Проснулся я уже с ясной головой. Зрение полностью восстановилось, большинство ран затянулось, а желудок громко урчал, требуя пищи. Есть в одиночку не хотелось, поэтому я, убедившись, что оружие заряжено, мысленно пожелал покинуть зону безопасности.

— Вот, я ж говорил, что поправишься! — Аугуст сидел в метре от меня и сосредоточенно вырезал из кости какую-то фигурку. — Центурион говорил, что у тебя есть скатерть-самобранка, это правда? Давно нормальной еды не кушал, соскучился безумно.

— А где пернатый? — поинтересовался я, усаживаясь.

— Прокачивает свои способности, — ответил адепт Воли, — Так мы есть будем?

— Скажи, а здесь ночь бывает? — поинтересовался я, освобождая скатерть выживальщика от алтаря.

— Рекомендую в будущем сделать вот такой камень силы, — Аугуст извлек из-за пазухи жёлтый полупрозрачный камень, размером с голубиное яйцо. — Гораздо удобнее, чем алтарь, к тому же в пару раз сильнее. Правда, нужно владеть профессией артефактор, но это не проблема, если ты находишься в мирах Творца.

— Камерад, он знает гораздо больше, чем ты думаешь. — раздался голос ворона. Пернатый тяжело опустился на спекшуюся до блеска землю. — Боец, как и мы — младший игрок.

— Хм, неожиданно, — задумчиво произнес адепт воли. — Тогда можно и помочь. Жёлтые кристаллы парню не добыть, а вот зеленые — вполне.

— Попался! — мои пальцы сомкнулись на шее пернатого. Тот попытался вырваться, но я держал крепко. Сейчас проверим, кто ты для меня, тварь в перьях. Мысленно активирую способность экзекутора и задаю вопрос: — Помощник, ты предашь меня, если это будет тебе выгодно?

— Пару дней назад с легкостью предал бы. — полупридушенным голосом произнес птиц. — Теперь ты — мой единственный шанс вернуть свободу. Нет, я не предам тебя.

— Способность? — проявил любопытство Аугуст. — Удобный способ узнать правду. На всех действует?

— Почти. — ответил я, отпуская пернатого. — Ворон, одна ошибка, и я откажусь от помощника.

— Я услышал тебя, боец! — ответил птиц. Мне хотелось ему поверить, но! Я больше никому не верил.

— Так мы будем есть, или продолжим болтовню? — поинтересовался адепт Воли. Чёрт, я и забыл, что голоден.

Мы уже заканчивали трапезу, когда на остров пожаловали гости. Пара зомби, подскальзываясь и падая через шаг, двигались к нам от берега.

— Не беспокойтесь, сейчас я их попрошу удалиться — спокойно произнёс Аугуст. — Слабенькие, не выше синего кристалла, мне такие не нужны. Да и вам тоже. Предлагаю задержаться на этом острове, пока у парня не заживет нога. Да и Морса сюда вряд ли сможет пригнать много миньонов, кое-кто изрядно подчистил их ряды.

Мертвякам оставалось до нас метров десять, когда они замерли. Постояли пару долгих секунд, раскачиваясь, а затем рухнули замертво, словно их выключили. Я на всякий случай отметил расстояние, на котором адепт лишил зомби подобия жизни. Интересно, как сильно он может влиять на окружающий мир своей волей? Способен отклонить летящую в него пулю? Может он продемонстрировал способность одной из сфер, и к воле это не имеет отношения.

— Аугуст, а как ты выжил? Ворон говорил, что ты погиб у него на глазах. — спросил я, чтобы отвлечься от мыслей, которые могут завести не туда.

— Живая вода. — усмехнулся собеседник. — Мы с центурионом в тот день еле отбились от пары десятков мертвяков. Командир бил тварей копьём издали, а я сдерживал немёртвых щитом, в итоге уделался весь по уши в крови и внутренностях. Когда увидел посередине острова водоём, решил отмыться как следует. В общем искупался я. Кто же знал, что омовение в живой воде дает суточную способность запредельной регенерации. Я тогда рассказал об эффекте центуриону, но он не стал рисковать, мол — спешить надо, быстрее выносить жёлтый кристалл из этой дыры.

Слушая рассказ адепта, я неким шестым чувством ощущал — врёт. Проклятье, да что ж всё так сложно, а? Не хочешь говорить, так не говори.

— Почему ты до сих пор не покинул мир мёртвых? — пока я размышлял, в разговор вмешался пернатый. — С твоей силой можно спокойно жить в нейтральных мирах.

— По тебе видно, как там живётся! — зло рассмеялся адепт. — Нет, я хочу остаться собой, а не зверюшкой на побегушках.

— Значит не можешь покинуть это место. — спокойно произнёс птиц, подтверждая мои мысли. — Аугуст, Морса рассказала нам, что ты застрял между жизнью и смертью. Скажи, причина твоего затворничества — живая вода?

— Есть вещи, о которых лучше не знать. — голос адепта стал ледяным, а глаза, до этого вполне человеческие, внезапно затянуло серебристой плёнкой. Он поднялся на ноги и за его плечами развернулись два крыла стального цвета. — Я сделал свой выбор осознанно, и еще ни разу не пожалел об этом. Да, мне не покинуть царство Морсы, но в его пределах я практически бессмертен, и главное — свободен в своих решениях.

— Она или окончательно убьёт тебя, или сделает своим слугой. — ничуть не испугался ворон.

— Если это и произойдёт, то очень не скоро. Кстати, ты можешь пойти моей дорогой — шанс освободиться от серафима почти стопроцентный.

— Пожалуй, я останусь верен своему решению. — ответил птиц и двумя прыжками очутился возле меня. — Надеюсь, ты не устранишь старого друга и его подопечного?

— Я вынужден оставить вас в одиночестве. — крылья одним могучим рывком подняли тело Аугуста в небо. Сверху раздался огрубевший голос: — Рекомендую не покидать остров без меня.

— Ну, что скажешь, пернатый? — спросил я, когда мы остались наедине. Не дожидаясь ответа, начал сворачивать скатерть-самобранку.

— Тебе нужно становиться сильнее, боец. В идеале сформировать крыло эпического уровня, а лучше два. Как только Аугуст вернётся, я поговорю с ним на эту тему.

В ожидании адепта я провел ревизию личных вещей и арсенала. Почти заполненный магазин пистолета, пять патронов к ружью — хватит на один скоротечный бой. Уцелевший набор оружейника, кое-что по мелочи из старых запасов. Не будь у меня скатерти-самобранки, можно было готовиться к гибели, если не от голодной смерти, то от потери сил. Интересно, чем питается Аугуст?

— Летит. — коротко сообщил ворон, сидевший в паре метров от меня. — Несёт что-то.

Крылья адепта полностью сливались с серым небом. Казалось, что воздух стал слишком плотный и замедлил падение Аугуста. Но, едва тот снизился до полутора метров от поверхности и выпустил из рук свою ношу, иллюзия развеялась. Черт, да он притащил на остров костяного мечника!

— Боец, убери огнестрел, скелет под моим контролем. — адепт Воли мягко приземлился рядом с нами. Миг, и его крылья истаяли в воздухе. — А вот меч наоборот достань. Хочу посмотреть, как ты им владеешь.

— Я тебе и так скажу, нихрена я клинком не владею. — всё же закинул ружье за спину и извлёк свой клинок из ножен.

— Сейчас я сниму с костяка ментальную удавку и ты попробуешь убить тварь. Учти, второй раз под контроль я не смогу его взять.