прочим! Хороший знак. Ерунда, что ответ на вопрос очевиден, главное же порыв.

— Работаю, — сознаюсь, вздохнув.

— Наверное, каким-нибудь пиар-менеджером или пресс-секретарём? Или начальницей какой-нибудь важной службы? — льстит мне парень, и у меня немного угасает радужный запал.

Он явно смотрит блоги горе-пикаперов и действует согласно их советам. Ну кто так топорно подкатывает?

Давлю разочарование на корню и заставляю себя игриво рассмеяться. Таки не в твоём положении, Дарья, харчами перебирать. Может, он человек хороший, просто робкий?

— Всего лишь личным ассистентом ужасно злого босса, — сообщаю доверительным шёпотом. — Но только никому не рассказывай, что я его таким считаю.

— Клянусь! Меня, кстати, Лука зовут, а тебя? — переходит к делу сосед.

Ну вот молодец же! Умеет, когда хочет! Возможно, мы даже до работы телефонами обменяемся.

— А меня Лада. А ты в моём доме живёшь или в гости к кому-то приезжал? — убиваю я двух зайцев разом: делаю вид, что вообще ни разу не обращала внимания на него и его тачку, и прощупываю на предмет наличия отношений.

— Живу. Квартиру год назад купил. А я тебя часто вижу. У тебя машина сломалась, что ли?

Ну идеальный! Просто чудесный парень! Я чуть не плачу от счастья. Жалко, что работаю я так близко от дома, и мы почти на месте.

— Представляешь! Вчера после работы. Прямо на дороге. Я так растерялась и не знала, что делать, — лопочу, вкладывая в голос побольше чувств.

Мужчины же любят дев в беде, да?

— О, так, может, тебе помощь нужна? Запиши мой телефон, — говорит Лука, сворачивая к шлагбауму, закрывающему въезд на нашу служебную парковку.

— Правда? А тебе не сложно? — искренне радуюсь я. — У меня как раз с ремонтом проблемы намечаются.

И не беда, что на фото, которое я отослала сестре, не Лука. Я там Варвина, как знала, в брюнета перекрасила. С остальным сходством, правда, проблемы, но ничего! Выкручусь.

— Ну что ты, Лад, какие сложности? Записывай номер.

Я улыбаюсь во весь рот, достаю телефон записываю номер, а когда вновь поднимаю глаза, вижу, как Варвин стоит у своей громадной тачки на парковке и смотрит на меня. Ждёт. У меня даже ладошки потеют от страха. Боже, отчего я его так боюсь? Вообще не понятно.

— Спасибо, Лука. Побегу я, а то от босса влетит, — спешу проститься с новым знакомым и выбраться из машины.

Иду через стоянку к входу и глазам своим не верю. Босс действительно ждёт меня. Смотрит пристально, а в сером взгляде столько осуждения, будто я совершила что-то ужасное.

— Доброе утро, Гордей Матвеевич, — говорю, останавливаясь напротив, — кого-то ждёте?

Пройти мимо хочется, но невозможно.

— А ваш бывший начальник говорил, что у вас работа на первом месте, — упрекает босс меня вместо здравствуйте. — Нашли что-то интересное из проектов?

Варвин разворачивается к зданию офиса, намекая, что дальше говорить мы будем на ходу, и я семеню за ним. Шаг у него широкий, на шпильках угнаться сложно.

— Вы мне неделю дали — напомню, если забыли, Гордей Матвеевич. И, конечно же, я вчера весь вечер занималась проектами, — оправдываюсь зачем-то. — Поэтому легла поздно, и для похода пешком совсем не осталось времени. Пришлось соседа просить подвезти. А никакой личной жизни, на которую вы намекаете, у меня нет. Правду вам говорил Андрей Иванович, — говорю, а сама скрещиваю пальцы: надеюсь, что скоро будет. — Машины-то у меня нет теперь. Кстати, как она?

— Мой мастер забрал. Сегодня в обед я вас к нему отвезу, и сами у него спросите.

Нет, я рада, конечно, что он решил вопрос, но он меня что, без обеда решил оставить? Ну это вообще, считаю, настоящее варварство!

Заходим вместе в здание, проходим охрану и идём в лифт — по дороге продолжаем обсуждаем всякую ерунду, с которой босс ко мне пристает. Вернее, обсуждаем — будет сказать неправильно. Скорее он наезжает, а я отбиваюсь. Например:

— А в шесть мы с вами поедем на производство. Мне нужен начальник ночной смены.

— Мне иногда хочется поесть, Гордей Матвеевич, — напоминаю.

У него-то, небось, из-за расставания кусок в горло не лезет, а я-то покушать люблю!

— Разумеется, у вас будет время и на обед, и на ужин, а работать будете, сколько скажу. Тройная оплата…

В общем, все в таком духе. И я даже не сразу замечаю, что все на нас как-то пристально смотрят. Обращаю на это внимание, только когда встаю спиной к стене кабины рядом с Варвиным и вижу, с каким любопытством народ косится на закрывающуюся дверь лифта, но к нам вообще никто не заходит!

Глава 11

Как только остаёмся в кабине одни за закрытыми дверями, воздух тяжелеет, сгущается и давит на грудь, затрудняя дыхание. А всё потому, что я резко догадываюсь, почему на нас все так пялятся. Какая-то зараза пустила новый слух про нас с Варвиным! Но что самое интересное, все слухи об Андрее Ивановиче и «гареме» вызывали у меня только улыбку. Стекали как с гуся вода. А тут… Хочется найти сплетника и настучать по голове.

— Что же вы затихли, Эллада?

А босс ничего подобного не чувствует и желает общаться дальше. С трудом вспоминаю, на чем мы остановились… На дизайне кабинета! Он меня пытал, сколько фотографий я уже отложила ему в файлик.

— В той статье пишут, что для начала заказчик должен хотя бы рассказать о своих вкусах и предпочтениях. Откуда мне их знать? Мы с вами пока не настолько близки.

В свете последних сплетен моё заявление звучит двусмысленно, и я нервно кидаю взгляд на зеркальную стену лифта. Смотримся мы в ней с боссом так, что у меня сердце замирает, а потом начинает скакать, как ненормальное. А Варвин ещё и пялится