Поздно вечером громыхнул пару раз гром. На неостывшую землю обрушился шквалом дождь. В открытое окно ворвалась прохлада. Саша уснула сразу, стоило коснуться подушки. До самого утра она спала без снов, чего давно не было…

В кабинете Лунина надсадно звонил телефон. Только два человека звонили напрямую, минуя приемную. Ирена, секретарь Лунина, с интересом прислушивалась к звонку.

Если звонит Галина Адамовна, то Сергей пригласит ее сегодня на ужин, а если Ксения — не пригласит. Ирена всегда загадывала простенькое желание на ближайший результат. Галина Адамовна, если сын не отвечал, сразу перезванивала в приемную. Ксения — никогда.

— Да, приемная господина Лунина.

Звонков Галины Адамовны, за которыми следовали длинные указания, что передать Игорю Дмитриевичу, Ирена не любила. Но правила игры того требовали и голос она сделала излишне радостным. Значит, желание должно сбыться!

— Ирена, Игорь Дмитриевич на совещании?

— Да. Что передать?

Галина Адамовна на минутку задумалась, решая, стоит ли посвящать в проблему секретаря.

— Передайте, что бы, как освободиться, срочно позвонил мне.

Ирена не успела сказать, что просьбу непременно выполнит, как в трубке раздались короткие гудки. Девушка сразу сделала пометку в открытом блокноте, а потом еще подчеркнула толстой жирной чертой. Только б не забыть. Однажды, в самом начале работы, она передала просьбу Галины Адамовны с опозданием. Вопрос увольнения стоял открытым. Пришлось звонить Галине Адамовне и приносить извинения за свою рассеянность. С тех пор все, что говорила Галина Адамовна, подчеркивалось вот такой жирной линией. Секретарь еще раз посмотрела на жирную линию в блокноте.

Ирене порой казалось, что руководит везде и всем одна Галина Адамовна. И даже Игорь Дмитриевич, владелец строительной компании, у нее всего лишь мальчик на побегушках. Могла б сказать, что передать. Тоже мне тайны мадридского двора.

Игорь Дмитриевич Лунин в переговорную зашел последним. С чего начать разговор с заместителями он не знал. Мысли путались. Как дальше жить — Лунин тоже не знал. Если б это касалось только строительства одного жилого комплекса, можно сослаться на свои прорехи. И все б поняли: вовремя генеральный с кем — то не рассчитался или не дал команды рассчитаться. И такое заявление с его уст звучало б, конечно, мало убедительно, но он бы пережил. Но сейчас вопрос касался всего его бизнеса, денег инвестора, банковских кредитов и их рабочих мест. Простенькое объяснение выглядело б как детский лепет. Ему б никто не поверил.

Выход из сложившейся ситуации у него реально был только один — снять деньги со счета компании и раствориться среди аборигенов какой ни будь страны с теплым климатом. И будь он один на этом свете — он так бы и сделал. Но, у него была Настя и мать.

О том, что придется платить, Лунин догадался сразу, как только в доме появился Эдуард. Ничего угрожающего или устрашающего в незваном гостье не было. Но он знал, что заплатит. Шантаж был ничем не прикрытый и продуманный — до мелочей, как в кино. С тем лишь отличием, что в кино все хорошо оканчивается. Главный герой проиграть не может, на то он и главный герой. Проиграть разрешается только второстепенному герою, да и под занавес.

Он исправно платил, переводил деньги на указанный счет. Пришлось расстаться с круглой, но вполне приемлемой, суммой. Не на много больше той, что обычно тратил на любовниц.

Недавняя встреча положила конец всему. Ему предложили продать строительный бизнес, по сути — отдать. Предложенная сумма звучала издевательски. Иначе…

От того, что стояло за словом «иначе» Лунин не мог отмахнуться даже во сне. На решение проблемы у него оставался месяц. Даже меньше…

Причину внезапного заседания никто не знал. Обычно, Ирена заранее предупреждала заместителей о предстоящих «летучках» и «форс мажорных обстоятельствах».

Лунин тяжелым взглядом обвел зал. Все приглашенные сотрудники сидели на привычных местах, открыв папки для записи в ожидании объяснений, с чего их собрали среди рабочего дня. И только два человека выбивались с общего плана: бухгалтер — по тому, что была единственной женщиной в мужском коллективе, и Власенко.

На фоне дорогих летних костюмов, которых у Власенко был всего один про случай, он, в потертых джинсах и мятой льняной, на выпуск, рубашке, выглядел человеком случайным. Поначалу Лунин делал замечания Власенко. Только тот никак не мог взять в тол, зачем облачаться в костюм, когда столько удобной одежды.

Доклад пиар — менеджера Лунин почти не слушал. Может к черту послать эти уже пустые разговоры и сразу сказать, что компании нет и нет надобности в новых рекламных щитах.

Следующим слово взяла коммерческий директор. Катерина говорила, как всегда, долго и обстоятельно.

— …Расходы выросли за счет нерационального использования рабочего ресурса. Игорь Дмитриевич, я вам уже докладывала, — Стоянова смотрела на Лунина, требуя поддержки.

Лунин хотел сказать, что в сложившихся обстоятельствах, расходы уже не имеют значения. Компанию он продает. Все накопившиеся вопросы будет решать новый владелец. Он собрался сказать то, к чему так мучительно готовился с утра, как Власенко встрял в перепалку. Теперь придется выслушать еще и Власенко.

— Екатерина Михайловна, не думайте, что только вы одна деньги компании считаете. Все мы считаем.

Власенко редко спорил с Екатериной, считая ниже своего достоинства что — то доказывать женщине. Лунин в курсе и мнение коммерческого директора, которая о стройке имеет слабое представление, его волновало меньше всего. Лунин молчал. Никто с сидящих за столом не решался открыто поддержать Власенко. Со стороны все выглядело так, словно стройка зависла только по его вине. Власенко начал заводиться.

— Я понимаю, что с кабинетов как — то виднее, что трудовой ресурс — Власенко сделал нажим на трудовых ресурсах, — не приносит дохода. Тогда скажите, кто зарабатывает деньги нам всем? И, что, скажите делать, когда через день — два мы возобновим стройку? Кто тогда будет работать? Вы пойдете? Знаете, кого я найду за считанные дни?

В комнате переговоров по — прежнему висела тишина. Встревать в перепалку, когда не ясна позиция Лунина никто не хотел. Власенко по сути был прав.

— Вот — то — то. Одних алкоголиков, у которых через каждых пять минут перекур или дозаправка.

Власенко захлопнул ненужную папку и вовремя замолчал. В запасе оставалась только непечатная лексика.

— При такой безработице, Владислав Владимирович, рабочих найти не проблема. Если к данному вопросу подходить более ответственно. — главный бухгалтер не упустила возможности уколоть Власенко. Своей прямотой он раздражал Екатерину. И Лунин молчит, как воды в рот набрал. Екатерина Михайловна обвела зал.

«Вот еще — курица безмозглая. Муж и тот сбежал — успокоил себя Власенко».