Парень важно изогнул левую бровь и прошелся по моему кабинету от двери до окна, словно он тут был хозяин.

Такое поведение обескуражило меня окончательно, и я буквально взорвалась, достигнув точки кипения после всего произошедшего.

— Вы кто вообще такой и что себе позволяете?! Вам же сказали, что мы сегодня не принимаем соискателей! — возмутилась я, раздраженно бросив мокрую тряпку на стол. — И вообще! Знаете что? Мы никого не ищем. До свидания!

— Разве это не вы распространили информацию, что ищете ассистента для работы с людьми? — абсолютно спокойно спросил он, изобразив невинно удивленное выражение лица.

— Мы. Но вы нам не подходите! Ясно?

— Как же вы это определили? — невозмутимо продолжал он допытываться, опершись спиной о подоконник.

— Вы извините, конечно, но вам ведь Агата Константиновна понятно сказала. Считайте, что набор закрыт. Всего доброго! — снова вмешалась Полёва, видя, как я заливаюсь румянцем негодования и нервно вздрагиваю.

— Это невозможно, потому что лучше меня вам никого не найти, — не унимался он, продолжая невозмутимо улыбаться. — Кстати, меня зовут Азим.

— Да кто ты вообще такой, Азим?! — не выдержала я, отбросив уважительное «вы».

— Я последний из рода Хамов…

— Ну это мы заметили! Хам редкостный. — перебила его я, хмыкнув. Полева тоже не сдержала смешка.

— Нет, вы не поняли. Хамы — они же Хамелеоны.

Я в недоумении уставилась на парня, который то ли издевался над нами, то ли разыгрывал. Ни о какой династии Хамелеонов я, выпускница самой престижной академии магии в мире, и слыхом не слыхивала. Его магическую ауру мне действительно не удалось идентифицировать, но, может, это какой-то фокус? Уловка, чтобы скрыть от меня свое истинное лицо?

— Послушайте, многоуважаемый последний Хамелеон, ваша настойчивость ничего не изменит. Вы делаете только хуже. Покиньте, пожалуйста, наш салон. В добровольном порядке.

— Хорошо, я понял. Я приду завтра и докажу, как сильно вы во мне нуждаетесь. Всего доброго, милые дамы, — учтиво поклонился он и ушел прочь, захлопнув за собой дверь.

— Даже не пытайся! — крикнула я ему вдогонку, вскипев окончательно. В порыве гнева я схватила со стола лейку и швырнула прямо в дверь, приправив свой бросок ментальным выбросом всех тех негативных эмоций, что созрели во мне за это сумасшедшее утро. Выброс вышел таким мощным, что лейка взорвалась, ударившись о дверь, и разлетелась на части. Один из кусков отрикошетил прямо в ничем неповинную Полёву, оказавшуюся на его пути. Бедняжка жалобно взвизгнула и обернулась плющом с перепугу, повалившись на пол.

Я тут же опомнилась. Злость моментально улетучилась, и я бросилась к растению, которое потеряло несколько листочков при падении.

— Полёвушка, миленькая, прости! Это я со злости на этого хама! Прости меня, пожалуйста! Я не хотела тебе навредить.

Плющ снова обернулся маленькой женщиной, распластавшейся на полу, кряхтящей и жмурящейся от боли.

— Ой-ой-ой, — застонала Поля и прижала к себе левую кисть. Бедняжка ушибла пальцы и растянула запястье.

— Прости меня еще раз, сейчас мы тебя полечим.

Поля еще ни разу не видела меня в гневе. Собственно, до сегодняшнего дня меня никто так и не выводил из себя. Я, конечно, злилась и раньше, но чтобы ментальными выбросами швыряться — такого не было. Ментальная магия в принципе считается одной из наиболее безопасных, разве что после бытовой. Я помогла мавке встать и, как сумела, обезболила руку. Целитель из меня никакой, честно признаться, но пару дежурных жизненно важных заклинаний я, конечно же, знала.

Весь оставшийся день я восстанавливала свои наработки по предстоящей свадьбе нереиды и колдуна. К счастью, кожаный переплет не сильно пострадал от огня и защитил бумаги от воды.

Полю я отпустила пораньше. Ее руке нужен был отдых, а сама продолжила разбираться с делами в салоне.

К вечеру я закончила составлять план церемонии для Мариинны и уже собиралась домой, как вдруг ощутила устойчивый аромат мужского парфюма. Это был знакомый мне аромат с нотками сандала и вишни… Сердце тревожно застучало, пульс барабанной дробью отбивал по вискам.

«Этого не может быть… Только не он… Нет…» — закрутились в голове пугающие мысли.

Не подавая виду, я аккуратно достала из ящика стола порошок прозрения, который использовала для чистки предметов от чар. Зажав щепотку в ладони, я, с замирающим сердцем, медленно направилась к двери, словно просто собиралась уходить…

Втянув носом еще одну порцию сладковатого дурманящего парфюма, я повернула ручку двери и приготовилась действовать.

— Все скрытое, явись! — громко выкрикнула я и, резко развернувшись, сыпнула порошок в воздух перед собой.

Пространство вокруг меня исказилось, частицы порошка взметнули в воздух и зависли, сделав его мутным и тяжелым. Послышался кашель, который становился все громче и прямо в воздухе очертился мужской силуэт.

— Агата, кхк-кхе… Ну зачем же сразу порошком прозрения… Кхе-кхе-кхе.

Невидимая угроза проявилась в дымке оседающих на пол частиц. Передо мной стоял статный мужчина в темной мантии. Густые черные волосы были зачесаны назад. Подбородок обрамляла коротко стриженная борода. Он кашлял и чихал от порошка, прикрываясь рукой, щедро украшенной перстнями из серебра и платины. На шее его подергивались от судорожного внезапного кашля медальоны.

— Егор?? Как…?! Как ты сюда попал? — выдавила из себя я, переведя дух, и сделала неловкий шаг назад, упершись спиной в дверь.

— Кхе-кхе-кхе! Вот зараза, этот порошок прозрения! Пчхи! — маг то и дело кашлял, чихал и утирал слезы, непроизвольно катящиеся из глаз, проклиная злосчастную магическую присыпку, в которой оказался. Порошок прозрения действительно едок. Его используют для чистки артефактов, и уж точно не для «припудривания» носов…

— Как ты… Как ты меня нашел? — запаниковала я, судорожно обдумывая, что делать дальше: бежать, или атаковать, или защищаться…

— Пикси… — сдавленным голосом с трудом выговорил он сквозь приступы кашля. — Не волнуйся, твои не в курсе.

Я выдохнула с заметным облегчением. Он ответил на один из моих вопросов. Но оставались другие. И они не давали ощущения себя в безопасности. Мое убежище раскрыто…

— С каких это пор ты обращаешь свое драгоценное внимание на таких ничтожных и жалких существ, как пикси?

— С тех пор, как одна знакомая ведьма научила меня быть снисходительнее….

— Научила? По-моему, это было безуспешной тратой времени. Что тебе нужно, Егор?

— Ничего… Просто хотел проверить, не ты ли это… Оказалось, ты. Вот и наведался.

— Невидимым! Ты что, шпионить за мной собирался?! — возмутилась я, еле дыша. Егор откашлялся, поправил мантию и поспешил оправдаться.