– Но они ж от тебя отстали!

Павел снял пиджак, задрал рукав рубашки и показал всем старый огромный ожог на руке выше локтя.

– Вот это только малая часть того, что я тогда пережил. Еле живым остался. Никогда, ни за что не прощу того, кто меня так подставил! Узнаю, кто настоящий вор – убью!

– Так-то уж и убьёшь, – усмехнулся Сергей, а Анна сказала:

– Но если эта икона была такая бесценная, то батюшке надо было смотреть за ней в оба глаза.

– Он и смотрел. Но перед нами похвастался – я, например, её видела. В самом деле очень красивая, как те, что есть в Третьяковке, – сказала Алёна.

– И я мельком видела, – присоединилась к её словам Мария Андреевна, в очередной раз появившись в комнате. – Просто удивительно, как такая ценность могла оказаться в этой церквушке. Так что тех бандитов можно понять – за иконами Средних веков коллекционеры всего мира охотятся с давних пор. А если она принадлежала к более раннему периоду – то и подавно. Батюшку очень жалко. Представляю, каково ему было.

– Пашка, а всё же тебе давно пора об этом забыть. Столько уж лет прошло, – примирительно сказал Сергей.

– Я и забыл. Вы напомнили. И теперь постараюсь понять, как такое могло случиться. Хотя, по правде, сказать, то лето – лучшее, что в моей жизни было. Кроме, конечно, этой жуткой истории.

– Давайте лучше о чём-нибудь хорошем поговорим, – попросила Славкина бабушка. – Расскажи-ка мне, Паша, чем ты сейчас занимаешься?

Ромке дальше слушать стало неинтересно, он вышел из комнаты и прибежал к друзьям.

– Представляете, люди, какая там у них, в этой усадьбе, история была интересная! Кто-то выкрал из церкви очень дорогую икону и всё на Павла свалил. И никто этого вора так и не нашёл, а бандиты за неё Павла чуть не убили, – с пылом поведал он.

– Жаль, что тебя там в то время не было, а то бы тут же отыскал вора, – отозвалась Лёшка.

– А что? И отыскал бы! Запросто! Славка, скажи!

– Это правда, – подтвердил Славка и обратился к новому другу: – Знаешь, Женя, в прошлом году Ромка разыскал человека, который похитил у моего дяди-библиофила ценные книги. И это только одна история, а их было столько, что тебе и не снилось.

Страшно обрадовавшись, что нашёлся человек, не слышавший ничего об их подвигах, Ромка принялся Жене о них рассказывать. Лёшка со Славкой охотно его дополняли, и Женя, услышав о Лёшкином бесстрашии и отваге, с ещё большим восхищением стал на неё смотреть.

Засиделись они в Славкиной комнате до позднего вечера, до тех пор, пока бабушкины гости не начали расходиться.

К утреннему вороньему крику Лёшка уже привыкла, а вот мама постоянно ворчала, что из-за этой злодейки она ужасно не высыпается. Лёшке же своим карканьем ворона помогала пораньше встать и перед школой подольше погулять с Диком.

На перемене к ней подошёл Славка.

– Лёшенька, хотел вчера вам с Ромкой сказать кое-что, да забыл. Короче, в нашем классе Илья Григорьевич свой фильм сегодня показывает о пещерах. Он, оказывается, ещё и спелеологией увлекается, и кино это сам снимал. Приходи, если хочешь.

Лёшке в субботу в школе задерживаться не хотелось, и она отказалась. Ромка, подойдя к ним, Славкино предложение тоже категорично отмёл.

– Мне сейчас не до фильма, – сказал он, – я с Олегом Пономарёвым опять еду кое-куда. А ты, Лёшка, будь добра, оттащи домой мой рюкзак. Сегодня он у меня не очень тяжёлый.

– Опять с Олегом! – вздохнула Лёшка и спросила у Славки: – Значит, ты с Джимом гулять не пойдёшь?

– Нет, с ним бабушка погуляет, она обещала.

Однако после уроков Славка поймал её в коридоре.

– Лёшка, представляешь, моя бабушка только сейчас проснулась, лежит и не может подняться. Ты с Джимом не погуляешь? Если трудно, скажи, я тогда на фильм не останусь. Джим у меня, сама знаешь, привык в одно и то же время гулять, не хочется его мучить.

– Конечно, Славик, я его выведу, – тут же сказала Лёшка.

– Вот спасибо! Тогда я предупрежу бабушку о твоём приходе.

Вернувшись домой, Лёшка убрала за вороной грязь, полила цветы, погуляла недолго с Диком и отправилась в соседний подъезд. С утра было пасмурно, но потом из-за туч вышло солнышко, расцветило двор, и поредевшие листья на большой берёзе окрасились золотом.

«Унылая пора, очей очарованье», – вспомнилось Лёшке, и она вдруг подумала: «А ведь это парадокс: с одной стороны – унынье, и это плохо, и очарованье, которое прекрасно – с другой. Как она прежде этого не заметила? Вот и в жизни всё так же неоднозначно. Хорошо бы поделиться этим с Артёмом. Но он по-прежнему ей не пишет и не звонит. Но почему, почему? Неужели из-за вороны? Смешно. Или всё же из-за Наташки?

Вот так, вся в сомнениях и мучениях, она позвонила в Славкину дверь.

Мария Андреевна встретила Лёшку очень приветливо. Но выглядела она далеко не так празднично и молодо, как вчера. С тёмными кругами вокруг глаз, жутко бледная, она куталась в шаль, накинутую поверх байкового халата, и казалась очень больной.

– Как хорошо, что ты пришла, а то у меня никаких сил нет на улицу выходить, – пожаловалась она. – В квартире у нас тепло, а меня озноб почему-то бьёт. И встала только недавно, с большим трудом.

– Наверное, вы перетрудились вчера, – предположила Лёшка.

– Может быть. Не каждый день такие приёмы устраиваю. – Мария Андреевна попыталась за улыбкой скрыть своё скверное самочувствие.

Джим был уже наготове – с поводком и ошейником – и рвался к двери.

– Когда вернёшься, мы чаю с тобой попьём, – сказала бабушка, поправляя халат. – Торт, который принесли Анна с Павлом, так и остался нетронутым, вот мы его и попробуем. Да, и почту на обратном пути посмотри, квитанции должны принести. А я пока на стол соберу.

С хорошо воспитанным, умным, послушным Джимом гулять – одно удовольствие. Уж он-то без разрешения ни за какими воронами не полезет к мусорным бакам, не то что Дик.

Лёшка миновала свой двор, пришла в другой, направилась к гаражам. С Джимом тоже не страшно где угодно ходить. Вволю нагулявшись, она повела пса домой.

Войдя в подъезд, она заглянула в дырочки почтового ящика – квитанции не светились – и услышала, как где-то сверху хлопнула дверь и кто-то, опередив её, вызвал лифт и поехал вверх. Она нажала кнопку и стала ждать, но лифт, спускаясь вниз, застрял на втором этаже. Она его ждать не стала, а поднялась к Славкиной квартире пешком и, предвкушая чай с вкусным тортом, позвонила в дверь. Но Мария Андреевна отчего-то ей не открыла.

«Может, опять уснула?» – подумала Лёшка и, снова нажав на кнопку звонка, долго держала палец. Немного подождала и ещё много раз позвонила, и постучала так громко, как только могла. И снова напрасно.