- А меня-то чего? - Денис пожал плечами. - Он сказал, у него и спрашивай. Но я, если что, готов тебе уступить эту непыльную должность, причём за чисто символическую плату. Что ты так на меня смотришь? Ну не даром же тебе её отдавать? Этого моя тонкая душевная организация просто не вынесет.

- Торгаш, как есть торгаш, - вздохнул Генри, - вот сам мэром и будь, и с Мастерсом сам возись. Будете вместе шишки собирать и на полочках расставлять. Красота! Как представлю — прям мёдом по душе.

- А про Альфреда-то я и забыл, - пригорюнился Дэн.

- Так тебе и надо, - Генри хлопнул друга по плечу и с трудом поднялся с земли, понимая, что препираться таким образом они могут хоть до утра. - Ладно, давай действительно по домам и спать, пока ещё что-нибудь не случилось.

Попрощавшись с буквально на ходу засыпающим инспектором, Денис поборол желание вернуться к Летиции, так как понимал, что ни на какие амурные подвиги у него банально не хватит сил, и направился домой.

С трудом добравшись до клиники, он поднялся к себе в комнату, аккуратно спихнул Симбу со своей подушки и отключился.

Ему показалось, что он вот только что закрыл глаза, когда по нему кто-то начал активно прыгать.

- Па-па! Па-па! Па-па! - Симба жизнерадостным мохнатым зелёным мячиком скакала по его животу, настойчиво давая понять, что пора просыпаться. - К те-бе! При-шли! Па-па! При-шли! Вста-вай!

- Ох, Симба! - простонал Денис. - Ты меня так в половичок расплющишь, ведь ты уже большая девочка, между прочим, и, соответственно, тяжёлая. А кто пришёл-то?

- Ген-ри! При-шёл! Лет-ти! При-шла! Вста-вай! - Симба ещё немного попрыгала по Денису, убедилась, что он окончательно проснулся и унеслась из комнаты, видимо, отчитываться о проделанной работе.

Денис вздохнул, с трудом встал с такой привлекательной, милой, чудесной, любимой кровати и подошёл к окну. На улице светило солнышко, и вид утреннего Фуортала внезапно вызвал в душе волну неконтролируемой нежности, словно Денис не прожил здесь несколько дней, а наконец-то вернулся домой, туда, где ему хорошо.

Но предаваться лирическим размышлениям было некогда, поэтому Дэн быстро умылся, привёл себя в порядок, натянул джинсы и футболку, заметив, что ночью их кто-то — хотя что значит «кто-то»! — привёл в порядок. Но тем не менее среди дел на первый план настойчиво выходила проблема покупки одежды и обуви. Если всё время носить одно и то же, то даже способностей Нафани не хватит, чтобы сохранить вещи в нормальном состоянии.

Спустившись, Денис застал совершенно пасторальную картинку: инспектор и ведьма в компании Захария и Симбы пили чай с какими-то умопомрачительно вкусно пахнущими плюшками.

- О, док, доброе утро! - радостно приветствовал его Захарий, а Генри и Летиция ограничились дружескими кивками. - А мы тут чай пьём!

«А мы тут плюшками балуемся», - вспомнилось Денису, и он с удовольствием присоединился к общему завтраку.

- Нафаня сказал, у вас дело ко мне, - потянувшись за очередной румяной булочкой, спросил помощник, - а какое?

- Как ты смотришь на то, чтобы более или менее всерьёз начать учиться медицине, чтобы со временем взять на себя часть работы? - с удовольствием вдыхая ароматный парок, спросил Денис. - Я бы тебе отдал простые случаи и в городе, и в лесу. А то у меня кроме медицины столько дел постоянно откуда-то берётся, что я ничего не успеваю.

- Правда? Вы правда будете меня учить?! - Захарий от радости даже булочку отложил. - Да я же всегда о таком мечтал! Только знал, что не по карману мне учиться ехать, а вы, док, уж, наверное, с меня много-то не возьмёте, правда?

- Да я вообще-то тебя бесплатно планировал учить, - слегка растерялся Дэн, - ты ведь и так столько помогаешь, что это мне впору тебе доплачивать.

- Да?! - глаза Захария стали круглыми, а потом он восторженно воскликнул, чуть не опрокинув чашку. - Я всё-всё буду делать, что скажете.

- Ты не только со мной заниматься будешь, - обрадовал парнишку Денис, - но и с профессором, он тебя по травам натаскает.

- Может, и я чему научу, - неожиданно сказала Летиция, - хоть ведьмовская наука — она для женщин, но там и парочка универсальных моментов найдётся.

- Ох ты ж, радость-то какая! - Захарий от полноты чувств схватил в охапку Симбу и от души чмокнул её в мокрый розовый нос. Лиймора возмущённо чихнула и вывернулась из его рук, мол, захочу — сама приду, нечего меня тискать.

- Значит, договорились, - Денис довольно улыбнулся. - А вы чего пришли-то?

- Удивительно вежливый хозяин, правда? Доброжелательный такой, гостеприимный… - Генри ехидно покосился на Дениса и, повернувшись к тётке, уточнил. - Тётушка, ты действительно уверена, что тебе нужен этот грубиян?

- Ну, ты не совсем объективен, Генри, он иногда бывает чрезвычайно мил, - улыбнулась ведьма, - так что не будем излишне придирчивы. К тому же, вполне вероятно, это наш будущий мэр, а с руководством нужно дружить.

- А ничего, что я тоже тут сижу? - Денис собирался надуться и какое-то время поизображать обиженного в лучших чувствах, но потом решил, что не стоит тратить на это время, которого и без того мало. - Нет, серьёзно, случилось что-нибудь?

- Да успокойся ты, - Генри откинулся на спинку кресла, в котором сидел, - ничего не случилось. Просто я решил, что мой служебный долг как представителя правоохранительных органов — убедиться в том, что с госпожой Аделаидой всё в порядке.

- Той самой, которая неизвестно где находится? - невинно уточнил Денис. - Ты же вроде как не в курсе, причём именно как представитель тех самых правоохранительных органов. Нет разве?

- Не цепляйся к словам, - не слишком логично, зато достаточно эмоционально ответил Генри, - так ты идёшь или нет?

- Куда? К Хопису? - Денис, всё ещё не проснувшийся окончательно, потряс головой. - Иду, куда же я денусь.

- А я-а-а-а?! А меня-а-а-а?! Гуля-а-а-а-ть! - тут же скатилась с лестницы устроившаяся было наверху Симба, и Денис, которому и так уже было стыдно за то, что он всё время бросает лиймору на помощников, кивнул.

Счастливая Симба маленьким зелёным вихрем пронеслась по коридору и, выскочив на улицу, радостно сообщила кому-то, что папа взял её гулять и что она будет охотиться, потому что уже умеет.

Выйдя вместе с гостями на крыльцо, Денис зажмурился от яркого солнечного света и с наслаждением потянулся.

- Нафаня, - позвал он и, увидев моментально появившегося домового, предложил, - а давай частный пляж сделаем, а? Прудик выкопаем какой-нибудь… я буду купаться, загорать… стану вообще неотразимым…

- Батюшки-светы, ему поесть и поспать некогда, а он загорать собрался! - всплеснул руками Нафаня. - И в кого ты у меня такой бестолковый?!

С минуту ошарашенный Денис пытался придумать достойный ответ, но не сумел, и, демонстративно не обращая внимания на хихикающих друзей, направился к тропинке.