В магазинах продается сухой порошок имбиря. Его аромат и вкус не очень соответствуют свежему продукту, но это тоже популярная приправа, которая привнесет свой акцент в любой блюдо.

Имбирь обладает целым рядом лечебных свойств.

✓ Является антиоксидантом, антисептиком.

✓ Обладает стимулирующим, потогонным, отхаркивающим, тонизирующим действием.

✓ Свежий корень имбиря помогает устранить нетерпимость организма ко многим продуктам, улучшает пищеварение, используется в некоторых диетах для похудения.

✓ Спасает от тошноты, а иногда и от головной боли.

✓ Является сильным афродизиаком.

✓ Разжижает кровь и способствует понижению сахара в крови.

Предостережений тоже немало, они касаются людей, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями.

✓ Имбирь взаимодействует (иногда противодействует) с антиаритмическими лекарствами и может увеличить риск аритмии, поскольку способствует снижению содержания калия в крови.

✓ Может повысить артериальное давление.

✓ При том что имбирь понижает сахар крови, с лекарствами против диабета он может вступать в конфликт.

✓ Имбирь используется выпечке (в тесто его вводят во время замеса, из расчета 1 г пряности на 1 кг теста). Его добавляют в сладкие блюда – мармелады, желе, компоты. В компоты пряность кладут за 5 минут до снятия с огня.

✓ В смесях с другими пряностями имбирем сдабривают сыры, мясные, рыбные блюда, овощи, грибы. При тушении мяса и овощей имбирь вводят за 20 мин до готовности из расчета 1 г на 1 кг мяса. Под воздействием пряности мясо приобретает мягкость.

Основной запас масел и ароматических веществ находится под кожицей свежего корня, поэтому очищать его надо аккуратно.

Если в рецепте требуется тертый имбирь, очищенный корень натирают с помощью мелкой терки, чтобы отделить жест кие внутренние волокна. А нарезать его можно с помощью картофелерезки.

Имбирь вводят в соусы (см. Рецепты соусов/ Имбирные соусы и пряное масло с имбирем), маринады – как овощные, так и фруктовые.

Свежий имбирь в Японии подают к рису или рыбе.

Китайцы любят имбирный чай, а англичане имбирное пиво и имбирное печенье.

Имбирный чай

Имбирный чай полезен практически для каждого:

✓ улучшает пищеварение;

✓ позволяет лучше усваивать пищу;

✓ нейтрализует скопившиеся в желудке и кишечнике токсины;

✓ улучшает настроение;

✓ повышает тонус;

✓ укрепляет иммунитет;

✓ используется в качестве любовного напитка.

Пить его следует до и после еды небольшими глотками. Имбирный чай можно делать по самым разным рецептам, а также в составе смешанных травяных чаев. Лучше всего готовить имбирный чай из свежего имбиря. Однако в случае отсутствия под рукой свежего корешка, можно использовать молотый имбирь (порошок имбиря) – не огорчайтесь, что чай будет мутноватым, если вы пьете его в лечебных целях, то он поможет даже лучше чая из свежего корня имбиря.

• ½ столовой ложки тертого свежего корня имбиря,

• 1 стакан воды,

• 1 кусочек лимона,

• 1–2 чайные ложки меда.

Натрите свежий корень имбиря на мелкой терке (или нарежьте тонкими пластинками) и поместите в небольшую кастрюлю или ковшик. Залейте кипятком и варите на слабом огне 5 минут под плотно закрытой крышкой. Затем снимите с огня и дайте настояться 3–5 минут. В чашке разомните лимон с медом, залейте горячим имбирным чаем и размешайте.

Пейте горячим.

Если заменяете корень имбиря на порошок имбиря, запомните пропорции:

1 чайная ложка порошка имбиря = 1 столовой ложке натертого свежего корня имбиря.

Простой и здоровый суп из тыквы с имбирем

• 1–2 столовые ложки растительного масла,

• 700 г очищенной от семян и нарезанной кубиками тыквы,

• 1 нарезанная кубиками большая картофелина,

• 1 большая морковь, натертая на крупной терке,

• 1 яблоко, нарезанное на дольки,

• ½ чайной ложки молотого кориандра,

• 2–3 крупных ломтика имбиря,

• 5 чашек воды и 1 чашка молока (по желанию),

• 1½ чайной ложки соли,

• щепотка черного перца и молотого мускатного ореха.

Нагрейте масло в кастрюле с толстым дном. Положите в кастрюлю овощи и имбирь, жарьте, время от времени помешивая, в течение 15 минут. Влейте воду и молоко. Доведите до кипения, уменьшите огонь и варите 20–25 минут. Затем снимите с огня и дайте постоять 5 минут с закрытой крышкой. В конце добавьте соль, перец и мускатный орех.

Цукат для бодрости

Если после обеда вас клонит ко сну, приготовьте для себя имбирный возбудитель. Вымоченные в воде и высушенные кусочки имбиря опустите в сахарный сироп или жидкий шоколад. Поставьте лакомство ненадолго в холодильник, чтобы карамельный слой или помадка застыли.

Отдельные ученые утверждают, что трава иссоп упоминается в Библии, а другие говорят, что в Коране. Вероятно, правы и те, и другие – во всяком случае, страны Магриба (те, что западнее Египта) издревле знали и ценили ароматические свойства иссопа.

Но что известно доподлинно, так это включение иссопа в тайный список монахов-бенедиктинцев. И этот список волнует многие мудрые умы, потому что на нем основаны рецепты ликеров «Бенедектин» и «Шартрез».

Полукустарники иссоп давно распространились повсюду, где тепло (на юге Европы, в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии), и сегодня культивируются на наших дачах. Пряность обладает терпким притягательным ароматом, и ее использование улучшает вкус не только напитков.

Запах иссопа довольно сильный, до резкого. Поэтому употребляют его в небольших количествах, 2–3 листика на кастрюлю.

✓ Для мяса. Нежная жареная телятина с иссопом приобретает приятную терпкость. Колбасы, жареная свинина, зразы, куриная печень тоже хороши с этой пряностью.

✓ Холодные закуски. Иссоп используется в фаршированных яйцах, салатах из свежих огурцов и помидоров.

✓ Первые блюда. Немного нарезанного иссопа кладите в фасолевый суп.

✓ При консервации. В маринадах и рассолах при консервировании огурцов, томатов, оливок.