же в тот раз поставить ворота удалось лишь в последний момент. Да и то, его силами.

Закончив говорить, он бросил быстрый взгляд на бандитов, и те сразу стали прятать взгляды. Они стояли кучкой под охраной охотников.

— Возможно, они, наконец, возьмутся за голову. Все же большая их часть как раз из первой сотни… — задумался Николай, пока остальные обсуждали возможные планы на ближайшее будущее.

— Предлагаю улучшить стену! Она станет выше, и тварям будет сложнее перелезать! — высказал своё мнение плотный мужчина. Он был одним из ремесленников, что специализировались на обработке камней.

— А смысл? — возразил его сосед. — Кролики будут лезть дольше, но рыжим тварям на твои заборы насрать! Причём с высокой ветки! Хех!

От этих слов мужичка передёрнуло. Видимо, был горький опыт общения с белками в лесу. Скорее всего, как раз во время сбора камней…

— Стену улучшать сейчас бессмысленно, — согласилась Анна, — Нужно построить какое-нибудь производственное здание. Насколько я помню, там выбор довольно большой… Но я бы выбрала либо мастерскую кожевника, либо плотника!

— Или кузню! — воскликнул ещё один ремесленник, — Я сто раз предлагал! Нам нужна кузня!

— А тебе сто раз отвечали, что нужно сырьё. Где железо копать будешь? — отрицательно помотал головой Константин, — Я согласен с Анной. Но выбрал бы мастерскую плотника…

— Да, щиты из дерева нам бы очень помогли. В кожаные из веток, твари впиваются, хрен отдерёшь… — задумчиво проговорил Ярослав. — А ты что думаешь? — он кинул взгляд Николая, а тот лишь кивнул.

Щиты действительно были бы крайне полезны. Если сделать их нормальными, а не как та порнография, что была ранее, то они смогут продержаться куда дольше, что спасёт немало жизней. Да и, возможно, в этой мастерской смогут делать нормальные копья и луки.

Далее они направились к старосте, что уже как раз успел восстановиться. У него удалось уточнить, что мастерская стоит ровно тысячу монет, и такую сумму вполне реально собрать за полдня.

Главное работать сообща, и если даже двести человек убьют всего по одному кролику, необходимая сумма сразу появится на счёте у старосты.

Но так как собирать на новое улучшение начали заранее и благодаря Николаю там накопилось уже немалая сумма, то сразу решили, какое здание будут строить следующим.

Им выбрали «Мастерскую кожевника». Кожаная броня хоть и дольше делается, но если экипировать в неё несколько бойцов, они смогут прожить куда дольше. А значит, выше шанс защитить НИПов.

— Предлагаю ещё скинуться и всех женщин спрятать в домах, — предложил Константин, когда вопросы строительства были окончательно решены. — Не всех! А только тех, кто захочет! — сразу поправился он, покосившись на Анну.

— Поддерживаю, — согласился Николай, — Защита женщин в прошлый раз привела к немалым жертвам среди бойцов.

— Я тоже за, — голос Ярослава был громок, чтобы все слышали.

Женщины были несказанно рады такому, особенно те, кому довелось неоднократно пасть от лап белок в прошлом нападении.

Вот только женщин было примерно половина от общего населения. Также далеко не все мужчины способны сражаться. Включая ремесленников. Мало кто из них хотя бы третий уровень имеет.

Поэтому те мужчины, которые не способны сражаться, но имеют ценность, тоже будут спрятаны в домах. Если захотят, конечно же.

Константин бил себя пяткой в грудь, обещая к моменту нападения создать достаточное количества оружия. Но никто и не сомневался в правдивости его слов.

Оружия за последнее время, и правда, прибавилось. Ремесленники набрались опыта, нехватки ресурсов пока нет, и потому создание оружия теперь занимает куда меньше времени. Те же каменные копья стали заметно острее и крепче, а щиты теперь хотя бы похожи… На щиты.

Поэтому всем желающим выдадут снаряжение для боя. Но лишь в аренду, и если те заработают монет, то должны будут отдать ремесленникам часть от добычи.

Вскоре посчитали, сколько людей уместится в домах, и в итоге определились, что снимать нужно восемь-девять домов. Люди там будут как кильки в банке, но зато в безопасности.

— Кстати, а давайте уже выберем старосту? — предложил один из охотников, что стоял радом с НИПом-дедком. Судя по его взгляду, можно было безошибочно понять, какую кандидатуру он имеет в виду. — А то старика этого опять сожрут, его никак не защитить… — резонно заметил он. И действительно, оборонять этого деда попросту невозможно, ведь стоит он прямо посреди площади…

— Чёрт… — выругался про себя Николай.

Всё потому, что он уже собирался отправиться сначала за новым оружием, а затем и на охоту. Но пришлось остаться, вопрос действительно важный. Да и народ подхватил инициативу, и все стали скапливаться вокруг действующего старосты.

— Голосование анонимное! Нужно просто подойти к НИПу и выбрать кандидатуру! — один из охотников перекричал шум толпы, — Лично я предлагаю выбрать старостой Ярослава.

После этих слов здоровяк подошёл к деду и на пару секунд завис перед ним. Следом к старику по очереди потянулись и ремесленники, а после тех уже охотники.

— Там надо, чтобы две трети от населения проголосовали за одного человека, — тихо проговорила Аня, подойдя к Николаю и легонько его приобняв, — Как думаешь, выберут Ярослава?

— Маловероятно, — покачал головой парень, — Смотри, новички за кого-то своего собираются голосовать. Вон, в кучку собрались и что-то обсуждают.

И действительно. Новички, что появились в последней партии поселенцев, пока ещё держались отдельно от старых групп. Они сами объединились в кучки и голосовать за какого-то неизвестного для них Ярослава явно не планировали. По крайней мере, так казалось парню.

Новички это сто человек… треть от общего населения. Если хоть кто-то из «стариков» не проголосует за охотника, например, бандиты, то старосту выбрать не получится.

И потому, махнув на это дело рукой, Николай подошёл к старику, выбрав Ярослава. Вдруг получится, а там, кто знает. Самому становиться старостой ему не было интересно. Это будет отнимать кучу времени.

Аня также последовала его примеру, и вскоре они уже вырвались из толпы, чтобы направиться, наконец, к торговцу оружием.

Монет у парня скопилось уже немало, всё же минимум за ночь он собрал больше двух сотен. Намного больше… И потому можно задуматься как о приобретении того же лука, так и о более прочной броне.