class="p1">– Ага, на словах звучит просто, – фыркнул бес. – Только сюда и раньше мало кто заглядывал, а сейчас и подавно не найдёшь желающих.

– Грамотная реклама творит чудеса, – пожала я плечами и подошла к одному из кухонных ящиков.

– Что ты ищешь? – привстал на носочки ушастый. – Еду?

– Её самую, – не стала я отпираться. – Если это тело не кормить, то всё может стать ещё хуже… А мне в нём жить, между прочим…

– Ну, не всё так плохо, – соврал Бальтазар. – Здесь есть любители пышных форм.

– Ну, знаешь ли! – возмутилась я. – Мне такие формы не нравятся! Ты хоть представляешь, насколько это тяжело? Давай я на тебя мешок с землёй повешу и буду умиляться?

– Да понял я! Понял! – испуганно отступил заяц. – Всё равно ты не сможешь есть столько же, сколько Таша, а значит, неизбежно начнёшь худеть!

– Ага, – буркнула я, роясь в шкафу. – Почему ты именно меня призвал? Никого более подготовленного не нашлось?

– Так вышло, – пожал он плечами. – Когда я понял, что Таша не собирается сотрудничать – запаниковал и воспользовался уже испробованным заклинанием по замене души. Вредная девица улетела в неизвестном направлении, а ты заняла её тело.

– Ага, а потом ты решил ещё и поиздеваться надо мной, начал смеяться над весом, – припомнила я.

– Мне нужно было проверить, что ты не она, – быстро нашёлся Бальтазар.

– Так я тебе и поверила, – усмехнулась я. – Здесь что, совсем нет продуктов?

– Вон в том ящике проверь, – посоветовал бес. – И ещё внизу есть ледник. Возможно, там что-то осталось.

– А чем в этом заведении посетителей кормили? – проворчала я.

– Так тем, что было, – ответил ушастый. – Бывшая хозяйка не особо с этим заморачивалась.

– Оно и видно, – вздохнула я, откопав в недрах одного из ящиков банку кривых макарон. – Ого, здесь даже такое есть?

– А что тебя удивляет? – пожал плечами бес. – Обычное сушёное тесто. Ещё и не лучшего качества.

– Ну да, – согласилась я. – Нам такое всё равно нельзя. Это быстрые углеводы. Слушай, а как Таша выживала? Она же к труду не приучена.

– Сначала жила за счёт старушки, а потом на шею твоему мужу перебралась, – пояснил Бальтазар. – Этот дурак денег на неё не жалел. Знал, что скоро обчистит её и исчезнет.

– Неужели она не подумала о том, чтобы вернуться к родителям? Ну или хотя бы в пансионат. Там бы её точно кормили.

– В том-то и дело, что в пансионате её бы на диету посадили и начали уму-разуму учить, – вздохнул заяц. – А на родителей она очень обижена была. Баловали-баловали и вдруг вышвырнули за порог.

– Ну это не повод старушек травить, – покачала я головой. – А вообще, это и вправду её родители виноваты во всём. Воспитывали бы нормально, не выросла бы из их дочери инфантильная лентяйка, думающая только о себе.

– Тут ты права, – поддержал меня Бальтазар. – А теперь идём в ледник! Что-то я тоже проголодался. Надеюсь, там хоть что-то осталось…

Хоть чем-то оказался небольшой мешок муки, бочонок солёных огурцов и квашеной капусты. Также мы нашли большую замороженную рыбу, тушку цыплёнка и горшочек масла. А в самом углу в деревянном ящике сиротливо лежали остатки корнеплодов.

– Какой интересный набор продуктов, – пробормотала я, почесав переносицу. – Ну ничего. Сегодня рыбу запечём, а завтра курицу с капустой потушим…

– А послезавтра? – встрял заяц.

– Решим, – отмахнулась я. – Вон у нас целая бочка огурцов. Не пропадём. Наверное…

Выбравшись из ледника, который по факту являлся погребом, мы потащили продукты на кухню, где я сразу принялась за готовку. Мы же с самого утра скачем, как бешеная саранча, что даже позавтракать не успели, а время к вечеру, между прочим!

Поужинав рыбой и винегретом, мы с Бальтазаром решили не расслабляться, а попытаться найти все видимые косяки, а потом свериться со списком, что дал мне Клаус. Хотелось понять, он написал там правду или просто придирается. И уже через полчаса мы поняли, что тёмный действовал беспристрастно и не пытался меня надурить. А раз так, нам следует составить план и браться за работу.

– Одно радует, – с тоской осмотрев помещение, вздохнул бес. – Приготовленной еды нам и на завтра хватит, а это значит, что от голода мы нескоро умрём.

Опустив взгляд, с тоской посмотрела на свой объёмный живот и покачала головой. С таким богатством я по идее нескоро умру от истощения. А вот заяц не выглядит упитанным. То ли недоедает, то ли у него метаболизм хороший. Этот мелкий поужинал наравне со мной. И почему-то, мне кажется, что его не порадовала небольшая порция.

– А где жила Таша? – опомнилась я. – Здесь ведь нет лишних комнат. Или она вместе со старушкой спала? В памяти совсем ничего об этом не осталось. Последнее чёткое воспоминание – встреча с хозяйкой трактира.

– Здесь она жила, – ответил ушастый. – Таше было жалко платить за съёмную комнату, к тому же в гостиницах очень холодно, хозяева экономят на дровах. А на источниках всегда тепло. Вот толстушка и воспользовалась гостеприимством старушки.

– А гостиницы на источниках строили? – заинтересовалась я.

– Нет. Опасались, что постояльцы иссушат места силы.

– А почему бывшая хозяйка так легко доверилась Таше?

– А я откуда знаю, что в голове у этой древней дамочки было, – рассмеялся бес.

– И ещё вопрос, – прищурилась я. – Раз трактир стоит на источнике, то здесь не должно быть отбоя от посетителей. Он ведь дарит им магию. Так почему заведение пришло в упадок?

– Он настолько слабый, что местные не чувствуют потребности в посещении этого заведения, – спокойно ответил Бальтазар. – И сразу скажу, что в этом городе нет строений подобных этому. Раньше здесь было целых три источника, но теперь остался один.

– Там тоже бессмертные хозяева умерли при весьма загадочных обстоятельствах? – прямо спросила я.

– Да, но никто не стал распутывать эти дела, – со вздохом произнёс Бальтазар. – Эти древние маразматики уже всех достали. Только они виноваты в том, что источники иссякли