Эльфы совсем нечасто посещали этот ресторанчик, предпочитая ходить в «Эльфийскую сказку», которую держала пожилая семейная пара эльфов. Но сейчас они оккупировали треть зала, сидели с бокалами в руках и о чем-то болтали на своем певучем языке. Рядом с ними сидели люди и часто бросали на них взгляды: мужчины на эльфиек, женщины на эльфов. Поразила еще меня парочка из человека и клиитки.

— Хай! — чьи-то руки обхватили меня сзади. — Вернулся! Ийдем, твой столик свободный.

— Ты почему не избавишься от своего «ийдем», «прийдем»? Нет, мне нравится, как это звучит у тебя, но ты говоришь чисто, за исключением нескольких слов.

Меня мучил этот вопрос, но решил не приставать к девушке, мало ли у нее не получается, и я напомню ей об этом. А Джефф очень не любит, когда ей напоминают о том, что у нее не получается. Она ничего не ответила, а взяла меня за руку и потащила к небольшому столику на двоих, стоявшему в уютном уголке.

— Есть хочешь?

— Умираю с голода, — ответил я под бурчание желудка, — ты же знаешь, что в зоне словно замедляются все внутри, зато как выйдешь, то чувствуешь это на себе. А я там дня два ходил.

— Я сейчас, — девушка, словно по волшебству исчезла.

Снял с себя рюкзак, мечи и не успел сесть, как появилась подруга.

— Что тут у вас происходит? — успел задать вопрос перед тем, как начал с огромной скоростью поглощать еду.

— О-о-о, — мечтательно протянула она. — Оказывается, дядя еще месяц назад у одного эльфа выиграл в споре. Пари заключалось на эмоциях, поэтому не были строго оговорены правила сделки. И дядя потребовал поставок эльфийского вина «Элетари́н ге́лейн», что переводится как «Волшебство звезд». Элитное вино и очень дорогое, просто так его не купить, поскольку производится его не так много. Как же тогда ругался этот эльф на всех известных ему языках! — девушка покосилась на разношерстную компанию, сидящую за столиком рядом, в составе которой тоже были эльфы.

Затем наклонилась и тихо, но с какой-то хитрецой произнесла:

— Ты должен слышать о нем, это один из руководителей «Рубикона», — и недвусмысленно скосила глаза в сторону сидевшего эльфа. — Расскажи лучше, как прошел твой первый поиск? Ты цел? — она осмотрела меня.

— Физически цел, а вот морально…

И я начал рассказывать про свои приключения, умолчав только о добыче, сказав просто, что собрал ее. Девушка слушала внимательно, а когда я начал говорить о суккубе в ее глазах промелькнуло нечто такое, что я даже не могу описать словами.

— Ты чего шипишь? — усмехнулся я.

— Ничего, — она встряхнула белокурыми волосами, — я бы этой… — и снова шипение. — Что дальше?

— Представляешь, я лежу голый она надо мной тоже голая, ну все думаю, пришел мой последний час. Даже помыслить не мог уйти от нее. И тут какая-то серая тень бах — и накрыла ее. И представляешь, начала поедать, как будто растворяла в себе. Никогда раньше не слышал о таких демонах. Ну, наваждение прошло, я схватил свой меч — раз и разрубил этого теневого демона.

— Это тебе повезло, что у него не оказалось меча, а то я ведь знаю, как ты ими машешь.

Джефф улыбалась, но в глазах ее стояла явная тревога.

— Простите, что влезаю без разрешения в ваш разговор, но мне бы хотелось поговорить с молодым искателем.

А меня разобрал смех. Я представил, что он сейчас будет оправдываться за спор, дескать, тот был не совсем честный и все такое прочее.

— Что тебя так рассмешило?

Я и рассказал причину смеха. Тот лишь улыбнулся, покачал головой, поставил свой стул за наш столик и, сев, начал разговор.

— В отношении суккубы, ты, конечно, загнул — никто не устоит перед девственницей, когда она вышла на первую свою охоту в поиске первой жертвы. Вероятнее всего, это была молодая суккуба, которая только-только стала взрослой. У них тогда резко падает уровень воздействия.

Да, нам говорили про это, что в момент взросления уровень воздействия что аурой, что ферромонами сильно снижается, особенно это характерно для ауры. После этого она увеличивает его за счет опыта и количества жертв. Причем, чем разнообразнее те, тем быстрее она растет. И чем выше опыт, тем лучше ее контроль за жертвами во время соития. Суккубы, которым не одно столетие, имеют по сотне жертв, которые живут с ней, боготворят ее, и из которых она постоянно выпивает жизненную энергию, оставляя в живых до следующего раза.

— Меня же интересует та странная тень, — между тем продолжил эдари, — ты вправду встретился с ней лицом к лицу? — я кивнул. — И сумел уничтожить?

— Да, — ответил ему, не понимая, что здесь такого.

— Не врешь, — задумчиво произнес он. — Но этим, — он демонстративно посмотрел на мои мечи, — ее не убить.

— Вы знаете, что это такое?! — воскликнул я. — Почему искателям ничего не говорите?!

Моему возмущению не было предела, ведь у меня до сих пор стояла перед глазами суккуба, которая растворялась. Ее совсем не жаль, а если бы вместо нее оказалась веселая команда женщин, встретившаяся мне по пути в зону и подвезшая меня? Или другие поисковики? А если бы Джефф, которая вполне могла выкинуть фортель и сходить в зону, показывая какая она сильная? От последней мысли меня аж затрясло.

— Тише, — спокойно ответил эльф и поставил на стол какой-то прибор.

Звуки преобразились и я замолчал.

— Исказитель, — ответил он на мой немой вопрос, — изделие Лорании. Ставит сферу помех и немного глушит уровень звуков. Обойти ее несложно, но для этого надо иметь специальное устройство, а магия на Земле пребывает в зачаточном состоянии. Так чем ты убил иного?

— То есть это не демон? — я вычленил, как мне показалось, главное.

— Нет. Это нечто иное и откуда оно взялось, установить пока не удалось. И да — искателей предупредили о нем, но уже после твоего ухода. Ни оружие Земли, ни Лорании, ни наше его не берет. Отсюда и происходит вопрос — как или чем ты его убил?

— Мечом Повелителя Азеро́та, — пришлось выдать и свою добычу, и «чайниковость», что так бездарно ее потерял.

На эльфа было смотреть и смешно и интересно. Открытый