за него вверх. И снова облом. Пресловутая «сила мысли» не имела материальных пальцев и, соответственно, ничего не могла ухватить.

В отчаянье, я попытался цапнуть висящую перед мысленным взором картинку рукой. И неожиданно сработало… Нет, разумеется, материальными пальцами за верхушку энергетического канала ухватиться я не мог, при всем своем желании. Но, повторяя движение правой руки, к красному кончику метнулась полностью сформированная фиолетовая «ветка», и ее отростки внутри пальцев на картинке перед мысленным взором сомкнулись аккурат на верхушке красной «ветки». Я дернул до судороги сжатой щепотью вверх, и тут же аж матюгнулся от лютой боли, молнией прострелившей мне голову.

Структура КЭП перед глазами пошла рябью и едва не рассыпалась на радужные блики. К счастью, за первой и единственной болезненной вспышкой не последовало продолжения, и мне удалось сохранить контроль над концентрацией. Через какое-то время структура КЭП перед глазами полностью восстановилась, и я заметил, что на потревоженном кончике красной «ветки», поле болезненного эксперимента, проклюнулось крохотное боковое ответвление.

Закрепляя успех, я тут же проделал аналогичный эксперимент со вторым кончиком красной «ветки»… Уж не знаю, то ли дернул я в этот раз сильнее, то ли красная «ветка» не оправилась еще до конца от предыдущего испытания, но в этот раз пронзивший мне голову болезненный откат буквально меня ослепил, и структура КЭП таки рассыпалась перед мысленным взором, обернувшись чередой радужных пятен.

Я очумело затряс головой и распахнул глаза, и тут же перед ними загорелись строки системного лога:

Внимание! В ходе прямого ментального воздействия на Девятый энергетический канал добавлен 1% к потенциалу его раскрытия. Потенциал Девятого энергетического канала раскрыт на 23%. В качестве поощрения, вам начисляется: увеличение параметра Выносливость на 0,02%, увеличение параметра Интеллект на 0,19%, увеличение параметра КЭП на 0,07%.

— Начало положено! — громыхнул довольный голос Хозяина. — Теперь ты знаешь, как и что нужно делать! И твое развитие ускорится!

Ободренный похвалой высокого начальства, я было снова зажмурился, намереваясь продолжить медитацию, но был поднят на ноги следующим приказом Хозяина:

— Время! Переходи на мешалку!

О как! Выходит, оставшиеся пятнадцать минут ненавистного транса на коврике уже истекли — на сей раз удивительно быстро. И теперь мне предстоит насквозь понятная рутина прокачки на тренажерах физических параметров.

Глава 8

Здоровенная площадка примерно десять на десять метров, занимающая добрую половину зала, называлась мешалкой за свой непредсказуемый норов. Являя собой нечто среднее между батутом и беговой дорожкой, до кучи она еще изобиловала множеством скрытых под эластичным покрытием ям-ловушек и, наоборот, вдруг вырастающих на пути грыж-преград — причем, все это безобразие непрерывно перемещалось по сотне квадратов площади, постоянно меняя свое местоположение. Потому, начав движение на этом тренажере, ты действительно попадал словно в какую-то адскую карусель, удержаться внутри которой на своих двоих даже у тренированного спортсмена шансы были близки к нулю. Из-за появляющихся то и дело под ногами ям-провалов или твердых, как камень, грыж, буквально с первых шагов любого здесь начинало со страшной силой шатать и бросать из стороны в сторону — потому, собственно, тренажер и получил свое название — мешалка.

Зато, в отличии от той же медитации, задача здесь ставилось передо мной насквозь понятная и тривиальная: необходимо было, заскочив на бегущее навстречу широченное полотно тренажера, тупо добежать по нему до противоположного края.

Казалось бы, сущая фигня, преодолеть всего десять метров по движущемуся в противоход не шибко быстрому полу — именно так я рассудил при первом знакомстве с мешалкой. И через считанные секунды был равнодушно выброшен полотном на точку старта с вывихом ноги и ушибом копчика — коварная яма-ловушка подловила меня уже то ли на втором, то ли на третьем прыжке. Твердое полотно под опорной ногой провалилось вниз зыбким батутом, меня резко швырнуло в сторону, перед глазами все закружилось и, потеряв ориентацию в пространстве, я навернулся на вспучившиеся твердыми, как камень, буграми грыж покрытие… Долго разлеживаться, стеная от боли не позволил злой окрик пригрозившего наказанием Хозяина, пришлось активировать Целебный пот и, сцепив зубы, подниматься обратно на ноги для повторной, уже ни разу не такой ретивой попытки… Тогда, в первый тренировочный день, мешалку мне удалось одолеть лишь с девятой попытки. К тому времени я реально до нитки промок от ледяного целебного пота, и стучал зубами, как выбравшийся из колодца горе-утопленник, но из-за обилия травм, полученных за считанные минуты в процессе совершения доброй дюжины отчаянных рывков, отменить действие спасительной абилки было решительно невозможно. К тому же, как тут же выяснилось, мои мучения на мешалке в тот день еще только начались. За первым прохождением коварного тренажера (по приказу безжалостного Хозяина) последовало сперва второе, затем третье… И от раза к разу скорость встречного движения полотна мешалки заметно возрастала, как неизменно росло и количество полученных в ходе сумасшедшего тренинга травм, благо обходилось без серьезных увечий, а с многочисленными вывихами и ушибами разогнанный до пятой ступени Пот справлялся вполне успешно…

Сегодня, на двадцатый тренировочный день, мешалка в очередной раз приветствовала меня бодрым гудением летящего навстречу полотна. Скорость, по сравнению с первым днем, здесь возросла как минимум вдвое, и просто так шагнуть на тренажер с пола теперь было невозможно. Хорошенько разбежавшись, я запрыгнул на летящее на встречу полотно.

На первом шаге обошлось без диверсий, и фартануло толкнуться опорной ногой от надежной опоры. Однако уже на следующем шаге, ожидаемо, вторая нога провалилась в яму пружинящего батута. Тело тут же непроизвольно повело в сторону, но брошенная вниз правая рука удачно попала на макушку вздыбившейся грыжи и, приняв на себя вес провалившегося тела, перевела неуклюжее падение в изящное сальто. Подключившаяся левая не так удачно угадала с приземлением ладони, угодив в узкую щель между грыжами, но растопыренные пальцы помогли мне на миг удержать переброшенный с руки на руку вес тела, что позволило, сгруппировавшись, отправить опасно качнувшееся тело в контролируемый кувырок. В момент переката по спине болюче садануло очередной коварно вспучившейся грыжей, а в конце — полотно под ногами вновь провалилось в яму-батут. Но на сей раз очередная ловушка оказалась даже кстати — толчок от резинки батута позволил мигом вернуть телу потерянное из-за кувырка ускорение. Отчаянный прыжок вперед вышел на загляденье, но угодившие на ряды твердых грыж ступни в следующий миг взорвались болью. Снова споткнувшись, я полетел в бок. Выброшенная на автомате вниз правая рука в кой-то раз наконец попала на ровный твердый участок полотна,