Странное дело: Кристосу самому хотелось присоединиться к Аве и Тео. Хотелось подняться по лестнице, опуститься на гору подушек, которую Ава набросала в углу, и слушать, как она своим нежным голосом читает сказки, в которых родители не связывают со своими детьми несбыточных надежд, братья не умирают, а все принцессы — красивые, ласковые и правдивые.

— У тебя все хорошо?

— Да, но много работы.

— А! Ну тогда ладно.

Кристосу показалось, что она что-то недоговаривает.

— А в чем дело?

— Тео хотел послушать конец той сказки, которую ты читал ему, когда он заснул прошлой ночью. Про морское чудовище.

У Авы было запланировано на вечер какое-то мероприятие в школе, и Кристосу предстояло остаться одному с мальчиком.

— Позволь мне закончить кое-какие дела, а потом я поднимусь.

Ава кивнула, отошла, но тут же вернулась.

— Спасибо тебе за все, что ты делаешь для Тео. Кристос улыбнулся. Мальчик ему нравился. Хотя Тео очень походил на Теакисов, Кристос видел, что характером он в Аву. Тео был очень любознательным и в то же время осторожным. Кристос потер ладонью лоб и взглянул на небо, отыскивая знакомые созвездия. Но это его не успокоило.

Он чувствовал влечение к Аве. Этим и было вызвано его внутреннее беспокойство, а совсем не долгими часами работы в компании Теакисов или появлением нового наследника.

Ава пыталась расслабиться, расположившись на подушках, но близость Кристоса мешала ей. Тео сидел между ними, а Кристос обнимал их обоих. Она ощущала запах его одеколона.

У него был скульптурный классический профиль. При первом же взгляде на него становилось понятно, что он грек. И эти его густые угольно-черные волосы, темная оливковая кожа...

— Ава!

— Да?

— Ты в упор смотришь на меня, — сказал он. Она вспыхнула.

— Я просто думаю о том, как сильно вы похожи с Тео.

Кристос удивленно поднял бровь, давая понять, что не принимает такое ее неуклюжее извинение.

Он продолжил читать сказку. Аве нравился его глубокий голос. Она откинулась на подушки, прикрыла глаза и, сама того не замечая, задремала. Проснулась, только услышав тихий шепот Тео:

— Она может спать со мной, папа.

— Ты хочешь, чтобы я отнес ее в твою постель? Ава с усилием открыла глаза.

— Неужели я пропустила конец сказки?

— Да, — сказал Тео. — Я уже почистил зубы. Ава взглянула на Кристоса, который пожал плечами.

— Мы не хотели будить тебя.

— Спасибо, что помог ему с вечерним туалетом.

— Не стоит, — ответил Кристос. — Давай теперь уложим тебя. Школьные дела подождут до завтра.

Ава спустила ноги с дивана. Кристос подал ей руку и помог подняться. Он так сильно потянул ее, что она потеряла равновесие и упала, ему на грудь. Какую-то секунду он обнимал ее за талию, прежде чем отпустить.

Господи, как ее влекло к этому человеку! Как ей хотелось, чтобы жизнь была проще и чтобы она была больше уверена в себе и в своем решении уехать в Грецию. Тогда бы она не боялась отдаться вспыхнувшей между ними страсти.

— Пойдем, мама. Время молитвы.

Они уложили Тео и вместе вышли из комнаты. Невероятный момент. Ава так много лет старалась представить, как сложилась бы их с Тео жизнь, если бы Кристос был с ними. И вот он здесь. Но она знала, что оба о. ни притворяются ради сына.

Ава прикрыла дверь в детскую, оставив, как всегда, небольшую щель. Было еще рано, и спать ее уже не тянуло.

Теперь, подремав немного, она хотела... получше узнать Кристоса.

Их давний летний роман был полон скрытых свиданий и тайных объятий. Она работала няней дочек Ставроса и Никки. А Кристос в будни занимался делами вдали от Миконоса, а на уикенды прилетал домой и увозил ее на собственной яхте, едва она успевала освободиться от своих обязанностей. Он кормил ее экзотическими блюдами, рассказывал морские истории и занимался с ней любовью.

Ава спустилась вслед за Кристосом в гостиную.

Он подошел к бару с напитками и плеснул немного скотча в свой стакан.

— Нам надо поговорить, — сказал Кристос.

— О чем?

— О выборе религии для Тео. Мы все православные греки, и я бы хотел, чтобы вы оба обратились в нашу веру.

— Я подумаю об этом, — сказала Ава, размышляя совсем о другом. — Мне кажется, мы могли бы провести сегодня вечером какое-то время вместе, чтобы лучше узнать друг друга.

— И что бы мы стали делать?

Она не знала. Не представляла, чем обычно занимался Кристос в свободное время. Он мало рассказывал о себе тогда, на Миконосе, когда их с такой силой охватила страсть.

— Не знаю. Могли бы посмотреть какую-то передачу, или поговорить, или заняться каким-нибудь твоим любимым делом.

— Иди сюда, Ава, — позвал он.

Она сделала к нему несколько шагов — и вдруг поняла, что в ней изменилось. Она уже не чувствовала себя такой застенчивой с Кристосом, как раньше. Отбросив сомнения, вызванные воспоминаниями о том, как все у них закончилось, Ава опустилась на белый кожаный диван.

— Ты сам иди сюда.

Кристос высокомерно поднял бровь, налил себе еще скотча и подошел к ней. Усевшись, он расслабленно вытянул руку вдоль спинки дивана и, сделав глоток, посмотрел на Аву.

— И что теперь?.

Она думала об этом. И решила, что, если предложит ему снять пиджак, вряд ли узнает больше о том, каким он стал.

— Ава, ты снова в упор разглядываешь меня.

— Ничего не могу с этим поделать. Никак не верится, что ты действительно находишься здесь.

По тому, как он напрягся, она поняла, что удивила его. . .

— А то, что ты разглядываешь меня, как-то помогает?

— Нет. Я разглядываю тебя, потому что... — она сделала глубокий вдох, — потому что ты невероятно привлекательный мужчина и мне всегда нравилось смотреть на тебя.

Он наклонился вперед и поставил стакан на кофейный столик.

— Это хорошо.

— Правда?

— Мы ведь собираемся пожениться, — сказал он.

— Разве это будет настоящий брак? — спросила Ава.

Кристос встал с дивана.

— Меня не привлекает брак с нечестной женщиной.

— А меня не привлекает ни один мужчина, кроме тебя, Кристос. И никогда не привлекал.

Он бросил на нее косой взгляд.

— Если ты когда-нибудь хотя бы посмотришь на другого мужчину...

Его ревность Ава прекрасно помнила. И не могла-примириться с ней. Он должен был доверять ей, а она должна была показать ему, что он может ей доверять.