Коля знал, что мальчик не расскажет, как это больно и обидно, когда тебя держат за ухо за проступок. Но ещё Коля знал, как часто даже взрослые не говорят то, что может расстроить другого человека. Особенно самого любимого.

А нужно говорить.

Потому что слова, сказанные вовремя, могут стать причиной невероятной поддержки. Поддержки, на которую мы все имеем право.

— Надо говорить, Толь. Надо говорить тем, кто хочет тебя услышать. Я — хочу.

Диана едва заметно тронула его за мизинец, и он в ответ провёл указательным пальцем по её ладони. Так было принято, они не выставляли свои отношения напоказ, но Коля всегда давал понять, что чувства Дианы — это не недоразумение.

***

Они стояли на школьном крыльце. Молча смотрели друг на друга. Люба считала про себя, сколько раз она моргнула, а Гриша пытался отыскать ответы на все свои вопросы в движениях её глаз.

В свои шестнадцать лет Люба так мечтала, чтобы парень в модных джинсах встретил её после школы, и вот ей тридцать пять, и он стоит перед ней. Дорогой человек в самых обычных брюках.

Гриша вздохнул.

— Я так волновался, — от его голоса всё тело покрылось мурашками. — Я сорвался с объекта, приехал на награждение. Я не находил себе места.

— Как… — выдавила из себя Люба. — Как ты узнал?

Гриша достал телефон из кармана брюк.

— Мониторил сайт олимпиады. Ты рассказывала, что для Толи это очень важно.

— Это же было в самом начале…ну, наших отношений.

— Да, и что?

— Ты запомнил? — неуверенно переспросила Люба.

— Мониторил сайт вот, — смущённо кивнул он на телефон. — Вчера написали, что будет награждение. Я и приехал. Долго думал…

Злость улеглась. Люба смотрела на Гришу с любопытством, всё ещё сопротивляясь любви.

— … долго думал, подойдут ли сюда те туфли с дырочками, — он обвёл себя размашистым жестом, — и так и не решил.

И Люба засмеялась. Захохотала, совершенно себя не сдерживая, от бессилия и беспомощности.

— Броги, Гриш, — всхлипнула она и резко замолчала.

В углу крыльца стоял Коля и смотрел прямо на них.

Гриша кивнул ему и как-то неловко поднял руку в жесте приветствия, и Коля помахал в ответ.

Люба перестала улыбаться.

— Что? — крикнула она.

— Ты имеешь право быть счастливой, Люб! — с улыбкой ответил Коля.

Люба замерла и глубоко вдохнула.

И счастье вдруг прорвала плотину из чувства вины и стало самой жизнью. Ему нужно было всего несколько слов.

И ты имеешь право быть счастливым. Помни об этом.