И еще одна странность: все остальные менялись (ну, пока Марика не предупредила о последствиях), а он нет… Парень задумался: может быть, дело в том, что он так увлекся происходящим, что почти не думал о старом себе? Или это влияние того кристалла, что благодаря дневнику появился у него внутри?..

Черт! Никита чуть не выругался, когда осознал, что его утащили в другой мир, а книга осталась там, на Земле. И в тот же миг, даря упоительное ощущение спокойствия, между поясом и телом появилось что-то квадратное и тяжелое. Его книга! Похоже, как и тогда, в детстве, она сама перенеслась, куда нужно – вот только бы сейчас из-за этого она не впала в спячку на десяток с хвостиком лет… Впрочем, сейчас же она не тащила с собой никого тяжелого вроде младенца – может быть, это сможет помочь?

– Итак, я ухожу, – Марика тем временем снова заговорила. – Задание вам ясно. Если хотите жить, то через неделю, когда я вызову вас на первую встречу, вы уже добудете мне что-нибудь интересное.

После этого она развернулась и, не оглядываясь на троицу, вышла из таверны, в которой, судя по всему, и провела призыв своих помощников из другого мира.

– Страшная тетка, – когда Марика отошла подальше и уже точно не должна была ничего услышать, заговорила Алиса. – Посмотрите, сколько тут трупов она оставила!

Никита только сейчас огляделся по сторонам более внимательно и увидел, что за дальними столами, барной стойкой и на лестнице – всюду лежат мертвые тела. И тут же в нос ударил еще и трупный смрад, который его тело до этого старательно игнорировало. Во что же он ввязался, попав под те странные щупальца? И, главное, что делать дальше?.. Если все остальные, судя по всему, собираются выполнять приказы этой Марики, то как быть ему, Никите? Во-первых, ему просто неприятно идти на поводу у убийцы, а во-вторых, его сила… Если его последние выводы насчет природы тайного знания ордена Западной розы были верны, то, начав шпионить, он просто-напросто перекроет себе этот путь развития. И тогда можно будет забыть обо всем, о чем он начал мечтать последние дни. Вылечить бабушку, помочь другим людям, стать героем…

– Мрачновато, – разговор рядом с Никитой тем временем продолжался. – Кстати, я Сергей, как вы уже поняли.

– Алиса.

– Данила.

Остальные тоже представились, а потом дружно повернулись к Никите. Так как все молчали, было очевидно, что парня они не узнали, и он тоже это понял.

– Не убивайте! Я Кит, я местный, был слугой у этой троицы до того, как ведьма подселила вас в их тела!

– Почему не сказал ничего сразу? – Алиса ткнула в Никиту пальцем.

– Страшно, она бы убила меня…

– Так и мы убьем, – голос Данилы Кима звучал ровно и спокойно. – Кстати, весь этот дом надо будет обыскать, собрав все ценное, а потом сжечь. Если кто-то в этом мире следит за порядком, не стоит оставлять след, что мог бы на нас вывести.

– Подождите, – Никиту немного передернуло от того, как быстро его приговорили к смерти и как легко все с этим согласились. – Не надо меня убивать! Я же местный, а вы все, как я понял, чужаки. Так разве вам не пригодится слуга, который будет знать местные обычаи и поможет не допустить досадных ошибок?

Никита сжал кулаки – получится или нет? – если сейчас эти трое согласятся, то он, во-первых, сможет сохранить тайну своей личности, во-вторых, проберется в эту секту, что по плану должна была выдернуть их с Земли, и найдет дорогу домой. Ну, и в-третьих, в роли слуги можно будет присматривать за этой троицей и, защищая их – все же знакомые, причем с самого детства – помогать себе развивать силу своего собственного ордена.

Неплохой же план? Главное, чтобы теперь как у местного у него не спросили чего-нибудь совсем уж неожиданного.

– Действительно, местный нам может пригодиться. Будет глупо подставиться из-за какой-нибудь мелочи, – молчание нарушил Сергей, и Никита был готов аплодировать его благоразумию.

Ну вот, вслед за ним и остальные кивнули, снимая тем самым предложение по убийству парня, и началась зачистка помещения. Никите выдали сумку, а его старые знакомые принялись ходить по бару, выворачивая карманы трупов и проверяя ящики за стойкой на наличие чего-нибудь ценного.

Скоро рядом с Никитой выросла целая куча разного добра: по два запасных комплекта одежды на каждого, несколько мешочков с золотыми и серебряными монетами, медный слиток, снятые с мертвецов ножи и мечи.

– Не забываем про личную гигиену, – Алиса притащила со второго этажа пакет с мылом, щетками и какими-то непонятными тюбиками.

– Странное место, – рядом с девушкой остановился Серега, высыпав в общую кучу сережки, кольца и другую бижутерию, снятую с трупов. – Одежда средневековая, а электричество и водопровод есть.

– Эй, Кит, как такое возможно? – вопрос подошедшего Данилы застал Никиту врасплох. И вот что ему теперь отвечать? Он же назвался местным, по идее, должен знать… Попробовать угадать? Так ведь потом правда всплывет, и как объясняться? Впрочем… Тут парня осенило: да, он сказал, что отсюда, но он всего лишь слуга, так что пусть не переоценивают уровень его компетенций.

– Я не понимаю, о чем вы, – Никита пожал плечами и максимально доброжелательно улыбнулся. Совсем как Саид у них на стройке: тот, когда не хотел браться за какую-то задачу, всегда именно вот так изображал непонимание.

– Да уж, туповат ты, Кит, – к счастью для Никиты, Ким, похоже, и не ждал ответа. – Очевидно же, Эдем – это очень сильный мир, вот он и вобрал в себя лучшее из того, что есть у соседей. Например, бытовые удобства или…

– Или осел, – Серега прервал своего товарища. Похоже, ему не очень понравилось, что тот перехватывает инициативу и словно набивается в лидеры их маленького отряда. – Я, когда проверял в подсобке, увидел там дверь, ведущую в сарай с самым настоящим ослом.

– Осел – это хорошо, – Никита тут же подхватил эту мысль. – Будет носить наши вещи!

Парень как раз закончил складывать все в рюкзак, и тот раздулся до прямо-таки неприличных размеров.

– Ладно, бери осла, – Серега повелительно махнул рукой. – А мы пока тут все подготовим к пожару.

– Не надо ничего готовить, – теперь и Алиса попробовала перехватить лидерство. – Сейчас я вам покажу небольшой сюрприз.

Она махнула рукой, незаметно для остальных выложившись на полную и повесив метку проклятья на газовый котел у камина. Теперь, если она все правильно рассчитала, в ближайшее время с ним должна будет приключиться какая-нибудь неприятность, которая приведет как раз к тому результату, что им и нужен.

Троица вышла на улицу, следом из сарая показался Никита с ослом и рюкзаком, а потом раздался взрыв. Сначала хлопок, потом вспышка, и, наконец, на месте забегаловки, через которую они попали в Эдем, с диким ревом вспыхнул самый настоящий пожар.

– И что это было? – Серега потер моментально вспотевший лоб.