– Ты не ответил на мой вопрос, – не спрашиваяразрешения, на правах хозяйки (пусть и донельзя разозленной) Лана вытряхнула изпачки Ольшанского сигарету, прикурила от брильянтовой зажигалки. –Расстрел – это твоя работа?

Олигарх откинулся назад, разбросал руки по ограде беседки.Широко, открыто улыбнулся – так улыбаются только честнейшие из людей, добившисьправды.

– Я ж уже говорил! Моя работа, только моя и ничьябольше. Завтра наступает особенный день, друзья мои. Отпал всяческий смыслчто-то друг от друга скрывать. Потому я и не стану отрицать, что это моих рукдело. Вернее, моего ума: руки были не мои. Грешен, – Ольшанский скорчилвиноватую гримасу и изобразил шутовской поклон.

– И зачем тебе это понадобилось? – Лана, сделаввсего несколько затяжек, растерла окурок о дно алюминиевой тарелки. –Выхода другого у него, понимаете ли, не было, времени не было, понимаете ли…Просто захотелось превратить наш городок в Чикаго? Дон Ольшанский, блин…

– Поверь мне, ты вообще ничего не понимаешь.Ничегошеньки.

Лана не затушила окурок как следует, он продолжал дымить,Ольшанский спокойно послюнявил палец и загасил его.

– Прежде всего, ты не знаешь размаха игры. А размах, ятебе скажу… – олигарх тряхнул седовласой гривой, покрутил головой. – Когдаигра идет на такие ставки, правила у игры могут быть только одни: самые древниеправила, по которым не может быть иных итогов, кроме победы или поражения.Никаких промежуточных состояний не признается. Вряд ли ты поймешь меня, малыш,если сама никогда не поднималась до таких ставок…

– Ну куда уж мне! – презрительно скривиласьЛана. – Только все равно никогда не докажешь мне, что была необходимостьубивать ни в чем не повинных людей!

– Была бы другая возможность – не убивал бы, –вмиг стал серьезным… очень серьезным Ольшанский. Сделал паузу и тожезакурил. – К сожалению, время поджимало, а ставки, как я уже сказал,слишком велики.

– И что это за ставки, позвольте поинтересоватьсябедному страннику? – вклинился Сварог, чтобы прекратить эти выясненияотношений. – Аркаим?

– Ага, он самый, – тут же кивнул Ольшанский. –Территория в двадцать квадратных километров. Или историко-археологическийзаповедник «Аркаим». Презентация, позволю напомнить, и была посвящена окончаниютендера по приватизации сей территории…

– Каковой тендер вы проиграли, – напомнил Сварог.

– А вы когда-нибудь садились за карты с поезднымикагалами? Много ли шансов у пассажира выиграть, когда игра идет краплеными картинками,когда их сдают сами каталы? Когда проводники и дежурные менты у них наприкорме, а на подстраховке в тамбуре дежурит парочка амбалов? Вот то-то! Здесьта же самая история с теми же самыми шансами на выигрыш… разве что масштабиной. И даже при моих, уж поверьте, весьма не слабых возможностях, честновыиграть борьбу было решительно невозможно…

Из кафе вышли двое мужиков в поношенных кожаных «косухах».Один из них держал в руках большую столовую тарелку, накрытую другой такой жетарелкой… Ага, понятно: это шоферы-дальнобойщики, которых культурно попросилизакончить свои обеды и топать на выход, но разрешили забрать недоеденное с собой,щедро презентовав и заведенческую посуду. Вслед за шоферами из дверей «Руслана»выскользнули две черноволосые женщины с подносами. Почти бегом направились кбеседке.

– Вам наверняка знакомо излюбленное выражениесегодняшних дней: «Бабло побеждает зло». Или вот еще: «Завалить проблемубаблом». В точности соответствует тому, что произошло, – Ольшанскийпродолжал говорить, не обращая внимания на женщин, что вошли в беседку и теперьрасставляли на столе тарелки с какими-то салатиками, бастурмой, лимончиком иикоркой, бутылки, стаканы. – Мои узкоглазые конкуренты баблом завалиливсе, что можно, и всех, кого надо. И здесь завалили, и в Москве. Этот Чжоу И,чтоб ему в его китайском аду… Словом, однажды я четко осознал, что ссать противветра – пардон, мадемуазель, – нет ни малейшего смысла…

– О! – сказал Сварог, изображая внезапное озарениеи при том намеренно малость переигрывая. – Некто Чжоу И выиграл Аркаим,который вам тоже был жизненно необходим. И тогда вы решили отступить. Ивыждать. И тем временем подготовить сокрушительный удар?.. Послать вместо Чжоу свойвертолет, но не пассажирский, а боевой?

– Чтоб у китаёз земля под ногами загорелась, –удовлетворенно кивнул Ольшанский. – А вы быстро схватываете суть! Ну да,чтоб все конторы, начиная от ФСБ и заканчивая ГБДД, землю носом рыли, выясняя,какого дьявола Чжоу И понадобилось с собственного вертолета изничтожать толпуни в чем не повинных людей…

– Ну так, а зачем вам нужен был Аркаим? – спросилСварог.

Ольшанский, сволочь, лишь невинно улыбнулся.

Дальнобойщики тем временем забрались в кабины своих фур.Один, чуть зад ержавшись на подножке, скользнул взглядом по людям в беседке и,как показалось Сварогу, остановился на Ольшанском. А ведь мог и узнать:сибирский олигарх, по словам Ланы, был фигурой публичной, нередко мелькал вместных новостях. Кстати, и весть о его смерти должна была прогреметь по всейобласти…

А вот еще раз кстати: чего ж Ольшанский-то стал вдруг вестисебя столь неосмотрительно? Приложил недюжинные старания, чтобы его считалинавсегда погибшим, и вот на тебе – берет и запросто открываетсявстречным-поперечным! Мало ли кто кому брякнет: слух мигом разнесется, в прессупопадет. Случайностей и совпадений в жизни хватает. Сварог мог объяснитьподобное безрассудство только одним – Ольшанский уверен, что ему уже никто иничто не сумеет помешать… Так почему молчит об Аркаиме? Если уж Сварог ему,дескать, столь необходим…

– Никак нельзя было допускать, чтобы китайцы добралисьдо Аркаима, – это Ольшанский сказал, дождавшись, когда обслуживающиеженщины отойдут. – Они бы там мигом развернулись. Тогда Аркаим можно былобы считать потерянным навсегда.

– И другого способа не было? Кроме расстрела?

– Ни одного, – убежденно сказал Ольшанский. –Думаете, я не рассмотрел все возможные варианты? Нет. Только акцией можно былоотсечь китайцев от Аркаима, хотя бы на время. То время, что необходимо мне…особенно после звонка Серафима Пака. Событие произойдет завтра. Я успею. Ониопоздают. Поверьте, был бы другой способ, я выбрал бы его.

– И что это за Событие, вы так и не ответили.

– Разве? А мне казалось, вы и так в курсе… Ну такотвечаю: завтра наступит конец старого мира и родится мир новый, – простоответил олигарх. – И если роды нового мира буду принимать я, то я обретутакие силу и власть, которые не снились ни одному богу.

Олигарх взял бутылку коньяка, скептически хмыкнул, мол: «Иэто у вас лучшее?» – свернул пробку и набулькал себе, Лане и Сварогу граммов попятьдесят. Именно в такой последовательности.

Значит, конец, вот как. Ни больше и ни меньше.

Нельзя сказать, что Сварог был удивлен – чего-то подобногоон и ожидал.