– Ты должен быть один. – Недовольный взгляд, брошенный в сторону Ионы.

– Нашел по дороге попутчика. Что с того?.. – Валтор сделал короткую паузу и вдруг заржал, как недоумок. – Да ладно тебе, расслабься, это мой напарник.

Турсун стиснул зубы. Так, что скулы побелели.

Краем глаза Иона заметил, как в бар вошли Хаттон и Эль-Фуэго. Поскольку свободных столиков не было, рамоны заняли места у стойки бара. Тут же к ним начали клеиться появившиеся непонятно откуда девицы, одетые в легкие, при малейшем движении разлетающиеся в стороны, переливающиеся радужными цветами туники. Рамоны весьма неплохо делали вид, что приставучие девицы – это именно то, что они и рассчитывали найти в «Саду Авалона». Со стороны все выглядело вполне естественно. Как будто парни исполняли привычные им роли.

– Где груз? – процедил сквозь зубы Турсун.

– Ну, груз – это слишком сильно сказано, – хохотнул непринужденно Валтор.

– Где груз? – повторил Турсун с абсолютно теми же интонациями, что и в первый раз.

Глянув на него, Иона сосредоточенно сдвинул брови. Как будто вдруг задумался, не встречались ли они когда прежде?

Валтор откинулся назад, положил локоть на спинку стула.

– Может, угостишь нас для начала? Сегодня ведь праздник.

Глаза Элиша Турсуна блеснули так, будто он намеревался прожечь во лбу Валтора дырку. Но рамон как будто и не заметил этого.

– В Джербе, говорят, пиво хорошее…

Турсун нетерпеливо взмахнул рукой, подзывая официанта.

– Два пива, – отрывисто бросил он подошедшему андроиду.

– И одиннадцатый набор, – добавил Валтор.

Андроид-официант отправился выполнять заказ.

– Ну, как дела? – по-приятельски улыбнулся Турсуну Валтор.

Ударив по краю стола, пальцы Элиша Турсуна выбили короткую резкую дробь.

Валтора это ничуть не смутило.

– Куда посоветуешь сходить на праздник?

– Слушай, – Турсун поставил локти на край стола – они у него были такими острыми, что, казалось, могли проткнуть столешницу, – и чуть подался вперед. – Я здесь по делу. Понимаешь?..

Глаза у Элиша Турсуна были темно-карие, с мелкими желтыми крапинками. Холодные, неподвижные, безжизненные. Как у мертвой рыбы.

«Гром из поднебесья! – подумал, глядя в эти глаза, рамон. – Он же – андроид! Такой же, как Иона – со снятыми ограничениями… Долбить-колотить!.. Разумеется – андроид! Кого еще мог отправить Дунгаев на такое задание, как не андроида! Ведь после этого достаточно будет стереть его память – и все! Никаких улик! Концы в воду – головы в петли! Ай да Дунгаев! Ай да сукин сын!..»

При этом Валтор даже бровью не повел.

– Конечно, понимаю, – сказал он спокойно, без вызова глядя Турсуну в глаза. – Я же не идиот.

– Где груз?

– Слушай, чего ты такой напряженный? – прищурившись, Валтор придал лицу крайне озабоченное выражение. – Может, у тебя язва? Тебе тогда поесть что-нибудь надо. Непременно – поесть.

Элиш Турсун вновь резко стукнул пальцами по столу, плотно стиснул губы и откинулся на спинку стула.

«Интересно, удастся мне вывести его из себя? – Валтор искоса глянул на Иону, сидевшего неподвижно, с прямой спиной, положив руки на колени. – По идее, с андроидами такие фокусы не должны проходить».

Андроид-официант поставил на стол две бутылки пива, три пустых стакана и розовую таблетницу с числом «одиннадцать» на крышке. Валтор довольно улыбнулся и принялся разливать пиво.

– Я не буду! – прикрыл свой стакан ладонью Турсун.

– Почему? – удивленно вскинул брови Валтор.

– Не люблю пиво.

– Ну, как хочешь. – Прей пододвинул стакан Ионе. – Ну, за Кластер Джерба! – торжественно провозгласил он, отсалютовал стаканом Турсуну и медленно, наслаждаясь каждым глотком, выпил.

Не делая паузы, он тут же снова опрокинул бутылку над стаканом. При этом, чуть повернув голову, рамон глянул в конец барной стойки.

Хаттон и Эль-Фуэго, попивая пивко, о чем-то весело болтали с девицами в разноцветных туниках. Со стороны можно было подумать, что им не очень-то нравится в этом заведении и они собираются в ближайшее время, прихватив своих новых подруг, двинуться в путь, на поиски новых впечатлений – впереди у них был целый День Кластера, со всеми его чудесами и соблазнами. А в «Саду Авалона» они оказались по чистой случайности, сбившись с пути.

– Фиговенькое пиво, – сообщил Валтор, осушив второй стакан. – И чего его только хвалят?

Элиш Турсун безразлично дернул плечом.

– Ну да, ты же пиво не пьешь, – кивнул Прей и, открыв таблетницу, пододвинул ее Турсуну. – Если скажешь, что таблетки тебя тоже не интересуют!.. – Не закончив фразу, рамон хитро прищурился.

Недовольно скривив губы, Турсун, как краб клешню, выбросил вперед левую руку, двумя длинными пальцами, как пинцетом, ухватил синюю пилюлю бетанейтрала и кинул в рот. И – замер. Как будто не проглотил, а спрятал под язык.

Иона сделал глоток из своего стакана и вроде как с сожалением покачал головой. «Бедный, бедный Элиш Турсун», – казалось, хотел сказать он. Однако деликатность не позволяла ему произнести это вслух. Они ведь были знакомы всего несколько минут. И, в отличие от Валтора, Иона полагал, что столь краткосрочное знакомство не дает ему права интересоваться состоянием здоровья или какими-то другими проблемами человека с черной эспаньолкой, пусть даже он сидел за одним с ним столом.

– Послушайте, – натянуто, через силу улыбнулся Элиш Турсун. – Я думаю, сейчас самое время завершить наши дела, поскольку…

Компания у стойки, возглавляемая Хаттоном и Эль-Фуэго, разом громко засмеялась. Прервав свою речь, Турсун бросил недовольный взгляд в их сторону.

– Некоторые люди совершенно не умеют себя вести, – соглашаясь с ним, кивнул Валтор.

Откинувшись на спинку стула, он вытянул ноги под стол и, взявшись за тулью, сдвинул акубру на затылок.

– У меня нет времени ждать! – решительно заявил Турсун. – Если хотите, я закажу вам еще пива!..

Валтор положил на край стола красную капсулу и, щелкнув ногтем, запустил ее в направлении Элиша Турсуна.

Тот быстро прихлопнул капсулу ладонью, сжал двумя пальцами, покатал, будто проверяя на прочность, и спрятал в карман.

Лицо его превратилось в подобие трагической маски.

– Что это за штука? – спросил Валтор.

– Вас это не касается! – Элиш Турсун рывком поднялся на ноги.

– Постой, – попытался ухватить его за руку Прей.

– Что тебе нужно? – отпрянул в сторону Турсун.

Эль-Фуэго хлопнул Хаттона по плечу, что-то сказал ему, чмокнул в щеку стоявшую рядом девицу и не очень верной походкой направился к выходу.