был ебанутый, братан. Он и его сестра оба были психически больны. Эдвард написал это после того, как они с приятелями гуляли на природе в Норвегии. На фьорде. Рядом была психушка. Его сестра там лежала. А еще скотобойня. Его приятели ушли от него, и он услышал крик. Погоди, я вырезал абзац из его дневника.

Ник нашел и процитировал:

- "Я шел по дороге с двумя друзьями, когда село солнце. Внезапно небо стало красным, как кровь. Я остановился и прислонился к забору, чувствуя невыразимую усталость. Языки пламени и крови тянулись над синевато-черным фьордом. Мои друзья пошли дальше, а я отстал, дрожа от страха. И тогда я услышал огромный бесконечный крик природы".

- Да, я тоже читал, - сказал Хоуи. - Похоже, у него была старая добрая паническая атака. А с учетом скотобойни и психушки неподалеку? Ну да, конечно, в воздухе висело страдание. Но что ты думаешь о самом образе? Не точная копия, но я считаю, что наш автор определенно черпал вдохновение для образа того высокого, уродливого, большеголового ублюдка на этой картине.

Ник пожал плечами.

- Да, в смысле, похоже. Но та штука на картине не особо страшная. Она выглядит потерянной, понимаешь? Жалкой.

- Да, в этом суть. Это был экзистенциальный кризис. Эдвард называл это своей картиной души. И, как я понял, кричит не он.

- Нет, чувак. Природа кричит внутрь него, - сказал Ник. - Он реагирует на крик.

- Да, я так и думаю.

- Но мутант из нашей маленькой хоррор-драмы выглядит как убийца, братан. И крик определенно исходит от него. Похоже, он хочет побыть один, но эти тощие дебилы, которые бегают вокруг, не дают ему.

- Значит, скажем, что режиссер основал монстра...

- Крикуна, - поправил Ник. - Называй его Крикун.

Хоуи показалось, что давать этому имя - глупость. Будто это наделяет силой дурацкое видео. Но он решил не огорчать Ника.

- Скажем, что режиссер основал Крикуна на картине только в чисто визуальных целях, - сказал Хоуи. - И возможно, он... или она... глубоко неверно истолковал смысл искусства. Или просто срать на него хотел.

- Да, согласен. Отличный образ для сверхъестественного слэшера. Крикун того же уровня, что и Слендермен, если сравнивать, что пиздец как страшно. Бля, не знаю, с кем из них я бы сильнее не хотел встретился в темном переулке.

Хоуи нагнулся к компьютеру и проверил общий диск. Он вздохнул.

- Пока ничего. Если у этой херни есть правила, то, пожалуй, клипы появляются только когда мы оба здесь. И когда никто из нас специально не ищет их на диске.

- А когда мы уходим ночью, они исчезают, - сказал Ник. - Так что, если клипы появляются, пока мы работаем, давай их заснимем нахрен.

Ник пошел к своей станции.

- Эй, прежде чем начать, я сегодня услышал анекдот, - сказал Хоуи.

Смена не могла толком начаться, пока он не изведет Ника.

- Это не расистский анекдот, надеюсь? - подозрительно спросил Ник.

- Да ладно. Ты меня знаешь, - сказал Хоуи.

- Тогда валяй, порази меня, - поддразнил Ник.

- Знаешь, сколько времени нужно среднестатистической женщине, чтобы кончить?

- Нет, Хоуи. А сколько времени нужно среднестатистической женщине, чтобы кончить? - сказал Ник, подыгрывая.

Хоуи пожал плечами.

- А кому нахуй не похуй?

Ник застонал и усмехнулся.

- Чувак, чувак. Время вышло, Хоуи. Спорим, ты был популярен у женщин пещерного века. Назад, во времена добывания огня.

- Ладно, о'кей, выпустил пар - теперь погнали работать, - сказал Хоуи.

* * *

В тот вечер Хоуи первым заметил файл.

- Он вернулся, - объявил Хоуи с улыбкой, которой сам не замечал.

- Бля, да, - воскликнул Ник, ставя работу на паузу и сохраняясь. - И сегодня у меня план атаки.

Хоуи подошел к мониторам Ника. Они были больше, чем у Хоуи.

- Откроешь?

- Ага-ага. Готов, - сказал Ник. Он достал из кармана телефон и отдал Хоуи. - Запиши. Тогда мы сможем проигрывать его снова. Сколько захотим.

Хоуи открыл камеру и расположил телефон в руках.

- Перед тем как запустить - выруби динамики. Этот звук чуть не заставил меня обблеваться.

Ник кивнул и убавил динамики на ноль.

Хоуи начал запись, и Ник запустил клип. Он открылся на Джоне и Джейн. Те сидели у стены. С них слезли последние остатки одежды. В их наготе не было ничего привлекательного. Между ними не было ни стыдливости, ни смущения, ни вожделения. Теперь они были как любые другие животные.

Парочка выглядела еще более тощей, чем раньше, хотя это казалось невозможным. Они напомнили Хоуи фотографии голодных военнопленных, которые он видел в книжках "Time Life", когда был ребенком. Наверняка это была компьютерная графика, но, милый Иисусе, сколько же денег вбухали в этот проект.

А проект ли это? - внезапно подумал он.

Джейн потянула Джона за руку и заговорила настойчиво. Джон нахмурился и сердито ей ответил.

Ник на секунду включил звук. Звука не было. Он снова заглушил клип.

- Ничего. Как вчера.

- Пока не придет Крикун, - сказал Хоуи.

Джон встал и начал кричать в зеленый туман. Казалось, он вызывал монстра. Джейн встала и попыталась закрыть ему рот руками. Он оттолкнул ее и продолжал орать. Опустился на колено, затем снова встал. В руке Джона был гнилой кусок дерева. Джейн сдалась и бросилась в темноту, поглощавшую края других стен.

Динамики Ника задрожали от чудовищного крика, который они слышали прошлой ночью. Хоуи чуть не выронил телефон Ника. Он закрыл ухо, ближайшее к динамику, и продолжил снимать клип одной рукой.

Крикун вырвался из скрытой двери и двинулся на Джона. Джон замахнулся своим заплесневелым оружием и врезал Крикуну по голове. Если удар и причинил ему боль, монстр этого не показал. Оружие не прервало поток и громкость этого нечестивого вопля.

Крикун схватил Джона за горло и вогнал два пальца другой руки ему в глазницы.

- Господи Иисусе, - воскликнул Хоуи.

Он продолжал снимать. Образ трех балбесов абсурдно всплыл в его голове. От этого замутило. Ёбаный в рот, даже не думай сейчас о Мо, который тыкает в глаза[7]. Вырвет. Телефон стал тяжелым, как шар для боулинга.

Крикун, с пальцами, засунутыми до последней фаланги в глазницы мужчины, схватил затылок Джона и поднял его. Монстр тряхнул труп. Конечности всколыхнулись в грязном воздухе. Но в