безнадежна. Проводи меня до стоянки такси. Так будет лучше для нас двоих.

Артем согласно кивнул и поднялся первым. Подал Вике руку и они, обнявшись, медленно побрели в сторону освещенной фонарями стоянки.

Телефон завибрировал в сумочке, когда Вика вызывала лифт. Девушка вздрогнула от неожиданности и уставилась на высветившийся номер. Звонила Рита.

– Вика, я тебе се йчас фото в сеть вышлю! Представляешь, Артемка снимал твой вальс! – несмотря на поздний час, Рита была бодра, как никогда.

– А почему он мне ничего не сказал? – оживилась Вика. – Я думала, его тогда в травмпункт увезли!

– Нет, он так и хромал до конца фестиваля с тушкой гуся подмышкой! Гуся они с другими товарищами из КВН решили потом в общаге зажарить, чтоб добру не пропадать зря, вот он и носился с ним, как с писаной торбой, – хохотала подруга на другом конце провода. – Но тебя преданно снимал! Видимо, чувствуя вину за то, что не может быть рядом во время вальса!

– Надо же! – распахнувший свои двери лифт в один миг будто осветился ярким теплым светом. – Сбрасывай, не медли!

И Рита прислала видео Вальса Цветов. От начала и до самого конца. Еще сбросила несколько фотографий. На одной из них Вика и Владимир кружились в вальсе, на других держались за руки у края сцены.

Сердце билось часто-часто. А на глазах выступили слезы. Все же спасли Весну. И ее мечту спасли. Как же хорошо, что Артемку не забрали в больницу!

Вика выложила Вальс Цветов на своей восстановленной страничке. И фотографии выложила. Она знала, что мать увидит это у себя в новостной ленте, ведь они дружили. Возможно, ей будет неприятно. Но не настолько, насколько это было для Вики все эти дни. Опубликовав фотографии, она будто оживила свою почти угасшую мечту. В сердце больше не было ноющей тоски. В нем поселилась надежда.

Глава 8

Вика никак не могла заставить себя открыть глаза. Уже был почти полдень, а она так и валялась на разложенном диване, укрывшись с головой одеялом. В голову лезли мысли. О том, что она трусиха. Что ей так и не удалось наладить личную жизнь. Что даже Артем, с которым они знакомы сто лет, испугался ответственности и не решился пригласить ее на ночь к себе домой.

Она раздосадовано отбросила в сторону одеяло и села на диване. «Боже, я безнадежна!»

Подошла к аквариуму, постучала пальцем по стеклу своей белоснежной рыбке. Луна чинно подплыла к стеклу.

«Ну, и ладно! Подумаешь, все боятся строить со мной отношения. Значит, надо попробовать себя в работе. Лето на носу, вот и устроюсь куда-нибудь временно. Девочки говорили, в центре «Гештальт-практик» требуются ассистенты. Позвоню Рите. Вдруг меня возьмут?»

Кто-то постучал в дверь. Девушка нехотя сползла с дивана, накинула на плечи белый махровый халат, всунула кое-как ноги в тапочки и побрела на стук.

На пороге стояла мать.

– Вика, милая, что происходит? Ты прячешься от нас? – с любопытством посматривая на ее заспанную мордашку, вошла в квартиру Юлия.

– Да нет, вроде, – потирая глаза, пробормотала дочь. Сразу стало ясно: мама листала новостную ленту вконтакте. Иначе бы не нагрянула без приглашения. – Проходи, можешь чайник вскипятить, а я пока в ванную.

Пока она принимала душ и чистила зубы, стараясь выглядеть как можно свежее после ночной прогулки с Артемом, заботливая мама хлопотала на кухне. Распахнула окно – впустить свежий весенний воздух, заварила чай в красивом заварнике, достала из пакета восточные сладости и коробочку любимых Викой конфет с карамельной начинкой.

– Как хорошо пахнет чай! – выйдя из ванной комнаты, с блаженной улыбкой втянула в себя аромат бергамота Вика и полезла в холодильник за йогуртом. – А ты в гости приехала?

– Я волнуюсь за тебя, – нахмурилась Юлия. – Ты в первый раз в жизни отказалась ехать на выходные домой. Что случилось?

– Ничего, – Вика пожала плечами и открыла йогурт. – Просто мне вдруг захотелось побыть одной. Рано или поздно дети взрослеют.

– Взрослеют или нет, для меня ты всегда останешься маленькой девочкой, – задумчиво потерла подбородок мать. – Честно говоря, я приехала, чтобы забрать тебя домой. Егорушка во всю мясо маринует, пожарим шашлык сегодня, посидим в саду перед прудиком. Ну же, поехали! Хватит дуться на меня за то, что я не смогла снять тебя на видео!

– Ладно, – согласилась Вика. – Только обещай мне кое-что.

– Что именно?

– Ты не станешь вмешиваться в мою личную жизнь. Никогда. Что бы тебе не мерещилось с твоей родительской паранойей.

– Но Вика! Это жестоко! Я всегда буду переживать за тебя!

– Обещай, что не станешь вмешиваться, – хмуро повторила Вика.

– Послушай… – мать присела за стол и взяла ее за руки. – Я понимаю, тебе хочется любви. Большой и чистой. Но Владимир Ветров – совсем не тот мужчина, который сможет это дать. С ним ты никогда не обретешь свое счастье.

– Позволь мне самой решать, кого любить! – раздосадованная, что мать так легко разгадала ее чувства, выдернула свои руки Вика.

– Ага, мы это уже проходили, – передернула плечами мать. – Думаешь, я в твоем возрасте думала по-другому? Нет! Я так же сильно хотела любви, рыцаря на белом коне… Итогом стало бремя матери-одинчоки. Нет, я ни в коем случае не жалуюсь. Ты – мое самое большое счастье. Но поначалу было очень больно. Так больно, что жить не хотелось…

Юлия хмуро отвела взгляд в сторону. Куда ей понять в этом возрасте! В двадцать лет все одинаковые. Летят как мотыльки на свет, на кажущуюся светлой и чистой любовь. А потом в дверь стучится печальный финал с двумя полосками на тесте.

– Не проецируй на меня свои сценарии! – расстроилась Вика. – Что бы ни случилось в моей личной жизни, я должна пройти через это сама. Сама, понимаешь?

– Хоть советы давать можно? – понимая, что, переубеждая дочь, добьется только еще большего непонимания, подкатила к потолку глаза мать.

– Можно, – согласилась девушка.

– Ну, уже хоть что-то. Выкинь из головы этого Ветрова, мой первый совет. А второй – собирайся, поедем в Таганрог.

Спустя час Вика стояла у двери. Она не забыла покормить рыбку, оставила малышке свет в аквариуме и ушла из квартиры вслед за матерью, чтобы провести остатки майских праздников в пригороде Таганрога.

– Какие у тебя духи! – учуяв в воздухе терпкий аромат яблока и апельсиновой цедры с примесью бергамота, оживился Егор. Он уже успел развести огонь на мангале. – Давай, дорогая, сначала мясо, а следом лук и грибы, мне нужна помощь!

Вика остановилась и впервые в жизни посмотрела на мать