему очень хорошие, не то что те страшилы! — говорили друг другу Руфи с Пышиком, который уже успел спешиться.

Животные подошли к новому спуску, обнаруженному вчера, и легко сойдя в долину, продолжили двигаться вдоль стены внизу, в сторону леса, оставляя гигантов справа, на другой стороне равнины.

Папа Буфи заметил, что тем большим животным нужна вода, и вряд ли они будут ходить каждый раз через тесный для них лес, к той большой текущей воде, да и далековато. Значит, вода должна быть прямо тут, остаётся только найти её. Наконец, Руфи учуял влагу и побежал быстрее. Вода здесь вытекала прямо из стены, и бодреньким ручьём пропадала дальше в лесу. Этот водопадик окончательно и бесповоротно решил дальнейшую судьбу странников, и если удастся найти какой-нибудь уголок для постоянного обитания, то больше ничего и не нужно.

Попив, животные пошли назад. Поднявшись наверх, они решили снова, и с бóльшим вниманием пройти вдоль каменной стены. И в этот раз, нашли кое-что интересное. Оказывается, в одном из участков стены, за густой растительностью скрывалась расщелина, и в неё вёл узкий проход. Там, по бокам от расширяющегося входа, имелись каменные ниши в стенах, а высоко наверху, расщелина почти смыкалась, оставляя лишь небольшую щель. Наверное через неё может заливать во время дождя, но ниши-выемки имели некоторое возвышение, и если залечь в дальних углах, то дождь не страшен. А это важно, так как уже вот-вот начнётся сезон дождей, во время которого всегда приходиться искать укрытие, и иногда намокнув, дрожать от холода.

Глава 8

Как только отряд проник в эту пещеру, все сразу поняли — вот оно, безопасное место для ночлега и отдыха. Всем как-то сразу показалось самим собой разумеющимся, что это — их новый дом. Впрочем, входили туда с осторожностью. Расщелину обнаружил Руфик, который увлёкся объеданием ягод с куста, забравшись в самую глубь, надеясь найти ягоды посочнее, а там и заметил, что кусты прилегают не к сплошной стене, а закрывают собой какой-то вход. Он вернулся обратно рассказать об этом остальным, и уже хотел бежать туда снова, но мама Уфи его остановила, спросив:

— А что если там прячется какой-нибудь опасный зверь?

Поэтому пошёл папа Буфи — самый мощный из всех членов группы. Но как можно догадаться, пещера оказалась совершенно пуста. Сейчас, животные уже тщательно обнюхали все углы, и им ничего не показалось подозрительным.

Самой уютной, была признана ниша находящаяся по правую сторону от входа, если смотреть от него. Эта ниша чуть повыше, чуть просторнее, и немного лучше освещена. Там можно вполне уютно устроиться всем — места хватит. А в нишу напротив, можно складывать всякую всячину. В пещере-расщелине было довольно много всякого сора из высохших листьев и веток, и если принести свежие, то можно сделать мягкие лежанки.

Стены и пол в пещере, кое-где были покрыты той мелкой-мелкой травкой, такой мягкой и красивой — это был мох, но животные не знали его правильного названия и считали просто очень низкорослой травой. К вечеру, они натаскали свежих листьев и веток. И вот наконец, уставшие от дневных забот