— он уже едва разговаривал. Все, кто мог, пришли проститься и получить благословение святителя. Они в скорби спрашивали его, на кого он их оставляет, — на это святитель отвечал, что поручает их Божьему покровительству.

Простившись с друзьями, святитель Тихон просил никого к себе не пускать, но к нему неожиданно пришел игумен Самуил, с которым у святителя были прохладные отношения. Святитель простился и с ним и просил более не беспокоить.

Последние дни жизни святитель провел в молитве. Около полуночи ему стало хуже. В три часа утра святитель послал просить очередного иеромонаха начать богослужение, так как желал причаститься. С каждой минутой состояние святителя ухудшалось, и всем стало понятно, что он умирает. Скончался святитель Тихон около 6 утра 13 августа 1783 года, на 59-м году жизни.

Когда о кончине святителя узнал Воронежский епископ Тихон, он поинтересовался местом погребения и решил, что это место не соответствует его святой жизни и заслугам. Поэтому он распорядился похоронить святителя в Задонском монастыре, под алтарем соборного храма в честь Владимирской иконы Божией Матери в особом склепе. Далее он приказал выдать из ризницы Воронежского кафедрального собора архиерейское облачение для почившего. Так как гроб, приготовленный святителем Тихоном, оказался коротким, то для погребения святителя елецкие купцы сделали новый гроб и обили его дорогим материалом. Епископ Тихон распорядился также после облачения совершить со всеми находящимися в монастыре и близлежащих селениях священнослужителями панихиду, а потом с подобающей честью на священнических руках вынести тело в церковь, где непрестанно читать Евангелие. Также он пригласил на погребение святителя настоятелей монастырей и храмов Воронежской епархии и распорядился о повсеместном поминовении.

В это время духовные чада и все почитатели святителя также собирались в Задонскую обитель. О упокоении души святителя непрестанно служились панихиды.

17 августа гроб с телом святителя Тихона после совершения панихиды с пением был перенесен в большую монастырскую церковь. На следующий день прибыл Воронежский епископ, и 20 августа состоялся чин погребения.

Почитание и прославление

Почитание

Почитание святителя Тихона, известного в народе подвижника и молитвенника, началось еще при жизни. После его кончины молитвенное обращение к нему многократно увеличилось. У его гроба служили панихиды — богомольцы просили помощи и исцеления.

Когда же были изданы все его сочинения, святитель Тихон стал известен всей России. Уже в 1794 году было издано первое жизнеописание святителя. В 1796 году епископ Евгений (Болховитинов) издает более полное житие, которое неоднократно переиздавалось.

А через три года после кончины святителя произошло некое чудесное видение, еще больше привлекшее богомольцев к гробу святителя Тихона. Вот как рассказывает об этом близкий ученик святителя, послушник Никандр Бехтеев: «Через три года после кончины святитель Тихон в небесной славе явился своему другу по духу и жизни схимонаху Митрофану и сказал ему: «Отец Митрофан! Всемогущий Бог хочет прославить меня», — и потом сделался невидимым. С того времени потек от всех мест народ для поклонения святителю и начали служить при гробе его панихиды». [8]

Задолго до официальной канонизации почитатели святителя писали в Святейший Синод и просили о прославлении святителя Тихона. Наиболее ярким примером такого просителя является житель Тамбовской губернии Яков Мошонов. После видения, бывшего ему через пять лет по кончине святителя, он заказал образ святого и стал молиться ему. Он писал прошения о канонизации и в Святейший Синод, и императорам, но все они остались без ответа.

Постепенно все места, так или иначе связанные с жизнью святителя Тихона, стали приобретать известность. Два колодца в окрестностях Задонского монастыря, вырытые его руками в уединенных местах, куда он уходил для молитвы и богомыслия, стали посещаться паломниками.

В 1813 году на одном из источников была построена церковь в честь Божией Матери, а через несколько лет и богадельня. В 1833 году было начато строительство женского монастыря, который впоследствии был назван Тихоновским. На другом колодце был сооружен скит, который впоследствии также был назван Задонско-Тихоновским. А некоторое время спустя один из почитателей святителя Тихона установил ему памятник, на котором была изображена горящая свеча.

Несмотря на то что гробницу святителя богомольцы посещали постоянно, постепенно сложился обычай приурочивать паломничество именно к 13 августа — дню кончины святителя Тихона. К этой дате обычно в Задонский монастырь приезжал епархиальный архиерей. Он служил панихиду по святителю. А по окончании богослужения обитель устраивала трапезу для паломников.

Такие торжества устраивались каждый год, Задонск постепенно сделался местом паломничества для людей самого разного общественного положения. Со временем в этот день посетить Задонскую обитель и присутствовать на панихиде и литургии вменяли себе в обязанность и считали своим долгом губернатор и должностные лица Воронежа и различных мест этой губернии.

Со времени прославления святителя Митрофания Воронежского убежденность в святости святителя Тихона стала почти всеобщей, так как было явлено несколько чудес, сопровождающихся видениями, в которых спутником святителя Митрофания, оказавшего помощь страждущим, был святитель Тихон. По-прежнему поднимались голоса в пользу открытия мощей и прославления святителя Тихона. Однако в те времена не принято было совершать такие действия произвольно, оставалось ждать удобного случая, каковой представился по причине строительства нового собора во имя Владимирской иконы Божией Матери.

Обретение мощей

В 1845 году в Задонском монастыре был заложен собор во имя Владимирской иконы Божией Матери по проекту архитектора К. Тона. Прежний собор был разобран, нетронутым остался только алтарь, где и покоилось тело святителя Тихона. Народ, почитавший святителя, просил не останавливать служение панихид по святителю. Но настоятель Задонской обители архимандрит Серафим, опасаясь обрушения ветхих стен алтарной части, обратился к Воронежскому архиепископу Антонию, прося благословения перенести гроб святителя в другое место.

В ответ на эту просьбу архиепископ Антоний сам отправился в Задонский монастырь, его сопровождал ректор Воронежской семинарии архимандрит Симеон. Об этой поездке осталось интересное свидетельство: «Не доезжая до Задонска, Преосвященный Антоний вышел из экипажа и спросил архимандрита Симеона: «Знаете ли, зачем мы едем в Задонск?» «Нет, не знаю», — отвечал тот. «Святитель Тихон, — сказал архиепископ, — являлся мне во сне и сказал: «Ты не умрешь, пока не вынешь меня из грязи!» Мы едем в Задонск, чтобы исполнить его приказание». [7]

Приехав в обитель, владыка Антоний осмотрел усыпальницу святителя и сделал распоряжение старшей братии монастыря — разобрать своды усыпальницы. Это было сделано весьма своевременно, поскольку гробница уже разрушалась. Когда открылся гроб, отцы увидели, что крышка и боковые доски гроба сгнили,