мне мальчишки сообщили, что видели в селе волка. Я насторожилась. Уж не Пятнышко ли опять к Марте стал наведываться? – сказала я мужу. Он решил с лесником проследить за волком.

Обычно собаки боятся волков. Они не лают, а прячутся. А тут наш Мартик стал громко лаять. К чему бы это? – подумала я. Пошла на улицу и увидела, что – то большое и серое убегало в лес. Надо бы сообщить мужчинам. Но они уже подходили к дому.

– Это волк приходил, – сказал лесник.

– Наверное, опять к Марте?– спросила я.

– Это плохо, ваша ферма может пострадать, – ответил он.

Дома мы стали думать, что делать. Пока мужчины думали, я собрала на стол. Решили вечером и ночью охранять ферму. Предложили Никифору Егоровичу поработать сторожем.

– А что, я согласен, только Марту с собой возьму, – сказал он.

– Егорович, Марта – подруга серого. Не боишься?– спросила я.

– Вот и пристрелю его, – ответил он.

Мне эта идея не понравилась.

–– Я против убийства волка, да они занесены в красную книгу. Давайте его просто подкармливать, может, все обойдется.

– Волки в России в Красную книгу не занесены, их много, даже в некоторых местностях их надо сокращать, – ответил лесник.

– Значит, я буду его кормить, чтобы не убивал других животных из нашего села, – упорствовала я.

–Тогда около леса подкармливай его, чтобы тот не шел в село, – сказал лесник.

Теперь мы с Петром и Мартиком каждое утро ходили к тому месту, где впервые встретили волчицу с выводком, ставили миску молока и кашу.

И однажды мы почувствовали, что кто – то смотрит на нас.

–– Тебе не тревожно? – спросила я Петю

–Да, что –то не по себе, – ответил он.

Мартик сидел, прижав ушки. И тут крадучись вышел волк. Мы оцепенели. Он стал подходить ближе, мы стояли не шелохнувшись. Я заметила на голове белое пятнышко. Но мне почему – то легче не стало. Кто знает, помнит ли он добро?

–– Отходим медленно назад,– сказал Петр,

Мартик начал рычать. Зарычал и Пятнышко.

– Мартик, Пятнышко, – стала я звать, – тише, тише.

Волк остановился, принюхался и сел около еды. Он съел все быстро и ушел в лес.

Вот так произошла наша первая встреча через год с Пятнышком.

Глава 8

Благодарность

Прошел еще один год. Пятнышко появлялся около вольера, но никого не трогал. Жизнь в селе текла своим чередом. Мартик не боялся волка, лаял на него. Если Мартик скучал, на помощь приходила Дези, они бегали и играли, страусы разбегались в стороны от таких развлечений. Помогать мужу Пете на ферме я могла только по выходным, когда работа в школе затихала.

И вот в такой день я вышла убрать в загоне у страусов, корма положить. И тут, как из-под земли вырос Пятнышко. Он подошел совсем близко к сетке и засунул в отверстие нос. Я пальчиком осторожно дотронулась. Потом волк отошел в сторону, посмотрел на меня, потом на лес. Я сначала не поняла, чего тот хочет. Он отбежал, повернулся ко мне и опять показал головой на лес. Было ясно, что он зовет меня туда, в глубь. Одной идти страшно. Но ему сказала: «Подожди немного, сейчас пойдем». И я экстренно собрала мужчин: Петра, Николая и Василия Михайловича. Взяли с собой два ружья. Одно для усыпления животного, другое для самообороны.

–– Марийка, возьми съестного, – сказал лесник.

– Хорошо. Я возьму молока, хлеба, кашу, миски для еды, – ответила я.

Пятнышко нас ждал у входа в лес, на нашей тропинке. Он бежал впереди поодаль, мы еле успевали за ним. Наконец, он привел к себе домой. И мы увидели маленьких волчат, а рядом их маму. Она была ранена. Василий Михайлович направил ружье со снотворным на волчицу, Пятнышко глухо зарычал. Через пять минут волчица уснула. Николай и мужчины приступили к операции.

–– Кто – то выстрелил дробью, – сказал лесник.

–– Да, придется повозиться, – ответил Николай. – Шерсть у волков густая. Плотная. Работаем дружно и быстро. И они принялись за дело.

Я же положила кашу в миску, пододвинула к Пятнышку, немного добавила туда молока. Остальное молоко, как смогла, споила малышам. Я оторвала бинтик, намочила в молоке и давала его волчатам по очереди. Процесс был трудоемким. Но мы справились. И щеночки были сыты. Мужчины тоже заканчивали свою работу по выниманию дроби. Когда последняя дробинка была вынута, ветврач сделал укол от воспаления. Я выложила оставшуюся еду около норы, собрала вещи. А мой волк стоял и наблюдал. Теперь можно уходить. Мы медленно пошли домой.

Николай сказал, что через день надо навещать волчицу и делать уколы для быстрого выздоровления. Около фермы мы договорились о времени встречи для похода к волчице и разошлись.

И наконец, настал день, когда серая хищница смогла стоять. Пищу каждый раз мы приносили всему серому семейству. Щенки сосали материнское молоко и были сыты. Пятнышко всегда был неподалеку, наблюдал и контролировал наши действия. Охранял нас и их.

После этого случая мы больше не видели Пятнышко в селе, к ферме он тоже не приходил. Наверное, он увел семью в другое место. Думать о плохом не хотелось.

У нас на ферме дела шли хорошо. Мясо страусов пользовалось спросом у населения. Мы поставляли его в ресторан и кафе. Нередко баловали себя экзотической яичницей . В общем, наша ферма давала прибыль и могла оказывать помощь школе. Так, Петр Иванович Павлов стал нашим спонсором. За помощью я всегда обращалась к мужу. Да, и кто кроме него мог мне помочь.

А Пятнышко у меня будет жить в сердце. Как однажды встретила, так навсегда и остался. И ничто не сможет его оттуда выгнать.

И в личной жизни получается, что однажды встретившись, мы остались с Петром вместе навсегда. А в душе я надеюсь, что Пятнышко еще вернется, пусть это будет, хоть просьба о помощи, но увидеть его я хочу.