— Согласен, — я рассмеялся. — Когда приходить? Завтра?

— Какой ты быстрый. Через неделю приходи.

Семь дней пролетели быстро. За это время я купил себе часы механические отечественного производства, новый автомат «Вал-3» и патроны к нему. Сходил по приглашению в «Рубикон», где еще раз рассказал все об ином. Остальное время пропадал в школе, разговаривая с Александром Петровичем и спрашивая у него советов. В общем, продолжал свое обучение. Дважды Джефф силком вытаскивала меня на прогулки по городу и, честно говоря, я ей очень благодарен, поскольку отдыхал душой.

Звякнул колокольчик, когда я открыл дверь.

— Проходите, молодой человек, — радушно улыбнулся мне владелец. — Ну и задали вы мне работенку.

Он достал мой камень уже в серебряной оправе, через ушко которой была протянута серо-коричневая нить паутины. Оправа была невероятно тонкой работы и удивительно сочеталась с огранкой камня. Я то просил простенькую, но ювелир решил по-своему.

— И сколько я должен еще доплатить? — обреченно спросил я.

— Не возьму я больше ничего, захотелось, чтобы оправа соответствовала огранке.

Я сразу надел свой талисман удачи и от всей души поблагодарил мастера. Денег осталось совсем мало, поэтому надо срочно идти в новый поиск. Покинув магазинчик, отправился на выход из города, затем и к пропускному пункту. Там я расчехлил свое новое оружие, вызвав уважительные взгляды, прошел еще пару десятков метров и вошел в зону.

Глава 5

Земля, Россия, город Биармия, НИЦ «Рубикон».

— Я собрал вас, так как появилась информация о новом враге.

Райда́н Фолль из Дома Рассвета обвел взглядом всех присутствующих. В «Лаборатории № 17» находились все те же, только клиитка на этот раз сидела рядом с молодым генералом, бросая ревностные взгляды на двух эльфиек, хотя те не проявляли никакого интереса к ее мужчине.

— Нам стало известно, что иного можно убить артефактом высшего уровня, но при этом сам артефакт тоже разрушается. Рассказал это искатель, которому суждено было лично встретиться с новым врагом.

И эльф подробно рассказал то, что удалось узнать.

— Насколько достоверная информация? — генерал-майор Игнатов скептически посмотрел на эльфа.

— Я понимаю ваше недоверие, — ответил эдари. — Но молодой искатель, поведавший о своем первом поиске, не врал. У вас, кажется, есть поговорка: «Новичкам всегда везет», вот и ему очень повезло. Сумел добыть Меч Повелителя Азеро́та и им уничтожить иного.

— Что за артефакт? — теперь Игнатов спрашивал серьезно, поскольку прекрасно знал о способностях этого эльфа чувствовать ложь.

— Создается он исключительно в Инферно, имеет огромную мощь, преодолевает почти любую защиту. Как и кем создается — неизвестно, также неизвестно создается ли он сейчас или это вещь древних времен.

— Меня интересуют подробности слова «почти», — генерал-майор подходил к вопросу с точки зрения оружия и защиты от него.

— Наши защитные чары высшего уровня преодолеет любые, также как и щит из мифрила с чарами высшего уровня. Только комбинация артефакт плюс чары может его остановить.

— То есть, вы не в состоянии создать оружие аналогичной мощности?

— Вы правы генерал. Наши лучшие артефакты уступают ему и, предвидя ваш вопрос, скажу, что не могу однозначно сказать уничтожат они врага или нет, ранят или нет.

— Значит надо пробовать. Создать их хотя бы десять, раздать по одному в команду и пробовать. Или…

Игнатов замолчал, сделав выразительную паузу и эдари понял, что от него хотят.

— Вы правы. Меч главы моего Дома создавался десять лет и его стоимость, говоря вашими понятиями, космическая. К тому же, вероятность превращения оружия в прах стопроцентная.

— Может быть попробовать какой-нибудь излучатель из нашего мира? — после размышлений внесла свое предложение соседка генерала. — Они, по крайней мере, дешевле в производстве, хотя цены на новейшие разработки тоже кусаются.

— Какие подвижки с нашей магией? — задал Игнатов новый вопрос.

— Генерал, я понимаю вас и руководство вашей страны, что вы хотите как можно быстрее получить своих магов. Но, — тут эльф усмехнулся, — вы мыслите категориями из ваших фантастических книжек, герои которых изучают магию за один день, а на второй десятками придумывают новые заклинания. Это не так. Даже с известными законами это занимает некоторое время, а для высоких уровней длительное, то что говорить о магии, законы которой нам неведомы. И аналогово мы действовать не можем, потому что просто ничего не получается.

— Вот вы почти ответили на мой следующий вопрос, — генерал вернул усмешку одному из руководителей центра. — Возможно, заклинания, основанные на нашей магии, будут более эффективны?

Этот вопрос заставил задуматься тех из присутствующих, кто имел прямое отношение к магии, то есть был чародеем. Но размышления их длились недолго.

— Не хватает данных, — ответила подруга генерала. — Понимаешь, у вас магия отсутствовала как таковая, поэтому в первое работала и наша, и демонов, и эльфов. Сейчас энергия из наших миров заполонила вашу планету, перемешалась между собой, создав нечто совершенно новое. К тому же я уверена, что энергия пустынного мира тоже здесь участвует, а мы понятия не имеем о ее законах.

— Да, а кто этот искатель?

— Александр Иванов, восемнадцати лет от роду, уроженец Перми.

— Помню его, — кивнул Игнатов. — Нашли его среди трупов демонов, и у него полная потеря памяти. Меня интересует еще один вопрос: могут ли эти иные выходить из зоны перехода?

— С большой долей вероятности, не ниже девяносто процентов, нет. Иначе мы бы их здесь уже видели, да и в наших мирах они бы появились.

— То есть в зоне перехода появился враг, с которым никто пока бороться не может, — Игнатов подвел итог. — Кто это и что это, вы не знаете. Только одному искателю удалось уничтожить врага, да и то артефактом невероятной мощности, который и сам к тому же развалился. Получается, что сейчас на поиск ходить стало крайне опасно?

Он выждал минуту, давая возможность высказаться, но все промолчали, прекрасно понимая, что он прав. Сейчас во многих изделиях применялись, так сказать, результаты поиска искателей. Камни из Инферно использовались не только в создании амулетов народами из Лорании и Энда́рлля, но и в военном производстве на Земле. Да и не только в нем.

—