Ну что ж, Эдгар оказался прав, подумал Гидеон, ощутив на какой-то миг душевный подъем. Наконец-то, после долгих поисков, он нашел актрису на роль Розмари и может начинать работу над фильмом.

Но тогда почему он испытывает такое беспокойство?..

– Не Мэдисон ли сидит у противоположной стены? – прервал его мрачные мысли вопрос Клэр. – И Эдгар Ремингтон с ней.

Гидеон нехотя посмотрел в их сторону.

– Да, кажется, они, – согласился он и погрузился в изучение меню.

– Она красива, не так ли? – спросила Клэр.

– Достаточно, Клэр, я уже имею полное представление о ней! – быстро прервал ее Гидеон.

Она удивленно посмотрела на него.

– Но я хотела спросить, подходит ли она для роли в фильме?

Он ответил с раздражением:

– Да, подходит!

– И когда вы собираетесь сказать ей об этом? – пожав плечами, поинтересовалась Клэр.

– Когда мне захочется! – сердито бросил Гидеон.

Откинувшись на спинку стула, Клэр сказала:

– Гидеон, не буду преувеличивать, но я знаю вас очень хорошо. Вы скрытный человек. – (Он сурово посмотрел нее.) – Я тоже очень скрытный человек. Я уважаю эту черту характера. Но мне кажется, Мэдисон Макгир привлекла вас, хотя вы стараетесь скрыть свою симпатию к ней.

Он ответил ей с усмешкой:

– Наверное, неудачно, раз вы заметили. Но вы не совсем правы. Я только… – Он действительно восхищался Мэдисон, особенно сейчас, когда она была необыкновенно хороша.

– О! – тихо произнесла Клэр. – Они, кажется, собираются уходить и, видимо, пройдут мимо нас.

Все мужчины, сидящие за столиками, оборачивались и смотрели вслед Мэдисон, когда она вместе с Эдгаром направилась к выходу. Ее лицо, несмотря на бледность, было очень красиво, длинные светлые волосы великолепными волнами спускались до пояса, а платье изумрудного цвета подчеркивало изящную фигуру с длинными стройными ногами.

Проходя мимо, Эдгар остановился поздороваться с Гидеоном и Клэр.

– Гидеон… Клэр, вы очаровательны, – приветствовал он их, наклоняясь и галантно целуя руку Клэр. – Мои дорогие, я рад снова видеть вас.

Гидеон встал со стула и, внимательно посмотрев на Мэдисон, спросил:

– Вы отмечаете какое-то событие в ресторане?

Покраснев от смущения, она ответила:

– Нет. Просто здесь любит обедать дядя Эдгар.

Гидеон много раз бывал с Клэр в этом ресторане, но ни разу не встречал здесь Эдгара.

– Понятно, – произнес он, одобрительно кивнув головой. – Вам понравилось?

Усмехнувшись, она сухо ответила:

– Да.

Он почувствовал, что она испытывает внутреннее беспокойство, когда сталкивается с ним. То же самое ощущал и он, оказываясь в ее обществе, и его очень раздражало такое положение. Похоже, он начал раздражаться сразу же после того, как Эдгар назвал ему имя Мэдисон.

Гидеон был очень привлекательным мужчиной, и многие женщины не могли устоять перед ним. Но на Мэдисон он не смог произвести должного впечатления, он ощущал даже антипатию к себе с ее стороны…

– Гидеон, как прошли кинопробы сегодня?

Опять Эдгар!

Конечно, Гидеон не сомневается, что именно Мэдисон должна сыграть роль Розмари, но он сам решит, когда и как сообщить ей об этом.

Заметив смятение на лице Мэдисон, он смягчился и сказал Эдгару:

– Думаю, я должен обсудить с Мэдисон детали. Вы не возражаете?

Было бы прекрасно, если бы Эдгар прекратил проявлять любопытство.

Пожав плечами, Эдгар ответил:

– Мэдисон еще не нашла себе агента и поэтому…

– Ей не нужен никакой агент, раз у нее есть ты! – прервал его Гидеон, а затем, быстро повернувшись к Мэдисон, сказал: – Я жду вас завтра в студии в то же время, что и сегодня.

Он вопросительно посмотрел на Клэр, которая утвердительно кивнула в ответ.

– Мы обсудим с вами контракт.

Пристально посмотрев на Гидеона, Мэдисон спокойно спросила:

– Значит, вы предлагаете мне роль в своем фильме?

Гидеон чувствовал, как что-то внутри удерживает его от окончательного ответа. Что же с ним происходит? Столько месяцев потрачено на поиски актрисы, подходящей для роли Розмари, и вот теперь, найдя, наконец, такую актрису, он не хочет признать очевидное! В конце концов, это же не предложение выйти за него замуж, а всего лишь приглашение на съемки!

– Гидеон не стал бы тратить на тебя время, если бы не собирался предложить тебе роль в своем фильме, – сухо заметил Эдгар. – Не так ли, Гидеон?

Гидеон опять почувствовал такое же душевное волнение, как тогда, когда наблюдал за Мэдисон на экране, просматривая кинопробы. Неужели он настолько ею увлечен? Да, видимо, так, решил он. Это началось сразу, как только он увидел ее!

– Я должен встретиться с Мэдисон, чтобы обсудить с ней наш контракт, – строго сказал Гидеон.

Посмотрев на Гидеона несколько секунд, Мэдисон повернулась к Эдгару и проговорила, улыбаясь как-то неестественно:

– Я думаю, нам пора идти. Мы мешаем Гидеону и Клэр обедать. Не так ли? – Она взяла Эдгара под руку и добавила: – Очень приятно было встретить вас снова, Клэр.

Двое мужчин кивнули на прощание друг другу: Эдгар радушно, а Гидеон – холодно.

Когда Эдгар и Мэдисон ушли, Клэр снисходительно произнесла:

– Вы были слишком суровы.

Гидеон резко обернулся к ней, сел за обеденный столик и, покачав головой, попытался объяснить:

– Эдгар…

– Я имела в виду не Эдгара, – прервала его Клэр.

Нахмурившись, он ответил:

– Я не настолько хорошо знаю Мэдисон Макгир, чтобы испытывать к ней вражду.

– Я тоже так думаю, – сказала Клэр.

– Клэр, не надо делать из меня дурака, – произнес он.

Но сейчас его раздражает не Клэр, а… Да он и сам не может понять, кто его раздражает.

– Давайте закажем еду, – предложил он Клэр, желая прекратить разговор.

И даже во время обеда он продолжал думать не об их разговоре, и о том, как он один возвращается вечером в свою квартиру…

Что же с ним такое происходит? Он не может разобраться в собственных чувствах. Но единственное, чему следует научиться, так это контролировать свои эмоции, когда он начнет работать с Мэдисон над новым фильмом…

– Извините, пожалуйста, Мэдисон, – печально сказала Клэр, входя в приемную.

Она извиняется передо мной уже четвертый раз, подумала Мэдисон, поправляя воротник кремовой блузки, прекрасно сочетающейся с зеленым костюмом. Она оделась по-деловому и приехала на студию точно к двенадцати часам, как ее просил Гидеон. Она ждала его уже сорок минут в обществе неизменно приветливой Клэр.