Так, например, теотиуаканцы называли бога дождя Тлалок. У майя тот же самый бог дождя был известен как Чак, а у сапотеков он превратился в Косихо, что может сбить с толку любого, кто только начинает изучать их мифологию. Но мало того, боги к тому же способны становиться отцами своих отцов, и, точно так же, дочери могут рожать собственных матерей. Поначалу кажется, что эта концепция противоречит логике, но для майя и других месоамериканских народов в ней не было ничего необычного, поскольку у них не существовало такого понятия, как «время». Прошлое может становиться будущим, а будущее перетекать в прошлое.

Рис. 10. Маска Чака на стене Большого дворца в Сайоле, Юкатан.

Рис. 11. Бог Уицилопочтли — так, как он изображен в астекском кодексе Теллериано-Ременсис.

Майя верили в то, что их жизнь является даром богов, а Землю они называли «местом цветов и песен» Для этих индейцев человек был больше чем физическое тело. Он был духом и, подобно их богам, мог трансформироваться после смерти. Умереть для них значило просто сбросить с себя износившееся тело.

Если покинувшая тело душа вела праведную жизнь, то она совершала путешествие в один из пяти райских садов, чтобы там наслаждаться нектаром их богов. Тот, кто пал в битве или был принесен в жертву, отправлялся в рай бога солнца Тонатиу, известный как Тонатиукан, который находился на востоке — там, где всходило солнце.

Женщины, умершие при деторождении, попадали в рай маиса, Чинкалько, который находился на западе. Умершие при родах младенцы отправлялись в рай Тамоанчан, или «место наших предков», где росло мировое древо, которое вместо плодов имело 400 000 сосцов. Умершие младенцы могли сосать из этих сосцов молоко, позволявшее им продержаться до следующей реинкарнации на Земле.

Известно о том, что существовало еще два рая, однако мы не знаем точно, для кого именно они предназначались. Это расположенный на юге Тлалокан, дом бога дождя Тлалока, где он жил со своей супругой, богиней воды Чальчиуитликуэ («та, кто носит нефритовую юбку»), в окружении птиц. Птицы пели сладкими голосами и не давали ему заснуть, чтобы он посылал дождь как можно чаще.

Рис. 12. Властелин и Владычица Смерти, Дрезденский кодекс.

Омейокан был домом для Ометеотль, изначальной божественной пары, которая представляла собой эквивалент библейских Адама и Евы. Именно от этой пары произошли все остальные боги.

Если же душа вела грешную жизнь, то ее сопровождали в подземный мир, где правили Властелин и Владычица Смерти, Миктлантекутли и Миктлантекутлиатль. Место, где они жили, называлось Миктлан, Дом мертвых. Оказавшись там, душа встречала богиню грязи Тласольтеотль, большую домашнюю муху, которая пожирала грязь. Здесь богиня грязи очищала грешников от прегрешений в ходе церемонии «освобождения сердца». Она выслушивала их исповеди и тем самым снимала ношу вины с их сердец. Именно отсюда произошло слово чистилище, и сама богиня стала известна под более благозвучным именем «богиня сердец». Освободившись от грехов, грешники могли возродиться к новой жизни в руках богини земли Коатликуэ и получить еще одну возможность очистить душу.

Коатликуэ олицетворяла собой женское начало Ометеотль и была матерью всех богов. Она давала жизнь и она же ее забирала, поэтому ее изображали с массивными когтистыми руками и ногами, способными вызывать землетрясения, а также сердцами и костями, означавшими власть над жизнью и смертью. Ее землетрясения укачивали младенцев в их колыбелях, и поэтому она стала хранительницей новорожденных: Матерью Земли. Ее лицо было сформировано из голов двух змей, которые представляли день и ночь, жизнь и смерть.

Рис. 13. Коатликуэ, богиня жизни и смерти, мать всех богов.

Все боги, как и Ометеотль, обладали способностью трансформироваться в различные ипостаси, давая рождение другим богам или появляясь в качестве эманаций самих себя. Например, Кецалькоатль был также известен как Тлауискальпантекутли, бог льда, который представлял утреннюю Венеру. Он был ослеплен стрелой, вылетевшей из солнца, и поэтому носил на глазах повязку. Его называли Кривой Нож из-за ледяных кристаллов или ледяных кинжалов, которые он олицетворял.

Венера была известна одновременно как Утренняя и как Вечерняя звезда, поскольку порою она восходит рано утром, чуть раньше солнца, а в другое время ее можно увидеть только вечером, после того как солнце село на западе.

Как Вечерняя звезда, Кецалькоатль становился Шолотлем, псом, который, как гласит предание, однажды плакал так долго, что его глаза выпали из глазниц, и он, подобно Кривому Ножу, стал слепым. Но это было совсем неплохо, поскольку такое обличье позволило Кецалькоатлю спуститься в подземный мир и украсть кости, из которых были сделаны люди эпохи Пятого Солнца, эпохи Ягуара. Только Шолотль мог сделать это, так как его слепота помогала ему видеть во мраке Миктлана, где были надежно укрыты кости мертвых.

Ицпапалотльтотек и Ицпапалотльтотекуатль были супружеской парой богов-бабочек, олицетворявших жертвоприношение. Однажды они собирали цветы в райском саду Омейокана, когда по неосторожности сломали ветку дерева, из которого хлынула кровь. Другие боги разгневались на них и обрушили им на головы обсидиановый дождь. Так они стали обсидиановыми бабочками, которые впали в немилость и были изгнаны с неба. Эти два божества ассоциировались с исчезновением с небосвода двух звезд, и, следовательно, их можно связать с двойной звездой Венерой.

Все боги могли менять свое обличье, но волшебница Килатцли, «зеленая цапля», владела этим искусством лучше всех. Она перевоплощалась в самых различных животных и поэтому имела множество имен, среди которых женщина-змея, женщина-орел, и женщина-воин. Согласно легенде, она сопровождала людей миштеков, когда те мигрировали в долину Мехико. Она сидела на кактусе в облике красного орла, когда к ней приблизились два воина. Они вознамерились убить орла, но тут она превратилась в точное подобие их сестры. Увидев свою сестру, они сразу же передумали ее убивать.

Вначале божественная пара Ометеотль произвела на свет бога ветра Эхекатля, который дал рождение сыну. Затем он слился со своим сыном и в результате появился Кецалькоатль, бог мудрости и милосердия.

Ометеотль дала жизнь еще трем братьям, которыми были Шипе-Тотек («вождь ободранных»), злой бог Йаотль и Уицилопочтли, ассоциировавшийся с жертвоприношением. Еще одной ипостасью Ометеотль, на этот раз ее мужским началом, был Шиутекутли, бог огня, или старый бог. Он олицетворял огонь на Земле, в противовес богу солнца Тонатиу, олицетворявшему огонь на небе.