— Что?

— У тебя нет ни коня, ни денег, ни компании. И как ты собираешься выкручиваться из этой передряги, даже понятия не имея, где их стоит искать?

Чёрт побери, замечание было в самое яблочко. Правда она на всякий случай, всегда носила при себе один экю, вот только хватит ли ей его на всё необходимое? Уж лошадь она точно на него не купит, а без неё дорога увеличится в сотни раз.

— Уверен? — запрокинула голову, сосредоточенно смотря на его сосредоточенное лицо. — Я ведь тебе абсолютно чужой человек.

— Успокойся мальчишка. Я совсем не просто так предлагаю подобную услугу. Сейчас в город съезжаются те, кто собрался заработать на поимке напавшего на вас сброда. За их головы обещано сотня золотых. Поможешь мне — по-дружески потрепал её за волосы, — и сможешь за вырученную награду добраться куда пожелаешь.

— Я вообще-то не так уже и мал, как можно подумать, — раздраженно повела головой, освобождаясь от его руки.

— Да тебе же не больше четырнадцати. Совсем ещё желторотик.

«Просто волшебно, он меня ещё и за ребёнка принял. А о том, как я дерусь, наверное, уже и позабыть успел. Ни один желторотик не сможет управляться с мечом так, как я»

— Да ладно тебе, не дуйся, — после того как они прибыли в город, Анисе на самом деле просветлел. Уже не было и следа ни настороженности, ни серьёзности. — Пойдём-ка в гостиницу. Не на улице же тебе ночевать, я как раз снимаю хорошую комнату.

От слова «гостиница» её передёрнуло!

Значит им придётся ночевать в одной комнате, а это… Сказать что это был кошмар — не сказать вообще ничего…

Ужас!

Просто таки нечеловеческий дикий ужас!

Возникший в воображении экю тот час скрасил всю картину. Ни разу в своей жизни она ни радовалась этой монете как в этот самый момент. Лик Людовика показался ей, просто святим.

— У меня есть деньги. Так что я вполне могу себе позволить жить отдельно.

— Не глупи, — усмехнулся Анисе, войдя внутрь. — Одна спальня на двоих в любом случае дешевле выходит, к тому же, ты не причинишь мне неудобств. А если уже так сильно хочется потратиться, то я не откажусь от хорошего обеда и горячей воды.

«Твою мать, да я о твоём комфорте меньше всего сейчас волнуюсь! И какая ещё к чёрту горячая вода?! Он что купаться собирается?!»:

— И всё же я буду ночевать отдельно.

— Хм… Интересно выходит, — повернулся к ней Анисе, смиряя настороженным взглядом. — Ты что, от меня что-то скрываешь?

— Да с чего ты взял?

— А разве не понятно? Ни один человек в твоём положении не стал бы вот так категорично отказываться от столь выгодного предложения.

Достойно выдерживая его тяжелый взгляд, Мария понятия не имела что делать. Казалось ещё мгновение, и он ринется на неё, догадавшись, в чём дело.

— Простите, что заставила вас ждать, — улыбнулась подходящая к ним невзрачная женщина в сером платье. На вид ей было около сорока, не меньше. — Вас должен был встретить мой муж, но он сейчас на городском собрании, так что позвольте мне сделать это вместо него.

— Ещё одну комнату мадам Брюсиль, — повернулся к ней Анисе.

— Не нужно, — протянула ей Мария монету, сама не веря, что на самом деле на такое решилась. — Просто приготовьте что-нибудь поесть и нагрейте для моего знакомого воду, — подняла раздраженный взгляд на удивлённого мужчину. — Это тебе в благодарность за спасение

Безразлично прошла мимо него, направляясь на второй этаж.

— А ты оказывается бойкий паренёк, Мартин, — довольно улыбнулся Анисе и, закинув сумку за плечо, неспешно пошел следом. — Ишь, как быстро со всем разобрался.

— Может, хватит уже смеяться надо мной? Кажется, тебя всё это в полной степени забавляет, — зайдя в комнату, с треском рухнула на кровать, начав снимать перчатку с больной руки.

— Что там у тебя?

— Да так…

— Дай-ка гляну, — скинул на пол сумку, подходя ближе.

— Ненужно. Я сам.

— Нет, ну какой же ты упрямый, — недовольно отметил, видя, с каким трудом ей приходится это делать. — Довольно из себя героя изображать.

— Ты что?! — не сдержалась Мария, когда он присел у её ног, аккуратно стягивая перчатку.

Рука налилась и посинела, местами переходя в зелёные переливы. А пальцы и впрямь распухли, она практически не могла ими пошевелить. Стоило ей взяться за оружие, и зажившие переломы снова треснули.

— Хм… — задумчиво потянул Анисе, заставляя её напрячься. — Да у тебя руки прямо как у девчонки. Пальцы тонкие. Ногти аккуратные.

— Ничего подобного! — испугано отдёрнула руку. — Нормальные у меня руки, это просто ты мужлан!

Только этого ей теперь не хватало! Осталось после всего ещё и на эшафот для полного счастья отправиться!

— Какой же ты всё таки нервный, — чистосердечно расхохотался Анисе, поднимая руки. — Мне всего лишь двадцать три и никакой я не мужлан. Просто ты ещё слишком зелёный.

— Ещё скажи не спелый.

— Ну… это тебе уже самому решать. Позволь-ка я за тобой поухаживаю. Если конечно это не заденет твоего самолюбия.

— А ты разве разбираешься в подобных вещах?

— Мой отец был врачом, так что есть немного, — потребовал обратно её руку. — Сейчас следует полностью обездвижить всю кисть. Так что какое-то время ты не сможешь управлять рукой.

— Ну, если в ближайшее время мне не придётся ни с кем драться, то и так сойдёт.

— Ну, тогда подожди немного, я принесу всё необходимое.

Стоило Анисе отойти и Мария тот час облегчённо выдохнула.

Чёрт! Всё-таки она поступила как полная дура, снова пойдя на поводу эмоций. Стоило только ему заикнуться про секрет, и она тут же сдала позиции, сделав только хуже.

— Что-то не так? — непонимающе взглянул он на Мартина.

Этот паренёк оказался откровенно миловидным и похожим на девчушку. И от этого вызывал некоторую подозрительность, вот только ни одна девчушка не оказалась бы способна на то, на что он:

— Должен отдать тебе должное. Бороться с настолько искалеченной рукой заслуживает уважение.

Непонятно почему, но руки Анисе показались Марии безумно горячими. Словно ещё немного и на её коже могут остаться ожоги!

Он очень спокойно и неторопливо заматывал ей кисть. Ничего особенного или выдающегося в этом мужчине не было, и в тоже время рядом с ним Мария чувствовала себя странно…

— Готово, — улыбнулся Анисе, смотря на неё снизу верх. — Сможешь, есть