Джейн лишили песни и бытия. Крикун вытащил из нее свои руки. Она упала лицом в зеленую кучу своего дружка. Гниль начала расползаться по ней. Жуки набросились, чтобы отомстить за тех, кто пал от рук Джейн.

Хоуи прижал ладонь ко рту. Глубоко в его животе странное перемирие установилось между полным отвращением и концептуальным очарованием.

Хоуи посмотрел на своего коллегу. Глаза Ника казались больше, чем должны были быть. Его рот был открыт. Хоуи видел, как "Зеленая комната" светится в его зрачках. Пацана крепко схватило.

- Эй, - сказал Хоуи, толкая Ника плечом.

Ник очнулся. Его глаза метнулись к Хоуи всего на секунду, затем снова вернулись к "Зеленой комнате".

- Это просто пиздец, как круто, братан, - сказал Ник. - Тот, кто это сделал, - мой кумир.

Хоуи снова повернулся к экрану. Зеленая, кишащая жуками плесень, или грибок, или водоросль, или какая еще нахуй херня, полностью обволокла женщину. Хоуи задумался, сколько куч в той комнате имели кости в своей основе.

Наконец Крикун отвернул свою дерганую тушу от грязи, скрывшей мертвую пару. Он был тих, и его лицо выглядело умиротворенным. Глаза Крикуна поднялись к Хоуи и Нику. Его лицо гневно скривилось, и рот растянулся.

Раздавшийся крик был таким сильным и направленным, что Хоуи сбило с ног, опрокидывая на пол. Он почувствовал, как ноги Ника споткнулись об него. Хоуи закрыл глаза и зажал уши ладонями. Его голова, казалось, сейчас расколется.

Хоуи открыл глаза. Комната кружилась и сужалась в его поле зрения. Все стало зеленым. А затем черным.

5.

- Хоуи. Хоуи! Очнись!

Громкий шепот возле уха вернул его. Он сел и захлопал веками. Все было размытым.

- Че-че-чего происходит? - запнулся он. - Что случи...

Сильная рука зажала ему рот. Хоуи схватил запястье, глаза вытаращились. Зрение сфокусировалось на Нике. Тот сжимал нижнюю половину лица Хоуи. Он приложил палец к своим губам. Его лицо приобрело зеленоватый оттенок. Ник выглядел испуганным и потерянным.

- Не так громко, Хоуи, - прошептал он. - Вставай.

Хоуи с трудом поднялся на ноги. Ник помог и удержал его.

- Чувак, ты отключился на несколько часов, - прошептал Ник.

Хоуи бешено огляделся.

- Ёбаный в рот, - единственное, что он смог выдавить.

Все было зеленым. На полу громоздились пушистые кучи. Они выглядели как органические лежачие полицейские. Или могильные холмы, - подумал Хоуи, возвращаясь к своему кошмару. Были и более крупные зеленые блоки. По форме Хоуи предположил, что это офисная мебель и шкафы.

- Мы в "Зеленой комнате", - сказал Хоуи недоверчиво.

- И да, и нет, - тихо сказал Ник.

Он кивнул на мерзкую зеленую ширь, уступавшую место темноте. Здесь была только одна стена, и она слегка изгибалась, образуя полукруг. Это была та стена, из которой всегда появлялся Крикун. Короткая сторона была там, где Джон и Джейн искали утешения друг в друге. А также где они оба умерли.

Стена-полукруг напомнила Хоуи телевизионную съемочную площадку. Такую, где ситкомы снимают перед живой аудиторией. Он поднял голову, пытаясь разглядеть камеру. Потолка не было. Над головой зияла высокая и густая тьма.

- Чернота простирается бесконечно, - сказал Ник. - Вверх и по бокам. На компьютере этого не чувствуешь. Это место размером с футбольное поле. Иди сюда, посмотри.

Он подвел Хоуи к большому куску зеленой пушистости. Ник взял его руку и стер грязь с одного места.

- Я очищал получше, но это дерьмо быстро отрастает заново, - сказал Ник.

Из-под гнили показался его компьютерный экран.

- Мы в своем офисе? - спросил Хоуи.

- Или наш офис в "Зеленой комнате", - сказал Ник.

Его руки порылись в гнили, пока не нашли бутылку бурбона. Ник открутил крышку.

- Мне точно не помешает выпить, - пробормотал он.

И поднес бутылку к губам. Тело напряглось, и он отшвырнул бутылку прочь. Та бесшумно врезалась в кучу на полу. Жуки быстро затянули ее под себя.

Ник выплюнул изо рта гнилую черную жидкость и рухнул на колени. Его вырвало, он отрыгнул и схватился за живот.

Хоуи схватил Ника за плечо.

- Ты в порядке, Ник?

Ник отбросил руку Хоуи. Отдышавшись, он поднялся.

- Что нам делать, Хоуи? Где мы?

Он огляделся, и его мозг отказывался принимать то, что видели глаза.

- Ты знаешь, где мы? Мы в своем офисе, парень. Как есть. Это твой стол, и это вполне хорошая бутылка бурбона разливается по промышленному ковролину. Все это в наших головах. Это видео ввело нас в какой-то транс. Оно заставляет нас думать, что мы где-то еще.

- Тогда как нам уйти? Как из этого выйти, Хоуи? А? - это прозвучало как тревожное требование.

Пацан надулся и приблизился к лицу Хоуи.

- Во-первых, парень, ты должен успокоиться, - строго сказал Хоуи. Ник снова его пугал. Он изо всех сил старался не показывать этого. - Не ссы.

Ник задышал часто, как беременная перед схваткой. Он отвернулся и пнул то, что должно было быть его рабочим стулом. Стул полетел и с грохотом врезался во что-то, что, как предположил Хоуи, было рядом картотечных шкафов.

- Ник, Ник, - сказал Хоуи. - Держи себя в руках. Я не хочу, чтобы эта хрень вылезла сюда.

Злость в Нике поутихла. Он потер лицо, затем хлопнул себя по передним карманам брюк.

- Чувак, извини. У меня просто... крыша здесь едет, Хоуи. Я пиздец как напуган, братан.

- Я знаю. Эй, меня это тоже бесит, парень. Но мы должны...

Из стола Ника раздалось потрескивание. Что-то засветилось сквозь грязь. Ник стер зелень. На его левом мониторе проигрывалось видео. Выглядело как монтажная комната Большого Карла. Но были тонкие отличия. Клип был похож на запись с камеры наблюдения. Но Хоуи не помнил, чтобы когда-либо видел там камеру.

Двое незнакомых Хоуи людей сидели за его и Ника рабочими станциями. Пожилая неопрятная женщина с толстыми очками и длинными черными с проседью волосами сидела за компьютером Хоуи. Зауканского вида, аккуратно постриженный чернокожий парень в водолазке сидел за спаренными мониторами Ника. Они работали молча. В комнате не было ничего, что принадлежало бы Хоуи или Нику.

- Кто это? - с тревогой спросил Ник. - Почему они сидят за нашими столами?

- Не знаю, - ответил Хоуи. - Никогда их раньше не видел.

- Где наши вещи, Хоуи? - потребовал Ник.