Мои пальцы задрожали в его руке. От света и шума я проваливалась в обморок.

Все закружилось, и я опустила голову.

Будет здорово, если упаду прямо здесь… У всех на виду. Кошмар, если честно.

Я прижала запястье ко лбу.

— Лилия месяц гостит в «Авалоне». Я решил. Лилия станет женой победителя сентябрьских боев, если останется здесь. Я подарю дочь Девина победителю.

Боже, что он говорит?..

В меня снова ударил свет, и Руслан поднял мою руку.

Из последних сил я подняла в немом вопросе глаза: подарят? Меня? В жены? Но Руслан победно смотрел в зал. Толпа ревела, а у меня в висках били молоточки.

Вдруг к нему рванулся Зверь и схватил брата за грудки.

— Ты что творишь?! — прошипел он сквозь зубы.

Я оказалась между ними, и попыталась отступить назад.

Руслан дернул за руку, его голос грохотал по залу, но я почти не различала слов. Глаза закатились и я рухнула в чернильную темноту.

Глава 5

— Эй, девочка… О, приходит в себя!

Хрипловатый женский голос ворвался в мою реальность вместе с острым запахом нашатыря. Раскалывалась голова. Я глубоко вдохнула и села, рукой отгородившись от фигур, окруживших меня. Раскашлялась, в горле пересохло.

— Спокойно, — тот же голос. — Это просто обморок. Голодный обморок, — женщина в белом халате расплывалась, я видела силуэт с шапкой коротко стриженных, светлых волос. — Совсем ее не кормите? Одни кости.

— Она здорова?

Показалось, это Зверь спрашивает. Я приоткрыла глаза: у медицинского стеллажа в конце комнаты стоял Равиль. Это он меня принес. Я обвела глазами помещение, похожее на все медпункты: упала в обморок и меня доставили к врачу.

— Ну ты как, крошка?

Я взглянула на женщину. Взгляд сфокусировался. Ей было около пятидесяти: сухое, почти мальчишеское сложение, глубокие морщины на лбу и добрая улыбка. А вот взгляд черствый, как у людей, которые многое повидали. Есть на ней клеймо или нет, не видно под рукавом халата. Она улыбнулась чуть шире, и я увидела красивые, белые зубы.

— Тошнит? В глазах двоится? Сказали, ты головой ударилась.

— Голова болит, в остальном порядок, — я осторожно спустила ноги с кушетки.

Врач обернулась к Равилю:

— Передай Руслану, все путем. Иди, сама посторожу.

Он замешкался.

— Сам знаешь, у меня она в безопасности. Хрен сюда кто сунется.

Телохранитель вышел, а я вздохнула, пытаясь прийти в себя.

В тесном платье было неудобно, дышать тяжело. В душе — страшно после слов Руслана. Врача я обманула: меня мутило, но после падения или от перспектив — еще неизвестно.

— Меня Ирина зовут.

Она протянула стакан чая, накрытый булочкой. Свой ужин, наверное. Ирина… Я ее вспомнила — к ней направили Вику. Это врач, обслуживающая бойцов на ринге.

Я прислушалась: бой еще идет или закончился?

Скоро ли объявят победителя?

Меня знобило. Зверь говорил: ты попадешь в постель к моему брату, или ко мне. Я не знала, что в списке будут другие мужчины. Почему он так поступает?

— Ты чего? Испугалась? — спросила она, когда я не взяла ни чай, ни булку. — Так, успокойся! Моя врачебная рекомендация! Чай выпей, потом реви! Чего ты, домой хочешь, или что?

Ей легко говорить: успокойся. В ее пятьдесят уже ничего не страшно.

Я помотала головой, силой пытаясь не плакать.

— Руслан сказал, отдаст меня в жены. За бойца.

Голос звучал удивленно, как чужой. Неуверенно и вопросительно, словно я спрашивала: а так бывает?

— Руслан так сказал?

— Да.

Она поджала губы и убрала стакан, который я не хотела брать, на стол.

— Сейчас дерутся только рабы, — она перевернула мою руку и убедилась, что клейма нет. — Шлея ему под хвост попала… Ты дочка Девина, но это перебор… Что на него нашло?..

Мне хотелось выложить этой женщине правду. Что отцу я не нужна, и, возможно, мне конец, если это всплывет. Помню, как Зверь грозился скормить Вику собакам, когда понял, что бесполезная.

Наверное, дело в ее возрасте — она годилась мне в матери и рядом я чувствовала себя в безопасности. Давно утраченное чувство. Вот и тянет за язык. Но она мне не мать, защищать не будет. Все разболтает Руслану. А так у меня месяц форы, за который я попробую сбежать или найти другой выход.

— Где Зверь? — спросила я.

Наш короткий разговор на балконе не шел из головы.

— Господи… — Ирина сморщилась. — Он-то тебе за каким хреном? Держись от него подальше. Лучше боец, чем он. Раб сильно не обидит, это я могу гарантировать, понимаешь? На Кира управы нет. Поверь, я много повидала.

В это я легко верила, стоило ей в глаза посмотреть.

Внезапно дверь распахнулась. На пороге стояла Вика.

— Вас срочно на ринг зовут! — выпалила она. — Ой, Лиля… Ты что здесь делаешь, все нормально?

Я кивнула.

— Сейчас подойду, — Ирина развернулась на стуле, кивнула Вике. — Кто победил?

— Скорпион, — пробормотала она, по лицу пробежала тень — этот тип ей не нравился.

— Скорее всего, он будет финалистом сентября, — она ничего не добавила, но посмотрела на меня.

Я заметила, что Вика тоже на меня смотрит, и у нее дрожат губы.

Она тоже слышала объявление.

— Можно мне на этого Скорпиона посмотреть?..

Я приблизилась к двери, но путь преградил вернувшийся Равиль.

— Для встречи слишком рано! — он понял мои намерения. — Нет, Лили! Встреча с чемпионом только по согласованию с Русланом, после разрешения пресс-секретаря!

— Пресс-секретаря? — переспросила я.

— Награждения — большое событие. Знакомство, первый разговор с невестой, все используют для шоу. Никаких левых встреч! Реакции должны быть естественными.

Голос звучал жестко — Равиль знал, о чем говорил. Может, они и из первой брачной ночи устроят шоу? Эта короткая стычка совсем меня ошарашила. Какого черта?!

— Я не хочу идти замуж! Я не согласна!

Ирина с сочувствием взглянула на меня.

— Не дави так на девочку, — посоветовала она.

— Если ты здорова, пора идти! — отрезал Равиль, я его невероятно взбесила. — Руслан хотел к тебе зайти после боя, пусть сам тебе все объясняет.

Он вывел меня через второй выход — не через зал. Оберегал от «Скорпиона», которого я не должна видеть.

Сердце болезненно билось в груди.

Кроме него — перепуганного сгустка энергии — я не ощущала тела.

До меня не до конца дошло, что мне сказали. Я должна выйти замуж за раба под взглядами всего города. И он сказал это при всех! При мэре города… Его ничего не смутило? Хотя, если этот толстосум каждый месяц посещает бои, знает девочек по именам и у него тут своя