потому что разработанная им игра была слишком скучной и не имела бы успеха. Продажи падали, что влияло на производительность других отделов.

– После увольнения, было ли что-то странное в его словах или поведении? – Е Сяо сделал жест рукой. – Например… внезапные истерики или излишняя раздражительность?

– Истерик, конечно, не было, но он был расстроен. В конце концов, это было место, где он столько лет усердно трудился, но потом сказал что-то вроде: «Ну раз я им не нужен, то и ладно». – Чжан Юэ указал на комнату напротив. – Потеряв работу, он был подавлен и разговаривал все меньше и меньше. Он запирался в своем кабинете на сутки, ел и спал прямо там.

– Чем он занимался в кабинете?

– Ну, я заглядывал пару раз, кажется, играл во что-то на компьютере.

– Играл в компьютер? – Е Сяо с подозрением посмотрел на кабинет, Су My уже стоял у двери.

Кабинет был не заперт, дверь со скрипом открылась при малейшем повороте ручки. Комната была маленькой, меньше трех пинов, окна не было. В тесном пространстве стоял лишь письменный стол и односпальная кровать. На столе был ноутбук, календарь, стакан для канцелярии и другие вещицы. В мусорном баке у стола обнаружилась упаковка из-под лапши быстрого приготовления, лежавшая там неизвестно сколько… от чего появился неприятный кислый запах.

Су My внимательно осмотрел комнату каждый предмет, пока наконец его взгляд не упал на настольный календарь. Он был прошлогодний, бумажные страницы слегка пожелтели, открыт был на декабре прошлого года. На странице календаря был обведена красным дата одиннадцатое декабря, а под ней мелким небрежным почерком была оставлена надпись, в которой с трудом можно было разобрать: «Мяо Нюй, Тун Хуашунь, Илян Юмэн, Ботаник А. Встреча на перекрестке улицы Хунфэн в 8:30».

– Что это? – Су My взял календарь и обернулся к Чжан Юэ, стоявшему в дверях.

Тот долго вглядывался, потом покачал головой.

– Я не знаю, – сказал он и, будто что-то вспомнив, хлопнул себя по бедру: – А! Одиннадцатого декабря я видел У Чана в последний раз. В то утро он ушел очень рано, около восьми часов утра и уехал. Выйдя из дома, он сел в какой-то подержанный автомобиль. Я подумал, что он нашел новую работу, но не ожидал, что больше его не увижу.

– Почему вам так запомнился этот день?

– Потому что… хэ-хэ… – Чжан Юэ лукаво улыбнулся, указав на журнальный столик. – Потому что в тот день я украл у одной старухи кварцевые часы. Это была самая ценная вещь, которую я когда-либо крал… Тот день стал памятным для меня, хах.

Е Сяо наклонился к Су My и прошептал:

– Кажется, именно в этот день сорок девять лет назад был застрелен Шэнь Гочжун.

Су My призадумался и молча вернул календарь на место.

Е Сяо открыл ноутбук на столе, но при включении высветилось окно для ввода пароля.

В конце концов, он компьютерный инженер, у такого точно будет стоять пароль даже на домашнем компьютере.

– Вы знаете пароль? – Е Сяо обратился Чжан Юэ.

Тот покачал головой.

– Я вырос в деревне и мало образован. Никогда не прикасался к подобным высокотехнологичным устройствам, как компьютеры, и даже не играл в них. Откуда мне знать пароль?

– Ха-ха, остается только методом подбора.

Е Сяо склонился над ноутбуком и, уставившись в экран, ввел на пробу несколько вариантов паролей. Но будь то день рождение самого у Чана или имена его бывшей жены или дочерей, ни один из вариантов не был верным.

После долгой возни с паролями это упрямое устройство так и не разблокировалось. В это время прибыли сотрудники службы безопасности, бегло обыскали место происшествия и забрали Чжан Юэ и украденные им вещи.

Су My и Е Сяо вернулись в участок ни с чем, были вызваны к начальнику и позорно отчитаны. Убийца до сих пор на свободе, а скорость раскрытия дела слишком низкая.

– Ох… скорость расследования слишком низкая… тоже мне!

Днем Е Сяо сидел на кухне и уныло курил. Су My сделал глоток кофе и, обернувшись к напарнику, кивнул в сторону знака «курить запрещено», висящего на стене.

– Сделай вид, что ты ничего не видел. – Ухмыльнулся Е Сяо и перевел тему. – Кстати, ты заметил книгу в кабинете У Чана?

– У кровати?

– Ага, она самая. – Е Сяо кивнул. – Судя по обложке, это биография какой-то знаменитости, как ее… Делин… Делин…

– Деллинжер.

– Точно, ты запомнил.

– Это британская поэтесса девятнадцатого века.

– Поэтесса? – Е Сяо затянулся сигаретой. – А с виду и не скажешь, что ты разбираешься в поэзии.

Су My отпил кофе.

– Она прославилась тем, что покончила жизнь самоубийством, выстелив себе в лоб. Немногие женщины осмеливаются на такое. Она как-то сказала, что с детства думала о смерти.

– Что? Мечтать о смерти? Ну и чудачка.

– В одном из ее самых известных стихотворений говорится: «Только когда имя твое будет выгравировано на камне, только тогда твоя душа сможет освободиться». – Су My с чашкой кофе в руках прислонился к стене, и солнечный свет лился в его холодные глаза. – И перед самоубийством она написала последний сборник стихов.

– А? И как называется? – Е Сяо посмотрел на него с интересом.

Су My неспешно отпил кофе, помолчал и тихо сказал:

– «Песнь смерти».

Глава_04. Песнь смерти

Сегодня стало холоднее, температура была гораздо ниже, чем в предыдущие дни. Совсем немного дней осталось до начала суровой зимы. Хоть и город С. располагался на юге, но из-за близости моря зимние холод и сырость пронизывали до костей.

– Холодрыга какая! Когда уже потеплеет…

Патрульный А Син медленно ехал на велосипеде, вжимая голову в плечи от холода и бормоча себе что-то под нос. Горячее дыхание из его рта напоминало облака белого тумана, быстро рассеивающееся в холоде ветреной ночи.

Сегодня вечером была его очередь дежурить, и погода застала его врасплох. В последнее время участились сообщения от коммунальных служб, что в близлежащих кварталах опрокидывают мусорные баки. Бытовой мусор разбросан повсюду, переулки были покрыты грязью, которую невозможно было вымести. Среди этих куч мусора были и трупы дохлых крыс, обезглавленные, выпотрошенные, в крови и пугали окружающих. Многие дети шли в школу утром по этим улицам.

– От людей столько проблем. Зачем они делают все это? Возможно, это устроили бродячие кошки или собаки.

А Син крутил педали велосипеда, осматривая переулки с мусорными баками. На руле висела сетчатая сумка с длинными щипцами, которыми он планировал поймать этого «диверсанта» и отправить его в приют для бездомных.

Вопрос можно будет считать решенным.

Он