Сержантом, в отличие от юной сестрички-магички уровня Первого Рыцаря, которая и унаследовала баронство. И так дела обстоят в большинстве родов, я уж молчу о кланах.

Кстати, мне не очень понятна любовь Вильдо к тростям, коих у него целая коллекция, когда как он свободно мог носить меч.

Но вернемся к категориям. Рыцарь. Все они признанны полноценными магами и поголовно дворяне с правом вызова и открытого ношения меча или жезла. Той самой смешной палки, которой тут чаруют, пусть и не быстрые, но мощные колдунства, так сказать.

Мужчины иногда бывают столь сильными, для своего пола разумеется, магами, но это редкость. Хотя такой вот, так себе чародей, способен лишь где-то два десятка раз подряд шарахнуть уже полноценным фаерболом, например. Правда, в бою таких магов зачастую используют для постановки тех самых жезловых защитных куполов, укрывающих плутонг, то бишь четыре Сержанта при Десятнике и десятке мечников каждый. Задача армейского Рыцаря обеспечить защиту своей полусотни под вражеским огнём более сильных Первых Рыцарей, ну и довести-таки мечников с минимумом потерь, дабы те своими клинками показали наглым, пуляющим магией тёткам, где раки зимуют.

Первый Рыцарь. Эти уже раз в десять сильнее Рыцарей, и если такой, хотя, скорее, такая, ибо великая редкость, когда мужчина может похвастаться подобным уровнем резерва, так вот, если подобная магичка служит в армии, то обычно командует компанией, то есть сотней мечников под началом двух Рыцарей с их Сержантами. Как и говорил, на таких обычно возложена огневая мощь упомянутого подразделения.

Далее идёт Командор. Мужчин не зафиксировано. Мда. Это, как можно понять, ещё на порядок более сильная магичка, и такая в бой уже водит баталию из четырех компаний с их Первыми Рыцарями во главе. Можно сказать, ходячая гаубица, как минимум, да ещё и под прикрытием каре из более чем четырехсот мужиков с остро отточенными железяками.

Маг данного уровня, к слову, самый сильный в единоборстве, так как более могучих атак, недоступных Командору, попросту не существует. А если и есть что-то более энергозатратное, то это уже по площадям и из епархии следующего ранга.

Магистр. Прям оружие массового поражения. Не «ядрён батон», конечно, но дивизион «Смерчей» — вполне себе.

И да, маги такого ранга — это вовсе не ультимативное оружие, и они не правят данным миром или сидят затворниками в своих башнях, например, так как их сила в свите! Надеюсь понятно, что эдакого вот «архимага» может приколоть какой-нибудь, не способный даже зажечь светляк, усатый мужик с жильным мечом, подберись он поближе. А пяток Командоров легко раскатают на порядок превосходящего их по силе Магистра.

Именно поэтому таким тётенькам доверяют полки из нескольких баталий под командованием Командорок. Штатно в полку две баталии, но на военное время могут и все десять отмобилизовывать, были бы Командоры.

Итак, с рангами разобрались.

Чё там насчёт моего наследования-то? А всё просто. Бароном Вольнопольским мне не быть, как я, исходя из своих патриархальных привычек, нафантазировал уже себе. Причину я выше описал. Всё, что мне достанется по воле умершего Вильдо, так это его движимое имущество и лаборатория в подвале столичного особняка упомянутого рода, где я как раз и очнулся после вчерашней нашей схватки на дороге.

Да, меня усыпили, и я проспал практически сутки, пока моя боевая рана, шишка на лбу в смысле, успешно заживала.

Так вот, в само́м же баронстве мне ничего не светит. По поводу же имени, ну то есть приставки к моему, свидетельствующей о принадлежности к роду — что-то я не очень понял. Хотя, полагаю, это существенно упростило бы мою жизнь, поэтому не отказался бы. Но пока так.

Ах да, ещё ж обещана некоторая сумма местных дензнаков, которой меня облагодетельствует её милость. Подъемные, так сказать. Правда, ещё Ижэн заикалась и об обучении магии, точнее про оплату оной в одном из столичных учебных завелений. Что тут весьма и весьма недёшево, между прочим. Хотя всё же рано пока об этом, так как мне предстоит ещё проверка уровня, дабы понимать: чему меня следует учить, и что окажется по силам. Ведь в моём приюте мальчиков проверяли лишь на сам факт одарённости, а вот до какой степени я одарён и смогу ли осилить полноценную магию — ещё не известно.

Но! Всегда оно есть. Всё вышеперечисленное — обломится мне только в случае прохождения испытания, в результате которого мой медальон и минует заключительный этап привязки, а я перестану быть лишь кандидатом на упомянутые блага.

Мда, испытание, испытание. Я, конечно, не знаю, есть ли в этом мире аналог сказки о волшебной лампе Аладдина, но то, что мне предстоит, вызывает стойкое ощущение вторичности. В общем, я должен буду сгонять в некое подземелье, где, используя Видение, обойти все ловушки, а достигнув цели, забрать один предмет, дабы, понятное дело, принести его доброму дядюшке... в смысле Вольнопольской. Ну а если из-за угла ещё и выскочит живой-здоровый Вильдо со злодеской ухмылкой, то я не так чтобы и сильно удивлюсь. Вот такие дела меня ждут.

Ах да, по поводу напавших на наш экипаж. Это были, барабанная дробь, вампиры!

Сам в аху... в шоке. Но вроде бы никакой мистики, просто какие-то приболевшие на голову сектанты-кровопийцы, у которых имеются давнишние тёрки с Вольнопольскими.

Эти упыри прознали, что есть нечто, ради чего их заклятый враг и борец с тёмными силами Вильдо, ага, прям натуральный Ван Хельсинг, взял и погиб. А значит, это вот НЕЧТО столь важно Вольнопольским. Потому, короче, и организовали по-быстрому акцию, заручившись услугами наемников.

Но, как говорит Ижэн, благодаря моему невиданному героизму и отчаянному самопожертвованию(смахнув скупую слезу) нам удалось победить тёмные силы, да ещё и взять в плен их лидера. Вот такой, выходит, я незаменимый в деле борьбы Света с... со всеми теми, кого мы назначим Тьмой. Мда.

О, кажись, приехали. Ну что же, пойдём поглядим, какую наверняка киберногу мне сварганит местный Кулибин с замашками Левши.

Глава 3

ГЛАВА 3

— Вот мы и на месте, Вило, — разорвав молчание, наконец обратилась ко мне уже искусавшая себе все губы Ижэн.

— Ага. Ну я пошел, — пожав плечами, повернулся было я и...

— Постой! Вило, я... береги себя и... иди.

Ну а я ж не предобморочный заикающийся ОЯШ какой-нибудь, да и годков мне побольше, чем моей тушке с виду, а при виде красивой представительницы противоположного пола давно уже не теряюсь, поэтому беспардонно притянул к себе за талию