на что мне на учебу ездить? Теперь уже я разворчалась на отца. — Неужели трудно было напомнить? У меня нет машинки для печатания денег. Я всё на продукты потратила.

— На пьянки с Дашей есть, а на родного отца нет? — возмутился Валера.

— Я не пью спиртное, — парировала я гневно, сгребая всю мелочь в рюкзак. — И тебе это прекрасно известно.

Я направилась на выход и в сердцах хлопнула за собой дверью. Уже на улице брат догнал меня. И мы вместе пошли в самую дешевую аптеку из ближайших. Так, на карте у меня осталась ещё пара поездок, а до метро можно и пешком пройтись. Главное, чтобы денег хватило на таблетки. Хуже будет, если без них Валера загнется. Попросила Лешу подождать меня на улице. Если не хватит мелочи, то пусть стыдно будет только мне. Очереди в летний воскресный вечер в аптеке не было. Спросила сколько стоят таблетки, озвученная сумма была почти равна моей наличке. Точнее не хватало всего 17 рублей. Но может я впопыхах сбилась при подсчете? Выложила всю мелочь, что была. Ещё и по рюкзаку пошарила в поисках завалявшихся монет. Звон колокольчика над входной дверью прошел по краю сознания. Нашла ещё два рубля и положила к куче ещё не пересчитанной мелочи. В стеклянном отражении уловила размытое отражение крупного мужчины и невольно поежилась.

— Здесь не хватает 13 рублей, — недовольным тоном сказала фармацевт. На миг прикрыла глаза, прикидывая варианты. Забежать к тете Вере и занять сотню?

— А можно я вам попозже занесу? — с робкой надеждой спросила я. И по глазам девушки поняла, куда могу я пойти с этим предложением.

— Девушка, у меня зарплаты не хватит, чтобы за всех доплачивать, — поразительно противным голосом ответила фармацевт. Сзади раздался тяжелый выдох. И в окошко просунулась мужская ладонь с татуировкой и выложила на лоток купюру в 500 рублей.

— Отдайте уже девушке необходимое лекарство.

Я зажмурилась, моментально узнав голос мужчины. Только не это! Прикусила губу, чтобы взять себя в руки. Обернулась и посмотрела в зеленые глаза своего спасителя. И что Константин забыл в этой аптеке? Мы молча смотрели друг другу в глаза, пока фармацевт ходила за лекарством.

— Возьмите. — нарочито громко сказала девушка. Я тут же схватила упаковку. — И сдачу не забудьте.

И только сейчас я поняла, что фармацевт отобрала себе купюры и крупные монеты, оставив мелкие для меня. Не для Константина же? Я снова растерянно посмотрела на него.

— Мне не нужны, — насмешливо сказал он. — Я картой привык расплачиваться.

Поглядела на фармацевта. Думает, что я ей оставлю мелочь? Да не дождется. Смахнула всю мелочь в раскрытый рюкзак и, вздернув подбородком, направилась на выход.

— Презервативы, пожалуйста, — сказал Ермолаев, когда я уже открыла дверь на улицу. Хотелось сбежать, куда глаза глядят, но я заставила себя остаться на улице. Надо узнать, как мне деньги ему вернуть.

— А ты чего такая красная? — спросил Леша меня. — У тебя уши аж малиновые.

— Позже, — шикнула я на него.

Поспешно прикрыла уши волосами и огляделась по сторонам. Неподалеку был припаркован спортивный автомобиль необычного цвета, то ли черный, то ли темно-фиолетовый. А может, хамелеон? И я почему-то не сомневалась, что это машина Ермолаева. Вскоре и он появился. Удивленно взглянул на меня и приподнял брови.

— Константин, — начала я, делая шаг к нему. — Я хотела узнать, как мне вернуть вам деньги? Может, у вас карта «Сбербанка» есть? Я бы вам скинула завтра долг.

— Ты про 500 рублей? — уточнил он, изображая искреннее непонимание. Или не изображая? Поспешно кивнула в ответ. — Забудь о них, девочка. Считай подарком. Поверь, для меня это копейки.

Он уже хотел продолжить путь, но я заступила ему дорогу.

— Я так не смогу. — упрямо заявила я. — Не хочу чувствовать себя обязанной вам.

Ермолаев усмехнулся и смерил меня снова оценивающим взглядом. Неожиданно поддался ко мне и обхватил мой подбородок пальцами. И гипнотизируя меня взглядом, склонился и легко коснулся моих губ своими. Нежно и осторожно поцеловал, будто всего лишь пробуя их на вкус. Я растерянно выдохнула и невольно подалась навстречу, чуть приоткрывая губы. Сердце оглушительно грохотало в ушах. Константин со стоном углубил поцелуй. Но спустя несколько секунд резко отстранился от меня.

— Считай, что долг ты вернула, — насмешливо сказал Костя с легкой хрипотцой, которая отозвалась мурашками по коже. И не слушая возражений, двинулся к машине.

И я снова растерялась, не зная, как реагировать.

— Я не торгую поцелуями! — возмущенно крикнула ему вдогонку. Открыв дверь, Ермолаев посмотрел на меня. Секунда, две, три и он, улыбнувшись, мне подмигивает и садится в автомобиль.

Я топнула ногой от переизбытка чувств и, круто развернувшись, направилась домой. Отошедший от шока брат закидал вопросами о новом знакомом. Я отмалчивалась. Уже дома умывшись, дотронулась до всё ещё странно покалывающих губ, пытаясь понять, что я такое испытала. Что это вообще было?

Вручив таблетки отцу, скрылась в детской комнате. Готовить ничего не хотелось, Лёша справится сегодня сам, я ему любимые сосиски купила. Сама села за лекции. Завтра у меня консультация, послезавтра экзамен. В принципе, мне достаточно повторить только, то есть прочитать на раз те лекции, что я плохо помню. А их не так много. Раздавшийся примерно через час звонок моего старого смартфона напряг. Посмотрела на экран. Тетя Галя. Вместе работаем в одном ЖЭУ. Она пару раз просила меня подменить по состоянию здоровья. Угу, знаю я это состояние: опять напилась с подружками в зюзю. И не сможет завтра выйти. Поколебавшись, приняла вызов.

— Алён, привет, — начала она заискивающим голосом. Буркнула что-то согласное в ответ. — Можешь меня сегодня прикрыть?

— Сегодня?! — удивленно воскликнула я, поглядев на часы. Начало девятого.

— Я подрабатываю в элитной новостройке, — продолжила она. И да, язык у неё немного заплетался. — И мне край сегодня нужно помыть подъезд. А ко мне с утра подружки приехали и сейчас я совсем не в состоянии работать. Выручишь? А я тебе заплачу тысячу рублей.

— Две тысячи, — решила поторговаться я. Галина поворчала для проформы, но согласилась. Видимо, я продешевила. От досады я мстительно добавила. — Деньги вперед.

— Договорились, — стиснув зубы, процедила тетя Галя. — Жду.

И сбросила вызов. Выдохнув, я быстро переоделась в старые джинсы и потрепанную футболку, прикрыв её сверху ветровкой. По вечерам ещё холодно.

— А ты куда? — удивился Лёша, заметив выходившую в коридор меня.

— Тетя Галя попросила её подменить. — коротко ответила я.

— Но поздно уже! — возразил он.

— Зато она пообещала мне сразу заплатить, — привела я весомый довод, уже завязывая шнурки на кроссовках.

— Позвони