Петр впился в Вику губами, их зубы стукнулись друг о друга, она ощутила вкус кофе, который он заказал себе вместо фруктового салата. От этого поцелуй показался Вике горьковато-сладким на вкус.

— Горько, — выдохнула она.

Он на секунду отнял губы, в рыжих глазах запрыгали искорки.

— Еще не сейчас.

— Что не сейчас? — недоуменно спросила Вика.

— Горько, это когда будет свадьба.

Она отскочила от него, как ужаленная осой.

— Какая свадьба?

— Наша с тобой.

— Да о чем ты говоришь? — Дыхание Вики перехватило, перед глазами поплыла Бейкер-стрит вместе с машинами, блестевшими на солнце крышами и боками.

— Ты разве не собираешься выйти за меня замуж? Нет? А тогда почему ты со мной целуешься?

Краска залила ее лицо, даже уши покраснели, Вика знала это совершенно точно, но ему, слава Богу, не видно ее ушей, они закрыты волосами.

— Ты что, ненормальный?

— Фу, как по-женски вы себя ведете, Виктория Морозова. — Он нарочито осуждающе покачал головой. — Ведь вы психолог...

— Я сейчас не психолог. Или что же — сейчас психолога целовал бизнесмен? — завопила она.

— Тс-с-с... Не так громко. Англичане люди тихие. А то чего доброго позовут своего Бобби. Но мы его не боимся, да? Он у них без оружия.

Она открыла рот и закрыла.

— Прости...

— Да ладно. Прошу, но с одним условием.

Она вскинула голову.

— Мы с тобой встретимся завтра утром и поедем на море.

— Куда?

— На море.

— Но сейчас же осень.

— А к морю ты относишься как к большой-большой ванне для купания? Там красиво. И очень свободно... — Он испытующе посмотрел на нее.

— Вообще-то мне и в Лондоне не тесно.

— А на твоей конференции? Чему тебе еще учиться, Вика? Ты и так полное совершенство.

— Перестаньте, Петр.

— А если я тебе еще раз поцелую?

— Зачем?

— На брудершафт. Чтобы мы с тобой стали на «ты»...

— Но мы как будто уже на «ты».

— А разве ты не заметила, что снова перешла на «вы»? Чем я вселил в тебя такое уважение?

Она засмеялась.

— Наверное, наглостью. Хорошо, я согласна.

Он подошел к ней совсем близко.

— Я согласна не на это, а...

— А на что же еще?

— Чтобы перейти на «ты».

Петр вздохнул.

— Я ожидал, что девушка с ружьем должна быть строптивой. Но не настолько.

— Девушка с хорошим ружьем всегда строптивая. — Она приняла его игру.

— У меня никогда не было знакомых девушек с ружьем.

— А у той, с которой ты был у Светы?

Он быстро посмотрел на Вику, усмехнулся и кивнул.

— Пожалуй. Она знает, что такое хорошее оружие.

Адреналин бросился в кровь, в голове зашумело, Вика не пропустила мимо ушей уклончивый ответ Петра. Ну конечно, разве может быть его девушка не безупречной по всем параметрам? Значит, и эта девушка усвоила истину: хочешь понравиться мужчине, полюби его хобби.

— Ну, Вика, договорились. Завтра в восемь утра я тебя забираю.

— Интересно, где это произойдет?

— В гостинице. — И он назвал точный адрес.

— Откуда ты знаешь мой адрес?

— Дали.

— Кто дал?

Он протяжно вздохнул.

— Ты не догадываешься? Та же самая фирма, которая поселила тебя в ней.

— Не хочешь ли ты сказать, что мы живем в одной гостинице?

— Именно так. Отель небогатый, три звезды. Но зачем нам роскошь, правда? Я на втором этаже. А ты? Я не успел рассмотреть номер комнаты на твоей визитной карточке.

— Ты видел мою визитную карточку?

— Но ты ведь открывала бумажник...

Вика засмеялась. И правда, визитную карточку она засунула под прозрачный пластик, куда женщины обычно вставляют фотографии детей или мужей.

— Я на первом... — Она растерянно улыбнулась. — У меня окно выходит во внутренний дворик. Там... цветник.

— А у меня на площадь перед входом. Но тоже красиво. Если посмотреть вправо — увидишь католический собор.

Вика засмеялась.

— Поразительно.

— Ну так как? Я за тобой заеду?

— Но почему тогда — не зайду?

— Я сегодня останусь ночевать в Уотфорде, у знакомого бизнесмена, это километров семьдесят от Лондона. Я вернусь утром. И заеду за тобой на такси.

Вика пристально смотрела на Петра и спрашивала себя: что она такое делает?

Как что? Говорит с соотечественником. На чужой земле, в чужой стране, в чужом городе.

Но ведь она хорошо знает, как искажается реальная суть человека, когда смотришь на него в особенных обстоятельствах. В нем видишь самое лучшее, то, что он хочет тебе показать. И сам он видит то, что ты показываешь. Нереальность, неправда...

— Хорошо, — тем не менее кивнула Вика.

Петр снова взял ее за руку и на секунду задержал в своей.

— Мы прекрасно проведем время. Обещаю.

3

Так что же такое происходит с ней? Вика в сотый раз спрашивала себя, пытаясь найти профессиональный ответ на свой дилетантский вопрос. Но какие бы варианты, известные ей из практики, своей и чужой, она ни рассматривала, лежа в темноте ночи в гостиничной постели, она ничего нового придумать не могла. Да, ответ стар и прост, как мир: она влюбилась. Влюбилась, хотя это никак не вписывалось в модель собственной жизни, которую она выстроила. Внезапно ей вспомнилась молоденькая девушка-дипломница, которая подрабатывала у них в консультации.

— Представляете, он мне сделал предложение. — Она таращила и без того большие глаза, а на лице было искреннее недоумение. — Он ждет, я запою от счастья? А мне это зачем — выходить за него замуж? В моем плане на год нет такого пункта, сказала я. Сперва мне надо сделать карьеру...

Вика помнит, как невольно вздрогнула от такого прагматичного высказывания совсем молоденькой и нежной на вид девушки, но мысленно одобрила ее.

— А он обиделся, — продолжала та. — Он говорил мне, что всякий раз, когда мы расстаемся, он боится меня отпускать... Ему хочется быть со мной. День и ночь. — Она вздохнула. — Сегодня уже третьи сутки, а меня все еще трясет.

Вика объяснила ей, что если парень сильный по натуре человек, то он справится с обидой и снова позвонит, и ей стоит приготовиться к осаде.