место занял товарищ Ю, ранее работавший заместителем министра. И боюсь, что все прекрасно понимают: фигура эта — сугубо временная и, главное, слабая, особым авторитетом не обладающая… Чем кое-кто тут же и поспешил воспользоваться. Короче: позавчера ко мне пришли люди из Кукка анчжон повисон и, скажем так, предложили свое покровительство. Ходят слухи, что у них у самих последнее время немалые трудности, контроль над многими прежними активами был ими утрачен, — Ли-старший выразительно посмотрел на меня, словно произнося взглядом: «Тот же ваш Пэктусан, к примеру». И продолжил: — Вот, видимо, теперь и пытаются тянуть все, что плохо лежит — чтобы хоть отчасти компенсировать свои потери. При товарище Паке, прежнем министре, они, конечно, на подобное нипочем бы не осмелились, но нового нашего руководителя, увы, всерьез не воспринимают — и, еще раз увы, абсолютно справедливо… В этой ситуации я бы, наверное, не стал упрямиться — себе дороже, и предложение принял. Да вот только сумму ожидаемой «благодарности» мне выставили совершенно несусветную! И при робкой попытке торга — еще ее и увеличили! Работать на таких условиях для меня, увы, совершенно не вариант. Поэтому теперь я ищу кого-то, кто смог бы за меня заступиться, оградить от нападок. Как прежде это делал товарищ Пак. Небезвозмездно, разумеется, заступиться.

Хм, у нас это называлось «проситься под „крышу“»! Ли меня, часом, ни с кем не перепутал?

Тем временем под слова «Вот моя цена!» на стол передо мной легла бумажка с цифрами. Честно говоря, на первый взгляд не слишком впечатляющими — учитывая уровень проблемы. Впрочем, тут я не то чтобы большой специалист…

— Это в китайских юанях, — поспешно пояснил донджю — как видно, уловив что-то не то на моем лице. И добавил: — В квартал.

Ого, тогда совсем другое дело! Наверное. Вот только…

— Прошу прощения, товарищ Ли, — аккуратно выговорил я. — Но вы же не считаете, что лично мне такое по силам?

Ладно, Джу держит меня за чудотворца — а этот-то куда⁈

— Не вам лично, конечно же, — с готовностью кивнул мой собеседник. — Но вашему руководству — почему нет? Давайте без недомолвок: ни для кого в деловых кругах не секрет, что за структуры получили в июне контроль над Пэктусан, вытеснив оттуда сперва Кукка анчжон повисон, а затем и саму 35-ю Комнату! Это Министерство обороны, правда ведь? А вы нынче в концерне — человек не последний, а следовательно — отнюдь не случайный!

Вот тебе и раз! Мы, понимаешь, как идиоты, шифруемся, а тут, оказывается, уже всем все известно!

— Помимо Минобороны, не вижу сейчас никого, кто мог бы защитить меня от людей из Госбезопасности, — заявил между тем донджю. — Разве что та же 35-я Комната, но на нее у меня надежного выхода нет — и не предвидится. Сами понимаете, вопрос более чем деликатный, через кого попало с таким не сунешься…

А я, значит, не кто попало? Или остальные его варианты просто еще хуже?

— Да и слухи последнее время о «связистах» ходят разные… — договорил тем временем Ли-старший.

— Какие, например? — почти на автомате полюбопытствовал я.

— Ну, будто бы расформировывают их… Не слышали?

Я неопределенно повел плечами — мол, если и слышал, не признаюсь.

— В общем, единственный мой путь — попытаться договориться с Министерством обороны. Через вас, товарищ Чон, — подытожил мой собеседник.

На несколько секунд над столом повисла напряженная тишина.

— Что ж… — задумчиво произнес я затем. — Могу лишь обещать, что доложу о вашей… о вашем предложении руководству.

— Так большего я и не жду, — охотно согласился мой собеседник.

— Но у меня будет к вам одна встречная просьба…

— Сколько? — без обиняков спросил Ли Хо Сок.

— Нет-нет, — усмехнулся я, — речь вовсе не о деньгах! — в нынешней ситуации лучшего способа подставить и себя и начальницу, чем соблазниться взяткой от донджю, мне было бы, пожалуй, не придумать. — Вопрос, так сказать, сугубо рабочий. Мне поручено сформировать отдел, который будет отвечать в концерне за вопросы капитального строительства, — само по себе это, кстати, не являлось такой уж секретной информацией: новая организационная структура Пэктусан была выложена на сайте концерна в «Кванмён». Разумеется, без указания каких бы то ни было персоналий, штатов и всего такого. — Под это выделены немалые ресурсы — все, кроме кадровых. В общем: срочно нужны профильные специалисты — а их нет…

— Да, я слышал, что Пэктусан собирается расширяться, — деловито заметил Ли-старший. — Даже знаю площадки, которые вам выделили под застройку: две в Пхеньяне и еще одна в Пхёнан-Намдо, не так ли?

Я кивнул — хотя это, пожалуй, были сведения минимум «для служебного пользования». Но не я же их огласил — он сам!

— Кадры, значит… — пробормотал между тем себе под нос донджю. — Кадры… Да что, собственно, кадры? — будто бы пришла тут ему в голову какая-то идея. — Товарищ Чон, а внятной раскладки по выделенным на проект фондам у вас случайно нет? Хотя бы по одному из запланированных к строительству объектов?

Так, так, так… А вот это уже точно шло под грифом «секретно»!

С другой стороны, если вырвать нужные цифры из контекста…

Поколебавшись, я достал из портфеля полученный вчера от Джу документ, выбрал один из его листков, отогнул верх, с заголовком таблички, и низ, с комментариями — и в таком виде продемонстрировал собеседнику.

С минуту тот внимательно всматривался в строки.

— Тут только «коробка»? — уточнил затем. — Ну, стены, перекрытия и крыша? Без поставки и монтажа промышленного оборудования?

— «Коробка», — подтвердил я. — Но со всеми коммуникациями.

— Это вижу… Товарищ Чон, — поднял он на меня глаза. — У меня созрело новое предложение вашему уважаемому руководству. Не надо вам в Пэктусан создавать никакой отдел капитального строительства! Просто заключите с нами договор! На Западе это называется аутсорсинг — когда одна компания передает другой, профильной, несвойственные для себя функции или виды деятельности, ожидая результата «под ключ». Подпишем бумаги — и мы построим вам вот это, — постучал он пальцем по моей табличке, — по крайней мере на тридцать процентов дешевле, чем тут у вас указано! На круг, с учетом минимум трех площадок, сэкономите даже больше, чем написано вон там, — кивнул он уже на записку с суммой в юанях, которая