В 1768 году в Ливнах произошел большой пожар, и множество людей остались без крова. Узнав об этом, святитель отправил схимонаху Митрофану все имеющиеся у него деньги с письмом, в котором писал: «Поезжай в Ливны город и раздай погорелым, самым бедным; или поручи это дело доброму и верному человеку, чтобы раздал, ничего не утаив… И никому о том не сказывай, от кого посланы». [7]

А в 1769 году не менее страшный пожар произошел в Ельце. После этого пожара святитель Тихон, невзирая на свой иноческий затвор и на свои недуги, сам отправился в Воронеж и Острогожск, чтобы попросить денег у своих духовных детей и почитателей на строительство новых домов для погорельцев.

Не отказывая ближним в материальной помощи, святитель подавал им и духовную помощь. Еще во время его пребывания на кафедре у него появилось множество духовных чад; с его уходом на покой круг тех, кто прибегал к духовной помощи святителя Тихона, только расширился. Среди духовных чад святителя были люди разных сословий: дворяне, купцы, чиновники, священно- и церковнослужители, горожане и крестьяне — главным для святителя было их стремление жить в соответствии с христианскими заповедями.

Уже будучи на покое, святитель, случалось, оставлял монастырь, дабы пообщаться со своими духовными чадами. Особенно часто посещал он Елец, где жило множество его духовных чад. Будучи в Ельце, он останавливался в семье Ростовцевых или у Кузьмы Игнатьевича Студеникина. Другие же духовные чада и елецкие жители в это время приходили к святителю, дабы посоветоваться и побеседовать с ним.

Реже святитель навещал Воронежские приделы, где у него также были духовные чада. Возможно, это было вызвано сложными отношениями с преемником по архиерейской кафедре. Однако в 1775 году Воронежскую кафедру занял новый архиерей Тихон (Малинин), с которым у святителя сложились дружеские отношения, так что особых препятствий в посещении Воронежа не было.

Несмотря на то, что выходы святителя Тихона в мир были продиктованы исключительно благими намерениями, они подчас становились искушением для людей с мирским образом мыслей. У некоторых раздражение вызывала проповедь святителя; они считали его поведение ханжеством, неуместной попыткой монаха вмешиваться в мирские дела.

Однажды выход святителя в мир закончился весьма скандально. Святитель был в гостях у знакомого помещика, там у него завязалась беседа с другим гостем — одним из местных дворян. Относительно того, что послужило темой для беседы, существуют различные версии: бытие Божие, или отношение к ближним, или важность соблюдения заповедей — весьма вероятно, что беседа затрагивала все эти темы. Вскоре разговор перерос в спор, где обе стороны с присущей горячностью отстаивали свою правоту. В конце концов дворянин вышел из себя и залепил святителю пощечину. По обычаям того времени, в отношении к архиерею, даже находящемуся на покое, такое поведение было недопустимым; если бы святитель прибегнул к защите закона, то дворянина ждала бы ссылка. Но вместо этого святитель Тихон пал своему собеседнику в ноги, говоря: «Простите меня Бога ради, что я ввел вас в такое исступление». [7] Смирение святителя привело его оппонента в такое замешательство, что он сам упал на колени перед святителем, прося прощения. Впоследствии этот дворянин стал духовным чадом святителя.

В других случаях неудовольствие мира выражалось не столь скандально. Чаще всего это были пересуды и осуждение, отравлявшие жизнь святителю. Но, несмотря на неприятие мира, святитель всегда был готов идти туда, где нужна была его духовная помощь.

Однако при всей любвеобильности святителя, при желании духовно помочь ближним он мог быть и очень строгим. Как известно, будучи епархиальным архиереем, он ревностно боролся с расколом. При этом многие старообрядцы почитали его как ревностного пастыря. Когда же святитель Тихон удалился на покой, раскольничьи общины увидели в нем возможность восстановить свою иерархию. К нему был послан один из старообрядцев — саратовский купец, предложивший святителю перейти в раскол и стать их архипастырем. Но святитель с негодованием отверг это предложение, обличив купца в неправде.

В Задонской обители: духовное творчество

Склонность святителя Тихона к богословским наукам проявилась еще во время его учебы в семинарии. Однако в последующее время за административными трудами у него не было времени для серьезных занятий богословием. Известно, что во время епархиального периода святителя Тихона из собственно богословских его произведений до нас дошли «Плоть и дух» и собрание проповедей.

Лишь удалившись на покой, в уединении Задонской обители, он смог заняться богословием и написанием духовных трудов. Подчас в них он находил утешение от обуревавших его помыслов и уныния.

В первые годы пребывания в Задонском монастыре святитель Тихон смог, наконец, систематизировать, переработать и расширить те конспекты лекций, что некогда читал он студентам Тверской семинарии. Творение, получившееся в результате, он назвал «Об истинном христианстве». Первоначально святитель Тихон хотел разделить свой труд на две книги, а каждую книгу на части и статьи. Согласно этому делению, книга первая имела бы заглавие «Приготовление к мудрости христианской» и делилась бы на две части: 1 часть — «О грехах»; 2 часть — «О добродетелях». Книга вторая разделялась бы на восемь статей. Но когда святитель Тихон закончил свой труд, то пересмотрел прежний способ деления и разделил на шесть томов. Теперь эти книги получили следующие наименования: I — «О слове Божием и премудрости духовной», II — «О грехах», III — «О покаянии и плодах его», IV — «О Евангелии, вере, крещении, Церкви и должности христианской к Богу», V — «О должности христианской к самому себе», VI — «О должности христианской к ближнему». В этом сочинении нравственно-практическая сторона берет перевес над правилами схоластической науки. Согласно отзывам исследователей, творение святителя «Об истинном христианстве» не только одна из первых русских книг по нравственному богословию, ее можно поставить в один ряд с творениями святых отцов древности.

«Мудрость христианская», глава 10 из сочинения святителя Тихона Задонского

Во время работы над этой книгой святитель Тихон был удостоен чудесного видения. Размышляя о спасении, о страданиях Спасителя, он сидел на кровати, перед которой висела картина, изображавшая Распятие. Святитель настолько углубился в созерцание, что, будучи как бы вне себя, увидел, что с картины, как с Голгофы, идет к нему Христос, весь израненный, измученный и окровавленный. Восхищенный таким видением, полный глубокой скорби и печали, а вместе и благоговейного трепета, святитель Тихон бросился на пол, распростерся пред картиной, как у ног Спасителя, и громко воззвал: «И Ты